CHAPITRE IV

Établissement du lit des rivières. Des accrues permanentes. Régime du lit. Des accrues accidentelles ou périodiques.

7a. On sait qu’un fleuve est le canal que la seule nature a creusé, pour écouler à la mer toute l’eau des sources, et une partie de l’eau des pluies qui arrosent la surface du terrain , dont la pente naturelle conduit ces eaux , ou directement dans le fleuve dont nous parlons , ou dans les rivières, les ruisseaux et les torrents qui viennent s’y décharger, sur toute la longueur de son cours, tellement que ce fleuve grossit toujours à mesure qu’il s'éloigne de sa source , et qu’il s’approche de la décharge commune de toutes les terres hautes.

Quand on considère la largeur et la profondeur des vallées, au fond desquelles coulent aujourd’hui les rivières de tout le globe, on s’apperçoit, aisément qu’elles ont été creusées petit à petit par les eaux courantes, et que si leur lit a maintenant quelque stabilité, il 11e la doit qu’à un travail énorme, fait par les eaux qui ont coulé * sans interruption , depuis un terme très -éloigné,

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