O EAU DOUCE

CHAP. XIV

fort jeunes, et c’est à peine si quelques unes des coquilles indiquent , par leur grandeur, quelles parvinrent à leur entier développement. Elles sont quelquefois comp’étement décomposées , et forment alors une marne pulvérulente; d’autres fois elles se trouvent très bien conservées . Souvent aussi elles sont entremêlées de tiges de chara et d’autres végétaux aquatiques ; le tout comprimé , et comme tressé, forme des feuillets quelquefois aussi minces que du papier.

Tiges de chara et enveloppes de la semence de cette plante à l'état fossile. — Comme le chara est une plante aquatique qui se rencontre fréquemment dans des formations de différentes périodes , et qui est souvent d’un grand secours au géologue, en ce quelle sert à caractériser des groupes entiers de strates, je décrirai la manière dont j’ai trouvé les espèces récentes à l'état de pétrification. Elles se rencontrent dans un lac marneux du Forfarshire, renfermées dans des nodides , et quelquefois dans une strate continue formée d’une espèce de travertin.

L'enveloppe de la semence de ces plantes est extrêmement dure ; elle consiste en une graine membraneuse couverte d'un tégument (d, fig. 32.), qui sont, tous deux, striés ou côtelés en spirale. Le tégument se compose de cinq valves contournées en spirale, de

492 ENFOUISS. DE PLANTES d’eAU DOUCE (LIVRE II,

forme quadrangulaire \g) . Dans le chara hispida, qui abonde dans les lacs du Forfarshire, et qui est de-

Fig. 31.

Enveloppe de la semence du chara Mspida.

a, Partie de la tige à laquelle adhère l’enveloppe de la graine. Grossie.

b, Grandeur naturelle de l'enveloppe de la graine. c , Tégument de la gyrogonite , ou enveloppe pétrifiée de la graine du chara hispida, trouvée dans les lacs marneux «1 Ecosse. Grossie.

d> Coupe montrant la graine dans l’intérieur du tégument.

, e’ Extrémité inférieure du tégument à laquelle la ti»e était attachée.

/, Extrémité supérieure du tégument à laquelle les stigmates se trouvaient fixés.

g , Lne des valves en spirale de c.

venu fossile dans le lac Bakie, chacune des valves en spirale de l’enveloppe de la semence en fait un peu