TROISIÈME PARTIE

1. La consommation forme la dernière des trois parties que nous avons introduites dans la division de l'économie politique. Cette troisième partie, Pellegrino Rossi. comme nous l'avons fait remarquer dès le début, ne veut pas l'admettre. Il trouve que la science économique peut rentrer tout entière dans les deux précédentes divisions: la production et la distribution. Stuart Mill semble avoir partagé cette manière de voir; car

La consommation. Définition. La consommation est le dernier terme des o])érations économiques. Nous lavons déjà dit : sitôt qu'un produit a été rendu tel qu'il ne semble plus opportun ni d'en extraire les éléments ni de les modifier d'aucune manière, ce produit est achevé ; l'homme alors le détruit pour la dernière fois, mais en le détruisant il se l'applique et en recueille une certaine jouissance, par exemple la réparation des forces vitales. Cette destruction définitive — non de la matière elle-même qui ne cesse pas d'exister, puisque l'homme ne peut pas plus Tanéantir qu'il ne peut la créer, mais des utilités spéciales que l'homme par son travail lui avait données -- clôt, termine et scelle, en quelque sorte, le cercle des opérations économiques.

La consommation n'est donc autre chose que l'usage ou l'em-

l' p loi des richesses. (F. Hf.rvé-Bazix, Traité élémentaire, etc., p. 309 et 310.)

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c'est à peine si dans son ouvrage il fait quelque rare mention, et encore incidemment, de In consommation. Nous avons préféré, quant à nous, suivre l'exemple de la presque totalité des économistes, qui font de la consommation l'undes trois membres de leur division ou, tout au moins, un chapitre de leurs traités. Cette méthode nous a paru d'autant plus rationnelle, qu'elle répond mieux à l'idée de la richesse et à l'ordre clair de l'enseignement.