PLACE QU'OCCUPE L'ECONOMIE POLITIQUE

de doctrine scientifique, mais une réunion dénotions empruntées dans un but pratique âux sciences naturelles et aux sciences économiques. C*est ainsi que dans Tagriculture, par exemple, la connaissance des diverses natures du sol, de la culture des terres, des soins à donner aux animaux domestiques et auxplantes,etc., appartient au domaine des sciences naturelles, tandis que tout ce qui concerne les frais de production, l'emploi du capital, la rétribution du travail, Técoulement des denrées, le produit net et le prix de la terre, etc. , se rapporte exclusivement à Téconomie politique. L'économiste ne saurait demeurer étranger à cette connaissance des sciences naturelles ; elle est indispensable à toute théorie complète , et surtout à toute application de la science économique. La différence vient de ce que le caméraliste s'occupe des investigations en elles-mêmes , tandis que réconomiste ne les embrasse que dans leurs rapports avec la vie sociale (1) ; Au surplus, les écouomistes, surtout en Allemagne, semblent avoir pris trop à tâche de délimiter leur spécialité. Pourquoine pas suivreplutôtTexempledes hommes livrés àTélude des sciences naturelles, qui s'inquiètent peu de savoir si telle ou telle découverte appartient à la physique ou h la chimie, à lastronomie ou aux mathématiques, pourvu qu'on recule le plus possible les bornes des connaissances humaines (2)?

(!) /. S. Mill (Principles of poHl. economy, 1848, I, p. 25) étaWît une dislinclion entre les connaissances physiques qui influent sur la condition économique des peuples et les causes tant morales que psychologiques sur lesquelles sont basés les institutions sociales ou les principes fondamentaux de la nature humaine. Ces dernières seules rentrent dans le domaine de Téconomie politique. D'après /. B. Say (Traité, introd ), cette science embrasse a la fois Pagriculture, Tindustrie el le commerce, mais uniquement au point de vue de leur rapport avec l'accroissemçntou la diminution de la richesse, sans se préoccuper des moyens qu'ils emploient pour arriver an résultat proposé. Ordinairement, dit Arnd (Naturgemaesse Volkswirlhscbaft, 1851, p. 16), elle envisage moins les choses elles-nièmes que leur valeur échangeable. Lotz (Handbuch,!. p. 6, seq.) définit aussi l'économie politique: « la science de