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38 La compréhension du mot

De cette manière la direction du développement ultérieur est suffisamment indiquée. Il est clair qu'il faudrait poursuivre cette liste beaucoup plus loin, pour qu'elle comprît tous les cas possibles. Ce sont surtout les noms de personnes et de choses de la vie de tous les jours qui sont accompagnés d'une longue suite d'associations et de complications conformes et disparates.

Tout le monde comprend facilement, comment ces deux développements peuvent donner lieu à un grand nombre de catégories psychologiques de mots.

44. Nous voici donc au bout de notre étude de ces deux développements.

Nous avons vu comment une représentation d'intuitive qu'elle était devenait une représentation potentielle (in potentia).

Nous avons vu aussi comment plusieurs représentations s'associaient peu à peu à une seule image verbale.

Cependant il y a entre ces deux développements un rapport qu'il s'agit de relever.

En effet la représentation potentielle (in potentia) permet qu'un seul mot puisse signifier des choses différentes et pourtant dans chaque cas particulier (pourvu qu'on parle un langage intelligible) ne désigner qu'une seule chose, parce qu'il n'y a qu'une seule des représentations qui devienne consciente.

D'autre part l'accroissement des représentations de choses qui s'associent à une seule image verbale est justement un élément puissant pour dépouiller les représentations intuitives de leur vivacité embarrassante (1). De cette manière elles se favorisent réciproquement.

Il s'agit maintenant de regarder de plus près cette coopération pratique des deux phénomènes, qui tout d'abord semblent avoir si peu d'affinité.

Le chemin de Timage verbale aux représentations des choses.

45. Autrefois on regardait le plus souvent la langue exclusivement par rapport à celui qui parle. Celui qui

(1) Sachs, op. cit., p. 85.

Celui qui parle et celui qui écoute 39

écoutait la comprenait, il est vrai, mais ce n'était pas toujours lui qui parlait.

Cependant depuis que nous avons youlu expliquer psychologiquement les phénomènes linguistiques, il se trouva bien vite que c'était justement dans celui qui écoutait ou plutôt dans celui qui comprenait, qu'on rencontrait les plus grandes difficultés et que là justement il y avait beaucoup à profiter pour la conception scientifique de la langue.

Phiupp Weoener (1) a bien mérité de la science en insistant le premier sur ce point et en ouvrant énergiquement une nouvelle voie dans cette direction. Ottmar DiTTRiCH (2) allait plus loin encore en indiquant à plusieurs reprises comme le desideratum de la philologie psychologique : une syntaxe psychologique de celui ui parle et une autre pareille de celui qui écoute, élaorées strtctetnent séparées jusque dans les derniers détails. Bien qu'il me semble que cet auteur ait un peu exagère — car, puisque continuellement chaque interlocuteur parle et écoute à la fois, ces deux syntaxes ne manqueront pas d'être parallèles — dans le traitement séparé des fonctions fondamentales de celui qui Î)arle et de celui oui écoute, je suis la même route que ui. On s'en est aéja aperçu et on s'en apercevra encore souvent dans la suite.

46. Nous commençons donc ici par Ventente du mot chez celui qui écoute. A cet effet Alfred Biket a décrit des expériences excellentes dans son chapitre : Du mot à l'idée (3), où je renvoie ici une fois pour toutes. On peut se renseigner là sur le procédé qu'il a suivi dans ses expériences et sur leur différence avec les listes d'associations de mots (4) publiées si souvent. Les expériences de Cordes (5), que nous consulterons

(1) Ph. Wbgenbb : llTUersuchungen uber die Grundfragen des Sprachlebens, Halle, 1885, p. 63, etc.

(2) Voir e. a. Philosopbische Studien, tome XIX, 1902, p. 93, etc.

(3) L'étude expérimentale de Vlntdligeticey p. 70, etc.

(4) On trouve une Bibliographie chez W. Wundt : Grundziige der physiologischen Psychologie *, III, Leipzig, 1903, p. 646-48.

(5) G. Cordes : Experimentelle Vider suchung en iiber Associatianen, Philosophische Studien, tome 17, 1901, p. 30-78.

ér^,. ^

40 La compréhension du mot

aussi se rapprochent beaucoup plus de la méthode de

BlNBT.

Sur le chemin du mot à la représentation des choses il faut distinguer quatre phases intermédiaires :

1** D'abord on entend le son, sans qu'on ait conscience de rien de plus. "D'abord, le mot ne me dit rien par lui-même. Je n'entends que le son, comme si c'était n'importe quoi — j'entends le mot, sans que je le comprenne, pour ainsi dire" (1). C'est la perception brute de M. Leroy (2).

2** On comprend le mot. (Une adhésion indicative de l'image verbale, comme on comprendra facilement après la lecture du chapitre suivant) (3). ''Ou comprend le mot, cela signifie que le mot paraît familier, on s'y habitue : on se le répète sans penser à rien de particulier". C'est la perception différenciée de M. Leroy (4). C'est Y *^ identification primaire" de Wku- NiCKE (5). Aussi M. HuEY l'a très bien décrit pour la lecture comme " an indefinable récognition of the visual form of the word as familiar, and accompanying the Word is usually mentally pronounced" (6).

3** Puis on remarque une lutte entre les différentes représentations (c'est alors l'adhésion indicative des représentations des choses in potcntia, chacune séparément). ''Je me demande à quoi il faut que je pense. Exemple: pour voiture; faut-il penser à l'omnibus qui passe ici, ou bien à la voiture de la mère R . . . . ? " — *' Il n'y a

(1) Cf. Cordes, op. cit., p. 34 et 36-37, /V, y.

(2) E.-B. Leroy : Le langage. Essai sur la psychologie normale et pathologique de cette fonction, Paris, 1905, p. 54 sq.

(3) Dans une première lecture on peut sauter tout ce que j'ai mis entre parenthèses, sans que cela nuise en aucune manièj*e à la marche du raisonnement, cependant je ne pouvais manquer de relever ici quelques faits qui confirment assez bien les thèses de notre livre suivant. Et dans une deuxième lecture tout le développement en sera d'autant mieux compris.

(4) E.-B. Leroy : Le langage, p. 63.

(5"^ " Der zwische7i Hôren und Versiehen cingesc]ioh€7%e geistige Yorgang der in dem Erkeîinen des Gehorten ohne gleivhzeUiges Ver- HÎehen oesteM.''

(6) Edm. Hue y : Psgchologg and Phgsiologg of reading, AJPs., Xn, p. 303.

Les qnatre phases dans la compréhension du mot 41

pas encore d'images et je sais pourquoi il n'y en a pas ; quand il y a plusieurs choses à chercher, par exemple maison, il y a plusieurs maisons, il faut choisir; alors, j'y pense sans rien me représenter comme image/'

Les expériences de Cordes (p. 50-62) ne sont pas moins concluantes: '^Allgemeine Erregung, es schien allerlei kommen zu wollen, es trat aber nichts erkennbar hervor''. — ^'Erde'' — Mutter Erde, dabei aber cîn ganzer Hexensabbat von Vorstellungen moderner Dichtungen. — "Stahl" — ''Eine Menge von Reproduktionen, usw."

HuEY rapporte : The word was rather apt to suggest some line of poetry which would often be but diraly suggested, leaving the subject with a vague and tantalizing fecling of something which he could not get(l).

4** Une seule représentation intuitive se dégage.

''Pour chapeau je me suis dit: Voyons chapeau, quest-ce que je vais penser? Je vais penser à notre chapeau. Mais je ne me le représentais pas d'abord. (Enfin) j*ai pensé à notre chapeau bleu,'''

47. Ce sont là des expériences artificielles et dans la réalité des cas pareils ne se présentent que lorsque nous lisons des titres ou des inscriptions. Cependant cela n'empêche pas qu'étant plus simples et pourtant aussi naturelles, elles nous fournissent une excellente méthode pour analyser plus exactement les rapports in- ^ times de la compréhension du mot.

Dans Tusage journalier le cas V est supprimé apparemment; au fond (cf. Cordes, p. 35) cependant les cas 1° et 2** coïncident ou peu s'en faut.

Souvent le cas 4** est supprimé de mémo, (non que Tadhésion ne s'adressât pas à une seule représentation, mais) de façon que l'intuition de cette seule représentation reste tout près de zéro.

48. Mais ce qui peut-être a le plus intrigué le lecteur — du moins c'est pourquoi j'ai rapporté des citations plus détaillées — c'est le cas 3**. Celui-ci ne se présente presque jamais dans la vie pratique. Et on aurait même peine à croire la véracité de ces expériences, si elles ne nous étaient pas rapportées par trois

(1) Edm. Huky : ibidem, p. 304.

42 La compréhension dn mot

savants conscienticux, dont chacun d'ailleurs ignorait tout à fait les résultats obtenus par les autres.

D'où vient ç\\xici tant de représentations in potcutia se pressent sur le seuil de la conscience et qu'en lisant ou en écoutant la seule représentation voulue se présente à notre esprit?

Je ne sais pas de meilleure introduction à ma réponse qu'une anecdote fort instructive des " Fliegende Blâtter " (Bd. 49, N<' 1220):

In einem Coupé eines Eisenbahnwagens sitzen sechs Personen, einander vôllig unbekannt, in lebhafter Unterhaltung. Es wird bedauert, daC einer von der Gesellschaft an der nâchsten Haltcstelle aussteigen muIJ. Ein Andrer àuBert, ihm sei ein solches Zusaramensein mit gânzlich Unbekannten am liebsten, und v^reder frage er jenials, wer oder was seine Reisegefâhrten seien, noch auch sage er bei solcher Qelegenheit, wer oder was er sei. Da meint einer, wenn ihm auch die Anderen nicht sagen woUten, was sie seien, so mâche er sich doch anheischig, dies herauszubringen, wenn ihm nur jeder eine ganz fern liegende Frage beantworten wolle. Hierauf ging man ein. Er nahm aus seinem Notizbuche fûnf Blâtter, schrieb auf jedes eine Frage, und ûbergab jedem Gefâhrten eins mit der Bitte, seine Antwort darauf zu schreiben. Nachdem man ihm die Blâtter zuriickgegeben hatte, sagte er, sowie er eine Antwort gelesen hatte, ohne Bedenken zu dem einen: Sie sind Naturforscher ; zum andern: Sie Militâr; zum drittcn: Sie Philologe; zum vierten: Sie Publizist; zum fûnften: Sie Landwirt. Aile gestanden, er habe Recht. Jetzt stieg er aus und liefi die fûnf zurûck. Jeder wollte wissen, welche Frage der andere bekommen habe; und siehe da, es hatte ihnen allen nur eine und dieselbe Frage vorgelegen. Sie lautete: ^^Welches Wesen zerstôrt das wieder selbst, was es hervorgebracht hat?" Hierauf hatte der Naturforscher geantwortet: Die Lebenskraft; der Militâr: Krieg; der Philologe: Kronos; der Publizist: die Révolution; der Landwirt: der Saubâr (1).

C'est clair comme le jour, le mot vague "Wesen"'

(1) Cf. H. Stbinthal : Einleitung in die Psychologie und Sprachwissensdioft «, Berlin, 1881, § 128.

Influence dn milieu 43

avait éveillé dans chacun des voyageurs un tout autre * groupe de représentations. Ce dont l'un s'était aussitôt avisé, l'autre n'y songeait pas du tout. Pourquoi pas?

Justement parce qu'ils vivaient tous dans une spncre intellectuelle toute différente, parce qu'ils venaient tous de milieux tout différents, et c'est aussi pourquoi le rusé pouvait en toute sûreté tirer ses conclusions.

Car toutes les représentations in potentia ne sont pas > d'une valeur égale.

Quelques-unes qui se sont très souvent formées dans l'esprit, ont beaucoup plus d'énergie que les autres, aussi les supplantent- elles facilement.

Ainsi on emploie dans toutes sortes de langages, propres à certaines conditions ou à certains métiers, une foule de termes généraux qui pourtant dans ces langages ont une signification toute spéciale et qui ne sont jamais malentendus (1).

Mais des représentations in potetttia qui ne disposent pas d'une plus grande énergie psychique continue peuvent aussi temporairement supplanter les autres, dans certaines circonstances.

Et ici la doctrine de Herbart sur les groupes d'apperceptions nous peut être fort utile (2).

Or il est de fait que des groupes entiers de représentations de même provenance et de même nature forment une unité plus étroite, une alliance pour ainsi dire dans le monde de nos représentations (3). Quand nous parlons de certaines choses prises dans un rapport déterminé, il est évident que parmi la multitude de représentations in potentia qui peuvent être éveillées par chaque mot, celles qui appartiennent au même groupe l'emportent de beaucoup sur les autres.

(1) Voir e. a. Nykop-Vogt: Das Leben der Worter, Leipzig, 1903, p. 86, etc. On Ta remarqué depuis des siècles, mais comme le fait est fort évident, je peux m^abstenir d'eu citer une littérature plus étendue.

(2) Voir e. a. le livre de Steinthal que nous venons de citer. Le chapitre suivant montrera que nous ne souscrivons point du tout à tout ce qui est avancé là à ce sujet.

(3) G. F. Stout : Apperception and the movement of Attention, Mind. 16, 1891, p. 28, etc., où tout cela, appliqué à la lan^e. a été traité beaucoup plus en détalL Voir aussi Idem : Analytic Psycho- ^9y\ tome n, p. 110, etc.

44 La compréhension du mot

Mais une autre personne qui de' loin saisit un mot quelconque, l'entend tout de travers. Et c'est ainsi que nous comprenons psychologiquement une foule de faits comiques journaliers : des devinettes, des calembours, des bons mots.

Nous pourrions ici ajouter un grand nombre de particularités à ce sujet, mais ces choses là sont assez connues et ont été démontrées déjà suffisamment par d'autres. Ce n'est que pour être complet que nous nous y sommes arrêtés un moment.

49. En même temps elles nous ont facilité la transition à une autre série de faits qui ont été examinés encore moins souvent. Pourtant nous ne ferons que les effleurer, car on n'a qu'à les dire pour qu'elles soient aussitôt comprises et acceptées.

De même que nos représentations de choses ont formé des groupes, nos représentations verbales elles aussi se divisent en des catégories dont les éléments sont plus étroitement liés entre eux.

Ainsi p. e. (la construction des images verbales à part) une langue étrangère que nous savons, du moins si nous la savons à fond. Cela paraît dans toute son évidence dans les aphasies, lorsqu'on oublie p. e. une langue, tandis que l'autre reste intacte. Voir la bibliographie citée aux pages 3 et 13 (1).

Puis les représentations verbales associées à chacun des mots de cette langue étrangère sont aussi plus intimement liées. Et c'est ainsi que nous comprenons l'emploi d'une foule de figures et de locutions traduites (2).

La langue poétique (3) forme elle aussi un de ces complexes isolés dans notre cerveau.

(1) Un exemple expérimental nous est fourni par une observation de (-ORDKS, op. cit., p. 51, "farel" — "es drâugte nach franzOsischen Wôrtem". Enfin le nom propre Sorel surgit.

(2) Cf. Wundt: Die Sprache. I, p. 576, etc.; IL p. 522-23.

(3) WoKDswoKTH avait déjà très bien remarqué cela pour l'anglais : The poetical Works of — , Wame & Co., Londres, sans date, Observations, p. 318, etc. : " It is supposed tbat by the act of writing in verse an author makes a formai engagement that he \%'iU qualify certain known habits of association; that he not only thus apprises the reader, that certain classes of ideas and expressions will be found in his book, but that others will be carefully excluded.

Langues étrangères^ langue poétique et langues individuelles 45

Un rimailleur a-t-il par hasard rencontré une idée, il ne se serrira pas pour l'exprimer du terme propre ; non, il aura recours à l'expression figurée, au cliché traditionnel. Les Précieux et les Précieuses du siècle de Louis XIV nous en offrent un exemple illustre à tous égards.

Mais les conséquences du phénomène ne s'arrêtent pas là. Tout homme a attribué à certains mots déterminés^ des significations plus ou moins modifiées qui lui sont propres. Ce sont surtout des personnes d'un caractère fort et prononcé qui y excellent. Quand nous rencontrons journellement une telle personne, quand nous sommes amis et quand nous nous comprenons mutuellement, il se développe aussi en nous un rapport plus étroit entre ses mots et ses représentations à lui. Or si lui emploie un tel mot, la représentation in potentia qu'il a l'habitude d'y attribuer l'emporte sur les autres. Cependant lorsqu'une autre personne emploie le même mot dans la conversation, 1 ombre de cette signification ne nous entre pas dans l'esprit.

C'est là le type ordinaire, disons le type familier d'un fait de beaucoup plus important : l'influence que les grands poètes excercent sur la langue de leurs temps. Victor Hugo et ses disciples en France et Bilderdijk (1) en Hollande prouvent l'importance de cette influence.

50. En Yoyant que de cette manière et encore de ^ bien d'autres manières un mot déterminé peut évoquer en nous des représentations qui au fond ne rendent pas la signification généralement reconnue du mot, nous nous étonnerons moins des faits que L. Dugas a désignés à juste titre par le nom de para/antaisie (2).

Il trouva qu'assez souvent dans plusieurs de ses sujets un mot faisait naître une représentation tantôt plus, tantôt moins différente de celle que la signification du mot aurait dû suggérer.

"Quand j'ai prononcé le mot tambour, B. a entendu le son d'une cloche, puis il a établi un rapprochement

(1) Db Jagbk: De invloed van Bilderdijks dichtwerkeyi op onze iaaly nieuwe reeks, Mij. d. Ned. Letterk., V, 1847.

(2) L. Dugas : Recherches expérimentales »ur les différents types dHmageSj Revue philosophique, 39, 1895, p. 285, etc.

46 ta compréhension du mot

entre la cloche de son ancien collège et le tambour du lycée où il est présentement élève.

Ainsi les mots rose, héliotrope évoquent chez P. les idées de robe rose, de robe héliotrope, le mot musique évoque Tidée de bal.

Une bonne sœur évoque chez 13. le son vague d^un cantique.

De même G. entendant le mot : éponge mouillée a la vision rapide d'une épange ordinaire non mouillée.

Je lui (P.) cite un nom de lieu: Locmaria. Comme on accède à ce lieu par un bac, il "se voit passant ce bac avec deux dames en deuil, et ce n est pas là un souvenir mais une fiction!"

Quelqu'un fera peut-être la remarque que les sujets de DuGAS étaient des garçons de 16 à 20 ans. C'est là justement l'âge de l'imagination effrénée et d'ailleurs on ne saurait se fier aux observations personnelles de ces sujets peu expérimentés.

C'est pourquoi j'ai répété les mêmes expériences avec des personnes fort instruites entre 25 et 40 ans, tous des hommes scientifiques et qui, exercés par la nature de leurs études, pouvaient faire preuve d'une grande exactitude dans leurs observations personnelles.

Eh bien au mot eau- de-Cologne (i. voyait aussitôt la réclame de Sanders très connue en Hollande. Z. une bouteille pentagone et E. un flacon avec le nom de Jean Farina.

Au mot pluie G. voyait des vitres mouillées, Z. la couleur grise.

Au mot lait G. voyait le pot-au-lait.

Au mot pont E. entendait le tramway passer le pont.

En entendant le mot : bruyère Z. voyait la maison qu'il avait habitée quelques années auparavant et où il y avait une bruyère dans le voisinage.

Au mot pomme le même (il est professeur) voyait un livre d^ arithmétique où, disait-il, il n'y a cependant que très peu de problèmes qui traitent de pommes.

Voilà 10 exemples sur 150 où l'association accessoire l'emporte sur l'association propre (1). D'ailleurs il y

(1) On vomira bien rae pardonner ici en favenr de la concision cette expression inexacte et d'autres de même nature.

t^arafantaisie 4t

en a parmi les 140 qui restent, encore 30 au moins où Ion peut remarquer une déviation vers Tassociation indirecte. Et cela dans les circonstances les plus favorables.

Il me semble que tout cela nous permet de conclure que souvent nos images verbales sont associées à des représentations sensitives toutes différentes de celles avec lesquelles elles étaient liées originairement.

Quelque temps après j'eus l'occasion de répéter ces expériences avec quelques individus moins philosophiquement disciplinés, et alors le nombre des parafantaisics fut de beaucoup plus grand, un peu moins de 20 *^;o.

Ces expériences avaient été faites déjà, lorsqu'il me vint sous la main le livre déjà souvent cité d'ALFRED BiNET, qui avec nombre d'exemples vint confirmer ma conclusion. Voir e. a. p. 83, etc., p. 101, etc.

Le chemin de la représentation d'nne ehose à l'imaj^e

verbale.

51. Ce phénomène assez innocent dans celui qui écoute, est d'une importance beaucoup plus grande dans celui qui parle.

BiNET (p. 20 sq.) fit écrire à ses deux fillettes dos petites listes de mots quelconques. Puis il les interrogea sur les sensations intérieures, les pensées et les intentions qu'elles avaient eues à chaque mot.

Alors une différence remarquable se fit aussitôt jour. C'est que si, en entendant et aussi en voyant un mot (comme nous avons appris de Cordes) nombre de représentations et de pensées répondaient en nous à l'appel; chaque mot n*exprimait au contraire qu'une seule idée, et aussi une seule représentation ou manière de voir déterminée, lorsque nous le prononçons ou l'écrivons (p. 72).

Mais cette représentation ne se trouvait pas du tout être toujours la signification ordinaire du mot, mais souvent quelque chose qui avait un certain rapport avec la signification ordinaire. Très souvent un mot abstrait exprime une représentation concrète. Une autre fois c'est toute une scène, dont un détail très petit est nommé, p. e. :

48 Le choix du mot

Connaissance. — A pensé à quelqu'un qui perd connaissance, une jeune fille étendue sur un fauteuil (Point de souvenir, mais fiction pure).

Voiture. — A vu une voiture renversée, près d'un pont à Paris; il y avait beaucoup de monde autour.

52. Je ne sais pas ce qu'en ont pensé mes lecteurs, mais quant à moi, la conformité avec ce que nous avons appelé parafaniaisie me frappa tout d'abord.

Malgré moi j'eus la conviction que justement ces re- ^ présentations secondaires, réveillées par un mot d'une autre signification, se serviraient aussi de ce mot -là pour s'exprimer.

Il est à regretter que Binet n'ait pas songé à cette conclusion. Peut-être il y a dans ses matériaux, qu'en tout cas il ne publia qu'en partie, encore d'autres faits qui peuvent la confirmer. Mais quoi qu'il en soit, j'ai l'espoir vague d'avoir trouvé dans ces faits l'explication psychologique des synecdoques et des métonymies (1).

Rien de plus facile que de dire avec W. Jérusalem : " Jede Metapher beruht auf ciner Âhnlichkeitsassociation, jede Métonymie auf einer Contiguitâtsassociation" (2). Qu'il dût y avoir un rapport entre ces groupes de faits psychologiques et stylistiques est assez évident. Mais comment en effet un Romain parvint à dire tecta au lieu de domos, voilà ce que je crois comprendre mieux qu'auparavant après avoir examiné tous ces cas (3).

53. On peut aussi poser la question d'une autre manière et raisonner ainsi : A chaque représentation de

(1) Voici deux ouvrages à consulter encore trop peu connus: E. Martinak : Zur Psychologie des SprachlebenSj Zeitschr. f. d. îîsterr Gymn., 49, 1898, p. 1. etc.. surtout p. 18, etc. (un fort bel article): Karl Schkpfler : Das etymologische Bewtifitsein mit besonderer Rucksicht mrf die neuhochdeidsche Schriftsprache, I, Programra des neuen Gymnasiums in Braunschweig, Ostem 1897, p. 18 sq.

(2) W. Jérusalem : Die Psydiologie im Dienste der Qrammatik, Wien, 189«, p. 12.

(3) E. Stkrn dans son travail Tropus und BedetUungstvandel s'exprime ainsi: Die Bedeutnng der Tropen filr das Sprachleben bemht weniger in ihrem ftsthetischen Reiz als vielniehr in dem Uiustand, daû sie auf dem (iebiet der AVortwahl das wirksamste Anskunftsmittel sind, das dem Individnnm znr VerfHgnng steht, wo das gegebene Sprachmaterial filr seine besonderen Zwecke nicht ansreicht.

Synecdoques et métonymies 43

chose que nous voulons exprimer, une foule de représentations verbales in potentia, viennent assiéger l'esprit. Tout le monde qui à la prétention de pouvoir exprimer ses perceptions intérieures d'une manière originale (1) se trouve à tout moment placé devant ce choix pénible.

Mais ces représentations verbales ne se valent pas non plus en énergie psychique.

Quelques-unes ont une autorité plus stable, p. e. des mots ou des termes favoris, des chevilles qui se rencontrent dans la conversation de tout le monde.

D'autres au contraire n'ont que temporairement plus d'énergie psychique, p. e. parce que le groupe auquel elles appartiennent est en activité.

Quand nous parlons anglais et que nous voulons indiquer qu'une chose est verte, l'image verbale de green a plus d'énergie psychique que le français vert. Dans le commerce d'un ami, comme celui dont nous avons parlé ci-dessus, nous employons aussi ses mots à lui; et les amis de Bilderduk ou les adorateurs de Hugo se mirent même à faire cela partout et toujours. Voir l'étude citée ci-dessus.

Un jour j'ai été frappé moi-même par un exemple intéressant, qui prouve comment certaines perceptions, inconscientes même, peuvent parfois prêter une énergie psychique momentanée à une seule représentation verbale. Il était environ trois heures et gaîment le soleil luisait dans ma chambre. Je vais à mon voisin. Je frappe à la porte, j'ouvre et dis: '' Bonsoir". Je suis étonné de mon propre salut, et ce n'est qu'alors que je m'aperçois qu'à cause de la chaleur mon ami a baissé les deux jalousies, et qu'il fait par conséquent très noir dans la chambre. Si ce n'avait pas été le cas j'aurais dit naturellement: '^Bonjour!''

Il est clair qu'avec le petit nombre d'exemples et de théories que contiennent les dernières pages ae ce chapitre je n'ai pas voulu faire une sémantique complète.

Essayer d'employer une tout autre méthode que celle qui iusqu'ici a été suivie dans cette matière par les psychologues- linguistes, voilà mon intention.

(1) De beaucoup la plupart des hommes emploient la première petite phrase automatique venue qui se présente à leur esprit.