Nous pouvons encore remarquer une application
fénérale de cette série de phénomènes dans notre langue e tous les jours. Et cette application vaut bien la peine d'être mentionnée ici, parce que nous devons nous en servir, lorsque nous allons installer toutes ces
Ïietites roues psychologiques derrière le cadran de la angue : je pane de la composition.
Or une des deux parties du mot composé attire
f presque toujours particulièrement l'attention, tandis que 'autre s'efface avec la même constance (1).
Ainsi dans angl. charcoal, plum - pudding, wheelbarrow etc. la première partie reste décidément inconsciente chez tout le monde. Qu'on me comprenne bien : je dis en les employant dans la conversation ordinaire ou en les rencontrant dans la lecture ; car lorsque, après tout ce qui précède, on lit ces mots détachés Vun après l'autre, il est clair que l'attention est éveillée.
Ne dites pas que la deuxième partie comme étant la principale gardera toujours le plus longtemps sa valeur significative. Car p. e. dans angl. waterproof, gentleman, sun-shade etc. la deuxième partie est certainement pour la majorité fort peu intuitive pour n'en pas dire davantage. Pour les verbes formés par composition ce cas se présente souvent, p. e. angl. blindfold, white-wash etc. (2).
(1) 0. Ganzmank : Ûber Sprach- und Sachvorstdlungen, Berlin, 1902, p. 26, etc.
(2) Poor des raisons différentes tont cela n*est pas si évident en fttinçais qne dans les langues germaniques. On peut néanmoins citer
Mots composés â3
Nous nous écarterions pour le moment trop de notre chemin, si nous allions ici étudier les causes de ce phénomène; nous ne constatons que les faits. Mais on prévoit déjà tpie nous avons ouvert ici la voie à une foule de conclusions et d'applications.
Ainsi nous avons donc étudié brièvement toutes les phases de Texistence des représentations associées h limage verbale, prouvé suffisamment, je l'espère, la réalité de leur jeunesse, de leur âge mûr et de leur vieillesse et sans doute indiqué assez clairement l'importance de cette biographie pour l'explication des phénomènes linguistiques (1).
Développement de plusieurs représentations de ebosefii associées à une seule image verbale.
37. Pour le moment nous ne nous occuperons plus de tous ces détails afin d'obtenir ainsi un coup d'œil sur Tensemble et pour faire une sorte de dénombrement. Car c'était là le second point que nous avons promis de regarder de plus près dans ce chapitre.
Le procès du développement, qui tout à l'heure demandait avant tout notre attention, se comprend ici aussitôt lorsque nous connaissons le commencement et la fin. Au § 26 nous avons vu le commencement : chez Tenfant chaque mot correspond à une seule représentation sensitive; considérons maintenant la fin.
Il arrive qu'à une seule image verbale s'associent plusieurs représentations fort distinctes. Cela se voit aussitôt dans les mots à double signification (homonymes), comme p. e. poêle, vase, mousse, faux, etc. C'est aussi le cas pour bien des noms propres. Il y a dans une seule famille souvent plusieurs cousins ou cousines qui ont le même prénom. Mais enfin le même
qnelques exemples. Ainsi la première partie est fort peu intuitive (lans: maintenir, sage-femme^ ôas«c-cour, vinsAgrey cer/- volant; de même la deuxième partie dans pain-rf'épicc, char-^-ôanc», chou-/?et<r, montagne-ru«»c et les formes verbales dans: porte- cigare, portelettres, porte-fevàWe, etc.
(1) Voir encore : H. M. Stanley : Lanauage and Image. Psychologieal Review, vol. 4, 1897, p. 71 sq.: E. W. Scuiptuhk : The éléments of experimetUal Phonetics, New York, 1904. p. 135-162.
34 Combinaisons des représentations
cas se présente pour tous les noms d^objets et tous les verbes. Un chapeau peut être de soie, ou chapeau melon ou chapeau mou ou chapeau de paille. Je passe sous silence les chapeaux de dames. On peut frapper de la main avec un marteau, avec une canne, avec un *"bat'\ avec tout ce que Ton veut, sur et contre toutes les choses possibles.
Il y a donc beaucoup de mots auxquels sont attachées plusieurs représentations sensitives qui ont souvent fort ^peu de rapports entre-elles.
38. Mais ces représentations distinctes peuvent être composées à leur tour d'un nombre plus ou moins grand d'éléments.
Ainsi il est évident qu'il y a des mots qui ne correspondent qu'à la représentation simple d'un seul sens, comme p. e. rouge.
D'autre part nous ne pouvons p. e. voir du velours^ que nous n'ayons en même temps une représentation tlu toucher doux et caressant que produit l'étoffe, et contrairement (1) : Aussi le mot velours n'est-il pas associé à une seule ou à chacune des deux représentations mais à la complication de toutes les deux.
39. D'ailleurs toutes les représentations plastiques d'objets tangibles sont chez tous ceux qui ne sont pas aveugles-nés en même temps des représentations du toucher et de la vue; elles forment une complication dans laquelle celle de la vue prédomine, (ce qui est e. a. démontré par le fait que, lorsque dans Tobscurité nous tâtons devant nous avec un bâton, nous ne projetons pas notre représentation dans la main, siège du toucher, mais au bout du bâton) (2).
Rien n*empêche donc de supposer que les images verbales de tous les objets pareils sont associées à la complication des représentations des deux sens.
40. Cette conclusion cependant n'est pleinement conformée que par la pathologie.
Au toucher Voit (3) sait aussitôt dire si Tobjet est
(1) WiLHBLM WuNDT: Omndzuge der psycholoffischen Psychologie ", vol. m, Leipzifif, 1903. p. 541, etc.
(2) WiLHKLM WuNDT, op. cit., vol. II, p. 461, etc.
(3) G. WOLFF, loc. cit.
Complications et prédominances 36
chaud, froid ou brûlant. Le tonnerre, lès coups de cloche, la sonnerie du réveille-matin il sait les nommer tous, s'il les entend.
Ce sont toutes des qualités, des perceptions qui tombent sous un seul sens et des mots qui y correspondent.
Les mots : lisse, rude, pointu, tranchant, émoussé au contraire Voit ne sait pas les trouver, à moins qu'il ne subisse les deux perceptions disparates de la vue et du toucher à la fois.
Chacune des deux représentations éveille l'autre aussitôt dans un cerveau normalement attentif, et ainsi nous* autres, nous ne pouvons pas distinguer si c'est une seule, ou chacune ou la complication des deux représentations qui est associée à l'image verbale.
Par Voit cependant, chez qui aucune des deux représentations ne peut éveiller l'autre, nous voyons le plus clairement possible que ce n'est pas une seule représentation, ni toutes les deux qui sont associées à l'image verbale, mais plutôt la complication des deux (1).
41. La prédominance des représentations visuelles aussi est évidente chez Voit (2).
Quand on lui fait tâter, les yeux bandés, une clef, il n'en peut pas trouver le nom, mais quand on la lui met dans la poche et qu'on la lui fait tâter pendant qu'il peut voir partout dans la chambre, alors tel objet qui ressemble tant soit peu à une clef ou à l'anneau d'une clef suffit pour lui suggérer aussitôt le mot. Quand on lui montre la clef sans qu'il la touche, il peut aussi la nommer à l'instant.
Il en est de même pour son anneau de mariage, son doigt, ses dents.
Le mot peut donc être provoqué par la complication [ des deux, et par la représentation visuelle seule, mais non par la simple représentation tactile.
(1) L*exp]ication que Stôrbing propose pour les cas pareils (op. cit. p. 166) est une hypothèse faite pour le besoin de la cause, sans aucun fondement. Des deux voies d'une valence plus faible les faits ne nous disent rien,
(2) Pour la prédominance des autres représentations sensitives voir : A. Adleb : Beitràgè zur Kasuistik und Théorie der Aplume, Breslau, 1889, p. 47. Mobly : Berliner klinische Wocbenschrift, 1890, p. 377, etc. BoNHOEFPBR: Archiv fiir Psychiatrie, vol. 37, 1903, p. 590, etc. Sachs, op. cit., p. 110-111,
36 Combinaisons des représentations
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