LE CHÔMAGE

Le meilleur moyen de juger de la prospérité d'un ipays,, c'est de considérer le nombre de gens qui sont occupés, toute l'année, à des salaires rémunérateurs (3). Or, le travail dimi-

(i) M. Chamberlain à Leeds, i6 décembre içoS.

(«) M. H. Cox, dans sa préface de British industries ii'tderjree iraict dit qu'un Balfour du xyiii^ siècle aurait pu dire la même chose pour faire renoncer l'Angleterre au régime constitutionnel, étant donné qu*à cette époque, les autres nations continuaient à rester soumises au despotisme de monarques absolus.

(3) M. Browley (Times, i6 novembre igoS) dit que le nombre des gens employés dans les industries productives n'a pas augmenté en proportion de la population pendant les cinquante dernières années, tandis que la progression a été considérable dans les

nue, les documents officiels le constatent. Au cours de l'année 1903, il y a eu un ralentissement constant dans l'emploi de la maind'œuvre dans nos principales industries, celles dont s'occupe le Board of Trade, Le nombre des chômeurs dans ces industries a augmenté de 40 p. c. par rapport au chiffre d'une ou deux années antérieures. Quelle ne doit être alors la

industries intermédiaires ou dépendant du pouvoir d'achat du pays :

(en milliers)

IQOI

Industries productives (Agriculture» fer et a ie:, coton, dentelles, soie, laine, etc ) .

Industries intermédiaires (Bâtiment, taaasports. employée, dockers, tailleurs) ....

Cette tendance est un danger, car, comme dit Adam Smith : « Taugmentation de la richesse dépend du pouvoir productif du travail ».

M. G. Hookham (Times, 24 novembre 1903) réplique que M. Browley perd de vue que Temploi des machines a permis de réaliser une grande économie de maind'œuvre. Il est même surprenant que Ton occupe encore un si grand nombre d'ouvriers aujourd'hui M. Browley a aussi tort de ne pas distinguer entre l'industrie et l'agriculture dans les chiffres qu'il cite.

CHAP. m — LE PROGRAMME DE M. CHAMBERLAIN 115

situation dans la petite industrie et dans les^ travaux intermittents! (1) Et le pis, c'est que cet état de choses est de nature à enrrpirer encore.