DIRECTION LINÉAIRE

(Livm: ii,

carte ci-jointe de ces îles, a constaté qu'en dehors de chaque cercle ou atoll , il y a des récifs de coraux qui s’étendent, parfois, jusqu’à la distance de deux ou trois milles j| de 1. ou l' j au-delà desquels on n'atteint pas le fond de la mer , même à d'immenses profondeurs.

Mais au centre de chaque atoll , il existe une lagune de quinze à quarante brasses de profondeur. Le Capitaine Horsburgh n’a pu toucher le fond, à cent cinquante brasses. dans les canaux qui séparent les atolls ; mais dans la reconnaissance faite par le Capitaine Moresby, on l’a trouvé, en quelques points , à deux cents brasses. Chaque atoll forme un anneau d’îles , et non un récif continu ; un seul de ces anneaux se compose quelquefois de plus de cent îles , dont la