ALLIAGES

certain moment i1sdeviennentcassants;onles dit alors écrouis. LYcrouissage s’accompagne toujours d’un dégagement de chaleur. En chaulTantles métauxécrouis onleurrestituele calorique qu’ils avaient perdu, et avec lui leur flexibilité première. Celte dernière opération porte le nom de recuit.

Tous les métaux conduisent bien la chaleur et l'électricité, mais il y a entre eux de grandes différences à cet égard.

Les métaux sont tous susceptibles de fondre, lorsque la température est suffisamment élevée. Jusqu’il ces dernières années, peu d'entre eux pouvaient être réduits en vapeur et distillés, mais M. Henry Sainte Claire Deville à l’aide du chalumeau à gaz hydrogène et oxygène est parvenu à les volatiliser presque tous.

La densité des métaux est en général supérieure à celle de l’eau. Les métaux alcalins font cependant exception.

Alliages. — Lorsqu'on allie deux métaux, les propriétés de l'alliage ne sont point intermédiaires entre celles des deux métaux combinés ; ce sont des propriétés nouvelles parfaitement tranchées. C’est ainsi que l’alliage peut être plus dur que chacun des métaux qui en font partie, que sa densité peut être supérieure à la densité moyenne de ses éléments, etc. Ces caractères démontrent que les alliages sont de vraies combinaisons définies, bien qu'il soit souvent difficile d’isoler de pareilles combinaisons à l’état de pureté, et d’en déterminer les formules.

La plupart des composés actuellement employés dans l’industrie sous le nom d’alliage, contenant de l'étain, de l’antimoine ou du bismuth, qui sont des métalloïdes, devraient cesser de porter ce nom. Toutefois, comme un nom a fort peu d’importance, et qu'on peut, sans danger pour la théorie, désigner quelques composés qui renferment des métalloïdes par la même appellation que s’ils ne contenaient que des métaux, nous continuerons de donner à ces corps le nom d’alliage, afin de nous conformer à la nomenclature usitée.

PRINCIPES DK CHIMIE.