PRÉFACE DU TRADUCTEUR VH
P. Liberatore, il nous semble que nous pourrions nous résumera notre tour, en disant qu'on y reconnaît les caractères généraux de l'école à laquelle il devait nécessairement appartenir. Pour bien faire comprendre ma pensée et montrer dans quelle mesure je crois devoir passer du général au particulier, je suis nécessairement amené à m'expliquer sur la manière dont est généralement comprise aujourd'hui, si je ne me trompe, l'œuvre accomplie par l'illustre Compagnie dont le P. Liberatore fut un des membres les plus considérés. . Les regards tournés en principe vers l'absolu, les Jésuites ont imprimé à leur doctrine un caractère de certitude et de supériorité qui en fait un guide sur dans tous les cas, lors même que l'on pourrait la cqnsîdérer comme trop'exclusive. Se tenant à l'écart de toute spéculation hasardeuse, quelque ingénieuse et séduisante qu'elle soit, ils imposent leuii autorité en matière de dogme ; et c'est pour cela que l'on a souvent ce spectacle bizarre de voir ceux-là même, parmi les fidèles, qui semblent porter leur joug avec le plus de peine, dans ledouteet toutes les fois qu'il s'agit de trancher entre eux et leurs adversaires, se ranger résolument, oserai-je dire aveuglément, de leur côté. C'est ce qui I est arrivé entre eux et Rosmini. Mais, en même temps le culte de l'absolu, qui est la marque distinctive de la Société de Xesûs, qui est aussi, il ne faut pas s'y tromper, le solide fondement sur lequel repose la foi chrétienne, est, dans la pratique, mitigé
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parce qui n'entre pas moins dans l'essence du christianisme, je veux dire la plus immense charité, la plus immense compassion pour les faiblesses de la nature humaine. Montrer aux hommes d'une main la rouleà suivre, le but à atteindre, de l'autre, les soutenir et les consoler; écarter doucement les pierres du chemin, en voiler les rudesses, et, loin de le rendre rebutant, le faire aimer, tout raboteux qu'il est, y ramener sans violence et sans secousse ceux que les sentiers fleuris delaviemondaineen ont détournés, ranimer chez eux les germes^ momentanément étouffés, que l'éducation de ces grands éducateurs avait jetés dans leurs âmes, et les conduire finalement, et quand même, au sommet : telle est, encore une fois, si jeneme trompe, lejoursouslequel apparaît aujourd'hui Tœuvre assignée par le doigt divin à cette corporation, dont l'esprit, qu'on le veuille ou non, a en définitive pénétré le monde entier, et ce siècle en particulier, derrière son indifférence apparente. Ces caractères que je viens de retracer rapidement, je les retrouve, comme je l'ai dit, dans le traité du P. Liberatore. Le P.Liberatore n'est pas libéral, tant s^en faut, au sens moderne. Les quelques lignes écrites en tète de son livre ne peuvent laisser aucun doute à cet égard. On s'étonnera donc médiocrement si, surle terrain de lascience économique pure, le P. Liberatore fait appel à des doctrines absolues, à des théories autoritaires, sur lesquelles j'aurais bien des réserves à faire (outre que, dans beaucoup de cas, pour être juste, on doit leur
