INTRODUCTION. III

Pour répondre à toutes ces questions, nous avons pensé devoir exposer avant tout les doctrines géologiques anciennes et l'opinion des contemporains sur les questions débattues, puis étudier rapidement chaque terraiq^ en traitant spécialement des couches controversées et en recherchant les résultats des débats qui ont surgi pendant ces dernières années, enfin discuter les lois nouvelles qui ressortent des découvertes modernes et les études qui importent à l'avenir de la science.

Qu'on ne s'attende pas à nous voir attaquer tous les grands travaux déjà exécutés et renverser tout ce qui a été fait en affirmant une doctrine entièrement contradictoire; nous pensons qu'il a été beaucoup fait et bien fait, et que depuis cinquante ansdéjàla Géologie a possédé une école qui enseignait des théories très-voisines de celles qui ont fait tant de bruit lors de la publication du livre de M. DarMrin.

De toutes les sciences naturelles la Géologie est celle qui possède le plus de matériaux permettant de jeter du jour sur l'histoire de la vie et les formes de l'être.

On sait que la Géologie comprend deux sciences distinctes : la Paléontologie et la Stratigraphie, c'est-