MOUTON

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. De 1789 à 1820, le prix de la viande et celui du bétail ont augmenté en France de près de 50 o/o, puis la baisse s*est produite, et ce n'est qu'à partir de 1853 que la hausse a reparu avec un caractère permanent.

De 1857 à 1870, les prix se maintiennent à peu près pour hausser de nouveau jusqu'en 1883. De 1884 à 1892, nouvelle régression d'une durée limitée d'ailleurs.

La concurrence étrangère n'a pas une grande influence sur les prix de la viande en Europe, car les importations de bétail étranger suivent exactement les cours : elles augmentent et viennent profiter de nos prix quand notre marché est en hausse et, au contraire, elles diminuent beaucoup quand survient la baisse. C'est la situation du marché qui stimule ou ralentit les importations, ce n'est pas la concurrence du bétail étranger qui fait baisser nos prix. La hausse qui s'est accusée si nettement depuis cent ans^ malgré des régressions momentanées, est due à l'augmentation de la consommation de la viande.

Effectifs du bétail français