OÙ CREDIT

entreprendre un travail sans des avances courantes et des avances fixes. Si ce n'est point un crédit bien entendu qui les distribue , cette marche ascendante sera forcée de s'arrêter , or , nous Tavons déjà démontré \ et nous aurons occasion de l'indiquer encore mieux , la France manque entièrement de ce puissant véhiculé.

On semble ignorer tous les progrès de la civilisation, et se croire encore obligé de conduire les échanges avec les puériles garanties des temps dé désordre, d'anarchie et de mauvaise foi. Tous les moyens faciles de suivre et constater les intérêts les plus compliqués par là comptabilité conmiercialè , de rendre les échanges à leur véritable nature, en économisant le niùnérau*e , de<}onner aux valeurs capitales une forme rapide de transmission, semblent ne pas exister pour le peuple , qui se place en tête de la civilisation.

Les intérêts généraux des sociétés ont fixé longtemps l'dttention des publicistes; tous ont fini par* convenir que le meilleur moyen de les surveiller et de les résoudre , était de Êiire seconder les pouvoirs existans, par les renseignemens ,' les conseils et les délibérations des hommes les plus intelligens d'un pays. On a varié siir les j^ormes électives qui' doivent les amener au centre des afiaires *, mais , depuis le divan et le conseil antique , . jusqu'aux chambres représentatives , et au congrès des Etats-Unis, l'in-

DE I. ELECTION INDUSTEIELLE. . 71^

tendon a toujours été de grouper, au centre de l état , les esprits les plus capables de le diriger^ On peut dire que la prospérité des états est en. raison exacte 'de la boniie ou mauvaise réussite d^un tel dessein. L'opinidn du peuple ,. ou du souverain , quel quHl soit , fait justice des imbécilles qui s^ fâu^ filent , et la gloire 4*€Compense les génies supérieurs qui ont dévoué leurs Êicult^ à leur patrie.

Les intérêts vivaces dWe nation , en présence de ceux des autres peuples , ont forcément démontré ce fait aux yeux dç tous , tandis que les intérêts entre citoyens, mal conçus, mal désignés dans leur généralité , sont restés en prbie à Tanarchie la plus singulièrci.

Les fausses donnas que Ton avait sur la produc*tioni et la consommation des richesses, Fignorance où Uon était sur leur nature progressive , ne laissait d'autre soin que d'en fixer la propriété, mais n'inspirait aucune sollicitude pour en assurer le dévelpppement. Chaque état, était considéré conune un privilège de jouissance, mais non comme une fonction sociale.

' Si Ton avait su que, suivant l'intelligence et la bonne position d'un exploitateur , l'homme et le capital productif qu'il emjdoie, donnent des produits plus ou moins abondans , que lesexcédens de revenus peuvent passer à la construction de machines , qui ajoutent de nouveaux secours aux forces de la nature

»0 Du CtlÉDiT.

et de rfaomme, et qu'il en résulte une croissance continue de revenus , qui répand partout laisance , certes , alors , on eût été jaloux de trouver une élection industrielle qui put placer constamment l'inlelligenoe de chacun à lai place la plus convenable*

Oii eût recherché quels étaient les meilleures combinaisons pour donner à la vie civile un instrument d'élection , qui pût remplir ce but.

Un tel point de dépai^t eût fait creuser davantage dans les principes de là sociabilité , et Ton eût pu reconnaître les dispositions naturelles de rhomme à diriger des travaux par ce moyen.

Elles sont évidentes pour l'observateur ; le phénomène de la production compliquée de notre civilisa^ tion ne s'accomplit que par les secours mutuels que s'accordent tous les genres de travaux; or, pour diriger la confiance des uns et des autres sur les plus capables, potir designer le genre d'utilité de chacun , il faut à la fois que les producteurs puissent discuter librement entre eux leurs intérêts . et ne dépendre cîi rien;, dans leur estimation réciproque , de stipulations et de conditions ^trahgèi?es à leurs travaux.

^Nous retrouvons dans les vrais principes du crédit la tendance que les hommes ont montré pouî- s'organiser ainsi , partout ou le travail est en honneur.

Ce besoin est tellement le fondement de toute sociabilité , que dans les pays oii il est comprimé, dès

' DE L'ÉLCCTtOX iNDUSTRICLLe. 8l

quHin événement inattendu cause une excitation générale ; on le voit . se développer temporairement avec tine force entraînante. Dès qu'ùii grand désastre s'est fait sentir à toute une population, une gu^re, un incendie , on voit s'accomplir , en peu de. jours , pour le réparer , des travaux inouis , qui , dau^ un temps ordinaire , auraient doublé la prospérité , si là même excitation eut été organisée par la conviction d'une production sans, cesse {nrogtessive. On a vu , dans le sein dp calamités générales , des gens industrieux retrouver le crédit qu'on leur refusait en temps ordinaire -, et • tel qui manque de ressources pour réparer- sa maisoiï , trouve souvent du crédit pour la reconstruire, lorsqu'elle est brûlée.

Ce Élit , qui prouve évidemment que lés principes du crédit sont obscuimient compris dé tous, puisqu!ils se développent dès que la nécessité s'y trouve » indique égal^nent ce qu'on pourrait fiiire, si on l'instituait d'une manière permanente , et en l'âp^ pliquant aux moindres travaux d'un pays.

Pour bien le comprendré,.ilfâut avoir constaniment devant les yeux/U véritable théorie d'une production progressive, qui se compose , non-seulement des secours que les travailleuris rétirent des capitaux productif que les riches mettent à leur disposition pour aider, leur travaux , mais aussi et surtout des secours qu'ils se prêtent mutu^eiïiént. C'est dÀns la saine organisation de cette importante partie du crédit ,