CHAT. I.) DES RIVIÈRES

sinuosités très marquées que forme la rivière la font Fig. 13.

retourner, sur un petit espace , dans une direction contraire à son cours principal. Il en résulte une presqu’île dont l’isthme a se trouve peu à peu détruit , des deux côtés , par des courants qui coulent en sens contraires. Dans ce cas, une île de chaque côté de laquelle reste ordinairement une portion du courant , est bientôt formée.

Pouvoir de transport de l’eau. — Quant à ce qui regarde la force de transport de l’eau , on peut souvent être surpris de la facilité avec laquelle des courants peu considérables, et à pente très faible, transportent de gros sable et du gravier. Cela tient à ce qu’on estime d’ordinaire le poids des roches d'après celui qu’elles ont dans l'air, sans avoir égard à celui qu elles doivent avoir dans un milieu plus dense. La pesanteur spécifique d’un grand nombre de roches n’excède pas deux fois celle de l’eau; rarement elle est trois fois plus