THAP. II.) AVEC DES ESPECES ENCORE MVANTËS. M

époque, été transportés par l'hoirime dans presque tous les climats, et se sont vus forcés d'assujettir leurs habitudes à la pins grande diversité de circonstances. Le chat , par exemple , qui a été transporté par toute la terre , et qui , depuis les trois siècles derniers , est naturalisé dans tontes les parties duNouveaa-Monde, depuis les froides régions du Canada jusqu'aux plaines tropicales de la Guyane , a subi à peine quelques légères modifications; on le retrouve tel encore que l'animal qui étiiit réputé sacré chez les Egyptiens,

Le bœufcomprend sans doute plusieurs races tri's distinctes; mais le bœuf Apis, celui qui était conduit dans les processions soleimelles par les prêtres Égyptiens, ne différait point des espèces actuelles. La race bovine est devenue sauvage en Amérique; or, quoique le climat offrît dans ce pays des particularités que peut-être on ne rencontrerait dans aucune partie de l'ancien monde; quoique cette race y ait à peine trouvé pour sa nourriture une seule plante exactement de a même espèce que celles qui lui servaient de pâture dans notre continent, au lieu de subir dans ses formes et dans ses habitudes la moindre altération , elle est revenue à un état de ressemblance parfaite avec le bétail sauvage originaire d'Europe.

En réponse aux arguments tirés des momies

64 PAYS NATAL (livre IV,

Égyptiennes , J^marck prétendait qu'elles étaient identiques avec lears descendants vivant dans la même contrée , parce que le climat et la configuration des bords du Nil n'avaient point éprouvé de changements pendant les trente siècles derniers. Mais pourquoi, demandera-t-on, d'autres individus de ces espèces conservent-ils les mêmes caractères dans un «i grand nombre de régions où le climat et tant d'autres conditions sont si variés?

Graines et plantes troutées dans les tombeaux Egyptiens. — Les témoignages que nous ont conservés les monuments Égyptiens ne se bornaient point au règne animal; les fruits, les graines et diverses autres parties de vingt plantes différentes étaient soigneusement conservés de la même manière. Delille a trouvé dans les tombeaux des rois, des vases hermétiquement fermés, contenant du blé dont les grains conservaient non seulement leur forme, mais aussi leur couleur; ce qui prouve l'etBeacitédel'enibaumemcnt^au moyen du bitume dans un climat sec et uniforme. Il était impossible de reconnaître la moindre différence entre ce blé et celui qui croît en Orient et ailleurs ; et des comparaisons semblables , faites à l'égard de toutes les autri's plantes, ont donné le même résultat.

Pays natal du froment ciillirè. — Ici j'obser-