SINUOSITÉS

(livre II,

ment. Quand , par suite , soit de cette circonstance , soit de changements accidentels dans la matière alluviale du canal , et d’autres causes encore , le courant vient àtraverser sa ligne générale de descente, il creuse une courbe dans le bord opposé, ou dans le flanc des collines qui limitent la vallée. Une fois cette courbe tracée, il traverse de nouveau la ligne de descente, en faisant un angle égal au premier, et s’en va creuser, du côté opposé, mais plus bas, une autre courbe, retournant ensuite vers l’autre bord, et toujours ainsi , jusqu’à ce que les deux côtés de la vallée , ou le lit de la rivière , présentent une suite d'angles saillants et d’angles rentrants. Parmi les causes de déviation d’une ligne droite par lesquelles les torrents et les rivières tendent , dans les régions montagneuses , à élargir les vallées où ils coulent , nous citerons entre autres le confluent des torrents latéraux qui , se trouvant grossis irréguhèrement à différentes époques de l’année par des orages partiels, déchargent dans le canal principal, à ces époques diverses , des quantités inégales de sable , de limon et de cailloux.

Quand les sinuosités décrites par une rivière sont - - très considérables , la déviation de la ligne directe de descente est souvent rétablie par le cours de la rivière à travers l’isthme qui sépare deux courbes voisines. C’est ainsi que, dans la figure ci-jointe , les