EXCAVATION FAITE PAR LE SIMETO. (LIVRE II

environ quarante pieds ( 12m ) de profondeur sur cinquante (15m) seulement de largeur.

Le sable et les cailloux du lit de la rivière consistent principalement en un grès quartzeux brunâtre, provenant de la région supérieure ; mais les débris de la roche volcanique elle-même doivent, par suite de leur frottement, contribuer pour beaucoup à l’usure de la lave. Cette rivière n’a pas encore, comme le Caltabiano , qui est situé à l'orient de l’Etna, creusé jusqu’à l’ancien lit qu’il a abandonné, et dont la position probable est indiquée . en c dans la figure 14.

En entrant dans le ravin étroit où l’eau écume au pied des deux cataractes , on est entièrement privé de la vue du pays environnant ; si bien qu’un géologue accoutumé à associer les traits caractéristiques du paysage avec l’âge relatif de certaines roches , a peine à se défendre de l’idée qu’il se trouve au milieu de quelque gorge de terrain primaire. Les formes extérieures de la lave durcie et d’un aspect bleuâtre sont aussi massives que celles des trapps d’Ecosse les plus anciens . La surface solide qui , en quelques parties, est unie et presque polie par suite du frottement , est , sur d’autres points , couverte d’un lichen blanc ; ce qui , en lui donnant l’apparence d’une haute antiquité, ajoute encore beaucoup à l’illusion. Mais aussitôt que l’on remonte

C Hr TES DU NIAGARA.