DÉBRIS HUMA INS DANS LA TOURBE. (LIVRE II

ments qu’il portait paraissaient être en poil. Avant que l’usage de la laine fût connu dans cette contrée, les habitants employaient, pour se vêtir, des étoffes de poil , de sorte qu'il y a lieu de croire que l'ensevelissement du corps en question remontait à cette époque éloignée , malgré l’état parfait de conservation dans lequel il se trouvait (*). Les Transactions philosophiques font mention de deux corps qui , après avoir séjourné vingt-huit ans et neuf mois dans une tourbe humide où ils avaient été enterrés à un mètre de profondeur, en 1674 , dans le Derbyshire, furent trouvés dans un état tel que « la couleur de leur peau était aussi bien conservée, et leur chair aussi molle que celle d’individus morts récemment (**). •>

Parmi d’autres faits analogues , nous citerons encore celui-ci : en creusant un puits près de Dulverton , dans le Somersetshire , on trouva plusieurs porcs encore entiers , et qui avaient conservé leur forme ; la peau , à laquelle tenaient encore les poils, était devenue sèche et membraneuse. Leur chair se trouvait convertie en une matière blanche , friable , laminée, inodore et insipide, mais qui, lorsqu’on l’exposait à la chaleur, émettait une odeur semblable à celle du lard grillé (***).

O Dr Rennie, Essays , etc., p. 521, où plusieurs autres exemples sont cités.

(•*) Pliil. Trans. , vol. XXXVIII , 1734.

(***) Dr Rennie, Essays, etc. , p. 521.