DES POLYPIERS

f'HAP. XV.)

zoophytes parasites. Il n’a pas rencontré non plus un seul exemple de corail vivant se développant sur un autre corail vivant. C’est à cette action répulsive, que les polypiers d'un même genre exercent les uns contre les autres, pendant qu’ils sont vivants, que l’on doit l'admirable symétrie que présentent quelques unes des grandes méandrines , et plusieurs autres espèces qui font l’ornement de nos musées. Cependant, des balanes et des serpules peuvent s’attacher à des coraux vivants , de même que des mollusques saxicaves peuvent y percer des trous. D'un autre côté , une huître que l’on voit au musée de l’Institution de Bristol, et qui n’avait pas plus de deux ans lorsqu’elle fut prise, est enveloppée dans un corail dur, appartenant à l’espèce agaricie, et pesant 2 liv. 9 one.

( 1 kil. 1 61) (*). A Taaopoto, île de l’Océan Pacifique Méridional, on a trouvé, à sept brasses de profondeur, l’ancre d'un vaisseau naufragé depuis cinquante ans environ, qui avait conservésaformeprimitive, mais qui était entièrement incrustée de corail (**).

Ce fait semble impliquer une extrême lenteur dans l’accroissemeut des polypiers ; toutefois il doit être fort difficile de se faire une idée exacte du taux moj'en de cet accroissement , puisqu’il doit varier , non seulement suivant les espèces de coraux, mais

O Stutchbury, West of England Journal (Journal de l’Angleterre Occidentale, N° 1, p, 51.)

(“) Id . , p. 49.