CHAP. III.) DANS LES ESPÈCEB

nouveau. Si , aprts avoir placé une plante dans un sol préparé de manière à multiplier les pétales de ses fleurs , et à en changer la couleur ou à la rendre plus vive , nous venons ensuite à la priver de nos soins , les fleurs en redeviennent simples. Dans ces exemples, comme dans beaucoup d'autres analog:ues, nous devons supposer que l'individu a été produit avec un certain nombre de qualités ; et, quand il s'agit d'animaux, avec une diversité d'instincts dont quelques uns peuvent être développés ou ne pas l'être , suivant les circonstances ; ou qui , après s'être manifestés pendant un certain temps, peuvent redevenir latents quand les causes excitantes cessent d'agir.

La formation de races nouvelles semble devoi^ être la ctmséquHice nécessaire de l'aptitude dee individus à varier, si, toutefois, il existe une loi générale, en vertu de laquelle les descendants d'un individu quelconque ont avec lui une ressemblance intime. Mais , avant de craiclure qu'il n'y a point de limites à la déviation d'un type original susceptible de se produire dans le cours d'un nombre infini de générations , il faudrait avoir la preuve que , dans chaque génération successive, les individus, peuvent acquérir , sous l'influence d'un certain nombre de changements de circanstances , un égal nombre de nouvelles particularités. Or, tout porte à