CB4P. T.) DANS LA DISPERSION DES PLANTES

" Toutes les mauvaises herbes , ajoute De Candolle , qui croissent au milieu de nos céréales et que peut-être nous avons reçues d"Asie avec elles , nous les avons nous-mêmes introduites dans toutes les parties du globe ; ainsi , avec les blés de Barbarie , les habitants du Midi de l'Europe sèment depuis plusieurs siècles les plantes d'Alger et de Tunis ; ainsi , avec les laines et les cotons de l'Orient ou de la Barbarie , on apporte fréquemment en France des graines de plantes exotiques , dont quelques unes se Baturalisent. J'en citerai un exemple frappant. Il est à la porte de Montpellier une prairie consacrée à faire sécher lea laines étrangères après qu'elles ont été lavées : il ne se passe presque point d'auTiée qu'on ne trouve, dans ce pré aux laines, des plantes étrangères naturalisées ; j'y ai cueilli la Psoraîea paiœstina , \' Hypericum crispum , la Centaurea parvfjlora , etc. (*),"

■ Or, ce fait montre non seulement à quel point l'homme concourt involontairement à la propagation des plantes , mais il fait voir aussi quelle immense quantité de graines sont transportées à l'aide des toisons et des fourrures des animaux sauvages.

Le même botaniste rapporte plusieurs exemples de plantes étrangères naturalisées dans des ports de inerpar les lests des vaisseaux. Il cite aussi d'autre» ' r) De Cuidolle , Essai Élément, etc , p. 50-Sl.

164 ACTION DE l'homme (UTBXIT,

plantes qui, provenant de divers jardins botaniqoes, se sont répandues eD Europe, de manière à devenir plus communes qu'un grand nombre d'espèces indigènes.

Il y a un siècle à pane, dit Linné, que l'érigéron du Canada fut apporté d'Amérique au jardin botanique de Paris, et déjà k dissémination de ses graines a eu lieu par l'intenaédiaire des vents, de sorte que cette plante se trouve répandue en France, aux Iles Britanniques , en Italie, en Sicile, en Hollande et en Allemagne (*). Le naturaliste suédois en cite plusieurs autres qui ont été dispersées par des moyens semblables^ La pomme épineuse (Z>a> tura Slramomum'j croît actuellement, dit Willdenow, comme plante nuisible, dans toute l'Europe, à l'exception de la Suède , de la Laponie et de la Russie. Elle nous est venue des Indes Orientales et de l'Abyssinie, et ne fut aussi généralement répandue que parce que certains charlatans employaient sa graine comme émétique (").

Dans les pays chauds et mal cultivés , ces naturalisations s'opèrent très aisément. Ainsi, le Chenopodium ambrosioides , semé par M. Burchell dans un pointde l'île Sainte- Hélène, se multiplia tel-

l'I EBsay on tbe Habitable Earth (Essai Bur UPartie Habilable de la Terrei, Amœn. Acad., vol. 11. p. 409.

(■•) PriQCiplea of Botany [PriDcipes de BoVanique), p. 389.