CHAPITRE XIV

EM OUSSEMENT D’ESPECES AQUATIQl'ES DANS DES STRATES SOUS- AQUEUSES.

Enfouissement d’animaux et de plantes d'eau douce. — Marne coijuillière. — Tiges de chara et enveloppes de la semence de cette plante à l'état fossile. — Dépôts récents dans les lacs de l’Amérique. — Espèces d’eau douce entraînées dans les mers et dans les estuaires. — Des plaines de Levés. — De la manière dont se produisent les alternances de strates marines et de strates d’eau douce. — Enfouissement de plantes et d’animaux marins. — Cétacés échoués sur nos rivages. — De la facilité avec laquelle les testacés littoraux et ceux qui habitent les estuaires s nt entraînés au large. — Effets d’un orage dans le Golfe de Forth — Coquilles perforantes garanties de l’action ordinaire des vagues et des courants. — Testacés vivants trouvés à des profondeurs considérables. — Étendue de quelques dépôts coquilliers récents.

Après avoir traité de l’ensevelissement de plantes et d’animaux terrestres, ainsi que de celui de débris humains , dans des dépôts actuellement en voie de s’accumuler sous les eaux, nous allons examiner «le quelle manière des espèces aquatiques peuvent

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être enfouies dans les strates formées dans leur propre élément.

Plantes et animatix d'eau douce. — Los débris d’espèces appartenant à des genres d’animaux et de végétaux plus ou moins exclusivement limités à l'eau douce sont, pour la plupart, conservés dans les dépôts accumulés dans des lacs ou dans des estuaires ; quelquefois , cependant , il leur arrive d’être entraînés par des rivières dans la mer , où ils sont mélangés avec les débris provenant d’espèces marines. Les phénomènes qui accompagnent leur enfouissement dans des strates lacustres se trouvent quelquefois révélés à l’observation par l’épuisement de petits lacs , comme ceux qui , en Écosse , ont été mis à sec afin d’obtenir de la marne coquillière pour les besoins de l’agriculture.

On observe quelquefois dans ces formations récentes , ainsi que le Forfarshire en offre plusieurs exemples, deux ou trois lits de marne calcaire séparés les uns des autres par des couches de tourbe transportée, de sable ou d’argile fissile. La marne, souvent, consiste presque entièrement en un agrégat de coquilles appartenant aux genres limnea, planorbis, valvata et cyclas, dont les espèces analogues se trouvent aujourd’hui à l’état vivant en Écosse. Un très grand nombre des testacés paraissent être morts