CHAF. II.) DANS LA VALLEE DE BAGNES

des rivières , que l’on observe dans les courants de lave de l’Etna ou de l’Auvergne.

On sait que des inondations exactement semblables, et dues à la même cause, ont eu lieu à d’anciennes époques dans la même région. Ainsi, en 1595, un lac déborda, et ses eaux, descendant avec une violence irrésistible , détruisirent la ville de Martigny , où périrent soixante à quatre-vingts personnes . Cinquante ans auparavant , cent quarante personnes avaient été noyées dans une inondation pareille.

De l’ inondation qui eut lieu à Tivoli en 1826,

— Je terminerai ce qui me reste à dire sur ce sujet par un dernier exemple emprunté à une terre fertile en souvenirs classiques , l’ancienne Tibur. Cet exemple, comme tous ceux qui viennent d’être cités, date du siècle actuel. On se rappelle que Pline le Jeune décrit un débordement de l’Anio qui occasionna la destruction d’un grand nombre de bois , de roches , de maisons , de villas somptueuses et d’ou- vrages d’art (*). Ce « courant fougueux, >> ainsi que l’appelait Horace avec tant de vérité, est souvent resté pendant quatre ou cinq siècles consécutifs dans ses limites naturelles ; mais ensuite, il a, . après cejong intervalle de repos, et à diverses époques, inondé de nouveau ses rives, et élargi

(*) Lib. Vin, Epist. 17.