IDENTITÉ DES MOMIES EGYPTIENNES (LIVRE JV

et de plantes qui , transmises des les temps tes plus reculés de l'histoire , pourraient fournir des données de comparaison entre les conditions respectives des espèces, à deux époques considérablement éloignées l'une de l'autre. Heureusement, nous pouvons jusqu'à un certain point nous passer d'un pareil témoignage, les prêtres Egyptiens nous ayant, par suite d'une circonstance singulière, légué, à cet égard, dans leurs cimetières, les informations que ne nous ont transmises ni les muséums ni lea ouvrages des philosophes Grecs.

Nous sommes en très grande partie redevables de la découverte de ces documents k l'habileté et aux recherches des naturalistes qui ont accompagné l'armée Française pendant l'expédition d'Egypte, — cette conquête de quatre ans , de laquelle on peut dire que datent le perfectionnement des Égyptiens modernes dans les arts et dans les sciences , et les progrès rapides que nous avons faits nous-mêmes depuis peu dans la connaissance des arts et des sciences de leurs ancêtres. Au lieu d'employer tout leur temps, comme la plupart des voyageurs l'avaient fait avant eux , à la recherche exclusive de momies humaines, M. Geoffroy et ses confrères examinèrent avec le plus grand soin, et envoyèrent en France un grand nombre de corps embaumés d'animaux sacrés, tels que le b<cuf, le chien, ie