S THÉORIE 1)E LAMARCK (LIVRE IV

par&ites par l'action lente, mais incessante, de deax principes essentiels, savoir, la tendance à Vavancement progreisif dans les phénomène d'organisation , avec un plus haut degré d'instinct , d'intelligence, etc., et la force des circonstances extérieures, c'est-à-dire, des changements produits dans la condition physique de la terre , ou dans les relations mutuelles des plantes et des animaux. Car les espèces , en se répandant peu à peu sur le globe , sont parfois exposées à des changements de climat, et à des alternatives diverses relativement à la quantité et à la qualité de leur nourriture ; elles rencontrent de nouveaux animaux et de nouvelles plantes qui accélèrent ou retardent leur développement, en pourvoyant à leur subsistance ou en détruisant leurs ennemis. La nature , aussi , de chaque localité, est changeante par elle-même ; de sorte que les habitudes et l'organisation des espèces seraient modifiées par l'influence des révolutions locales , lors même que les rg-pports d'autres animaux et d'autres plantes resteraient invariables.

Or, si le premier de ces principes, la tendance au développement progressif , pouvait s'exercer avec une liberté complète . il donnerait naissance dans le cours des siècles , dit Lamarck , à une échelle d'êtres graduée , conduisant , par les transilions les plus insensibles , de la structure la plus