COMPOSÉS NON SEMÉS

A côté de toutes les classes de composés dont nous nous sommes occupés se trouvent d'autres classes de corps qui ne peuvent point, comme les précédentes, être rangées dans les séries principales. Parmi ces corps, les uns appartiennent, en réalité, aux séries principales, mais sont encore trop imparfaitement connus pour qu’on sache quelle place ils doivent y occuper. Pour certains autres, cela est plus douteux, bien que ce soit possible ; au nombre de ces derniers se trouvent les substances albuminoïdes. Ces substances ne constituent pas, à proprement parler, des espèces chimiques ; ce sont des organes ou des débris d’organes dont l'histoire

devrait appartenir à la biologie plutôt qu’à la chimie. Nous n’en parlerons ici que pour nous conformer à l'usage.

Nous diviserons les composés non sériés en 5 groupes :

1* I.e groupe des alcaloïdes naturels.

2° Le groupe de l’acide urique et do ses dérivés.

5° Le groupe qui renferme la xanthine, l'hypoxanthine, la guanine, la créatine..., etc., tous corps qui ont entre eux des relations trés-étroites.

4“ Le groupe des principes albuminoïdes. f>° Le groupe des substances gélatineuses.

alcaloïdes \triREi.s

On extrait de certains végétaux des corps qui peuvent, à la manière de l'ammoniaque et des alcalis organiques artificiels, se combiner directement aux acides pour former des sels. On a donné à ces corps le nom d’alcaloïdes naturels.

Les alcaloïdes naturels doivent se diviser en deux sections. La première renferme ceux qui ne contiennent pas d’oxygène. Ils sont volatils et portent, pour celte raison, le nom d'alcaloïdes naturels volatils.

La seconde section contient ceux qui sont oxygénés; on les nomme alcaloïdes fixes, parce que la plupart d’entre eux ne peuvent point être réduits en vapeur.

Alcaloïde» volatil». — Extraction. — Ces alcaloïdes existent dans les végétaux, tantôt à l’état de sels solubles, tantôt à l'état de sels insolubles. S’ils y existent à l’état de sels solubles, on fait une décoction très-concentrée de la plante, on ajoute à celte solution un excès de potasse et l'on agite avec de l'éther. L’alcaloïde devenu libre se dissout dans ce liquide, en même temps que certaines impuretés

On sature ensuite l’éther par un acide étendu ; il se forme ainsi un sel soluble dans l'eau et insoluble dans l’éther, de manière que les impuretés restent dans ce dernier liquide, tandis que l’alcaloïde passe dans la solution aqueuse.

En soumettant cette solution au même traitement que la décoction primitive, on obtient une solution élhérée de l'alcaloïde ; cette solution est chauffée quelque temps à 1 00" pour chasser l'éther, et le résidu est soumis à la distillation.