Donc examinons les différentes sortes d'adhésions

Quand dans des circonstances ordinaires nous percevons quelque chose, nous adhérons en vertu de notre nature consciente à ce qui a été perçu : '' oui, c'est là ce que je perçois." Et dans* le développement ultérieur de nos idées, nous reconnaissons par la réflexion, qu'au fond cette forme simple renfermait ce que nous pouvons dire maintenant en termes plus abstraits : j'adhère à la réalité présente et en même temps à la manière d'être de ce qui a été perçu, à l'existence pratique.

Il est évident qu'en démontrant ici la légitimité de l'immediata illatio : percipi est esse, nous nous écarterions trop de notre sujet; nous n'avons qu'à établir le fait psychologique et à comprendre comment notre conscience 9{ on -sen si tive suffit, par son adhésion à ce qui a été perçu par la voie sensitive, pour expliquer le fait.

80. Cependant le procès ne s'arrête pas là; car selon les lois de l'association des représentations il se présente à notre esprit, outre les choses que nous percevons, d'autres aussi, fournies par notre souvenir, et il se peut que nous prenions plus d'intérêt à celles-ci qu'à celles que nous percevons immédiatement. C'est ainsi que l'attention est fixée sur la représentation, en d'autres termes : nous avons la conscience de telle représentation.

Cette dernière phrase montre déjà nettement que Yadhésion de la représentation — quoiqu'elle se fonde sur le même acte de la conscience et qu'elle soit indiquée par le même nom général — est d une tout autre nature que Yadhésion de la perception. Car ici nous n'adhérons pas à ce que nous percevons immédiatement, ou métaphysiquement : à ce qui est là réelletnent et

Les adhésions de réalité et de potentialité 69

actuellement (1), mais plutôt nous reconnaissons ce que nous nous représentons, ce que nous avons perçu autrefois, ce que peut - être nous pouvons percevoir de nouveau — métaphysiquement : le possible, l'essence (2).

Or nous espérons donner à toutes les deux un nom intelligible, si dans la suite nous désignons la première par adhésion de réalité et l'autre par adhésion de potentialité. Nous eraployerons aussi assentiment réel et assentiment potentiel,

81. On s'étonne peut-être que je n'aie pas choisi les termes moins recherchés d'adhésions de perception et de représentation. Mais il se présente des cas où la perception pour une raison ou pour une autre donne lieu au doute. Et dans ce cas nous avons à l'occasion d'une perception non une adhésion de réalité, mais de potentialité. Par contre une pure représentation peut quelquefois refléter indubitablement la réalité. En effet lorsque nous percevons une chose ou un fait p. e. vingt fois par jour, il va sans dire, que — métaphysiquement à raison ou à tort, cela n'importe pas pour le moment — en fixant notre attention aussi sur la représentation pure, nous allons adhérer non seulement à la possibilité de la chose ou du fait, mais effectivement à leur réalité toute pure. Une telle représentation a alors une disposition à l'adhésion de réalité et équivaut sous ce rapport à une perception.

A. Mbinono par son excellente monographie Ûber Anitahmen (3) a le mérite d'avoir de nos jours remis en évidence la diflFérence psychologique entre ces deux adhésions. Qu'on voie ce travail pour nombre de faits de tout genre. Sa terminologie et ses divisions cependant ne me satisfont pas toujours.

Nous ne citerons qu'un seul exemple de la vie journalière qu'on ne saurait expliquer sans cette diflFérence d'adhésions.

Il arrive quelquefois, qu'en écoutant un vantard naïf, qui exagère sans le savoir lui-même et qui donne

(1) L. W. Stbbn : Faychische Pràsenszeit, ZPs., tome 13, p. 325.

(2) Voir une distinction analogue, mais réservée à tort à l'imagination, dans Spencer : Frinciples of Fsychology, § 458.

(3) ZPs., Erg&nzungshand, 2, Leipzig, 1902.

70 Diverses sortes d'adhésions

efFectivement son récit comme Texpression d'une série d'adhésions de réalité, nous entenaons tout cela fort bien et sciemment et y adhérons — sans le croire toutefois, donc — par une adhésion de potentialité.

Nous trouvons le contraire dans les mensonges. Ici le menteur a fort bien conscience de son récit, il y adhère — il sait, cependant que le fait n'est pas arrive comme il le dit, donc — par une adhésion de potentialité. L'entendeur qui est de bonne foi cependant donne parfois dans le panneau, il apprend sciemment le récit, il y adhère — mais, qui pis est, le croit par dessus le marché, donc — par une adhésion de réalité.

82. Dans son dernier grand livre (1) Pierre Janet a précisé nettement l'idée de la tension psychologique, répondant à un grand nombre de faits évidents, rlus le stade de la psychasthénie est avancé, plus le malade

^ est incapable ae faire des actes psychiques. Or il y a une régularité assez fixe dans la disparition de ces , actes: quelques-uns manquent régulièrement déjà au i\ début de la maladie, d'autres se conservent plus long- *'femp8 avec la même régularité. Se fondant sur ses nombreuses observations, le pathologue renommé établit une hiérarchie des fonctions psychiques. Ainsi pour certaines fonctions il nous faut pouvoir disposer ae la plus forte tension psychique. Pour peu que nous souffrions plus ou moins de la psychasthénie, notre maximum de tension diminue : et les fonctions les plus importantes de la hiérarchie de Janet nous sont impossibles. Quand la maladie devient plus grave, le maximum de tension décroît continuellement et peu à peu les fonctions psychiques plus élémentaires même périssent.

83. Or c'est un fait remarquable, et — pourvu que 1 ' nous voulions rester fidèles au culte des faits — de la

plus haute importance pour nous autres psychologues, que Janet après de longues recherches et d'hésitations — non dans les théories, mais dans l'abondance do ses faits — a cru devoir placer en tête de sa liste hiérar-

(1) PiBRRB Janbt: Les Obsessions et la Psychasthéniej Paris, 1903, I, p. 443, etc.

La hiérarchie des fonctions psychiques 71

chique une fonction portant un nom tout nouveau: la fonction du réel.

Les représentations et leurs adhésions restent jusque /•''>'*"•''' ' dans la aernière phase de la maladie, elles deviennent même plus intuitives et plus vives, mais l'adhésion de /,"\\,'^' réalité quitte la partie : ISous avons donc ici une preuve ^^','^'/ " ^,, . . pathologique pour Texistence indépendante de Tadhcsion ^] , ,, de réalité.

84. Cependant nous rencontrons ici un fait qui nous ^-"Jrend Tapplication pratique de cette division très facile.^"*"' V

Il est en effet fort surprenant qu'un psychasthénique, -•

bien que la plupart de ses facultés soient déjà réduites à l'inactivité par la tension psychique insuffisante, puisse f^' tout de même raisonner si longtemps par abstraction et tant bien que mal soutenir des disputes métaphysiques de toutes sortes.

Evidemment nous remarquons ici aussitôt, ce que nous ^^ - ^ * * ^ ^^ savons déjà par notre propre expérience, que justement ^. * . - . dans l'emploi de termes abstraits et métaphysiques en^^- 'tion, 'té, etc., nous ne nous payons d'ordinaire pas d'une adhésion de réalité, mais que nous nous contentons d'une adhésion de potentialité. Et nous voilà encore avancés d'un petit pas.

85. Mais ce qui pour nous, fait surtout la valeur des observations de Janet, c'est leur ressemblance frappante avec des phénomènes d'aphasie. Wolff (1) p. e. avait remarqué chez Voit et Weiss que tous les deux pouvaient trouver beaucoup plus facilement des mots abstraits que des mots concrets. D'ailleurs dans toutes sortes d'aphasies (2) nous retrouvons le même phénomène, mais d'une manière encore beaucoup plus typique : d'abord les noms propres disparaissent, puis

(1) WoLPF: Ûber krankhafte Dissoziation der Vorstellungen, loc. cit., p. 68.

(2) Littérature et faits daDS Kussmaul : Die Stôrungen der ^' Sprache. Ziemssens Handbuch, XII, 1876, p. 163, etc.; D. Bernard : De rAphasiCf op. cit., p. 186, etc. ; G. Ballet : Le langage intérieur, op. cit, p. 144, etc.; A. Koutchinsky: L'aphasie amnésique, Montpellier, 1900, passim. Qui est-ce qui voudrait réunir in extenso les matériaux à ce sujet? Tous les auteurs nommés ici ne font que résumer.

73 Diverses sortes d'adhésions

les substantifs concrets, puis les abstraits et ce n'est

au alors que les adjectifs commencent à disparaître. Pour es raisons faciles à comprendre quand on sera plus avancé dans la lecture de ce chapitre (cf. p. 74) les verbes disparaissent le plus souvent encore plus tard; mais dans ceux-ci c'était l'Indicatif qui tombait le premier. Alors ils parlent longtemps par Infinitifs jusqu'à ce que enfin ceux-ci périssent aussi.

Il suffit de donner ici comme exemples quelques périphrases curieuses.

Au lieu de ^'ma tante ^' un malade de Gairdner dit: "ma plus proche parente du côté maternel". Donc des substantifs abstraits seuls et des adjectivs. Un malade de Piorry voulait demander son chapeau : '' Donnezmoi mon .... ce qui se porte sur la " Donc plus de

trace de substantifs ni d'adjectifs. Une malade de Deleuze lui souhaitait le bonjour en disant : '^ souhaiter le bonjour"; l'arrêta avec le mot: "arrêter", lui racontait que son mari allait venir, disant: "mari venir". Donc plus d'Indicatif, ni Impératif. Rien qu'un Infinitif.

On a risqué toutes sortes d'explications (1) désespérées de ces faits, mais aucune qui tôt ou tard ne fût insuffisante, vis-à-vis de nouveaux cas. Je crois qu'en rangeant tous ces cas dans la nouvelle doctrine de Janet, et en les étudiant par rapport à notre distinction entre les adhésions de potentialité et de réalité, nous nous serons rapprochés beaucoup plus de la vérité. Ainsi ils seront un appui de plus, lorsque tout à l'heure, nous allons prouver les proportions que voici :

Substantif: Adjectif = Présent de l'Indicatif: beaucoup d'autres Modes et Temps = Adhésion de réalité : Adhésion de potentialité.

Mais réciproquement leur explication sera aussi appuyée par ces proportions que nous prouverons indépendamment.

86. Cependant il faut caractériser une autre différence dans les adhésions.

(1) RiBOT : Les maladies de la mémoire *, Paris, 1883, p. 165, etc.; B. Dblbrûck: Jenaische Zeitschrift fttr Natnrwissenschaft, XX, 1887, p. 91 ; W. WuNDT : Die Sprache, op. cit., I, p. 517-18, et aux endroits cités par cet auteur ; L. Sûttkklin : Das Wesen der sprachlichen Gebilde, Heidelberg, 1902, p. 54, etc.

L'adhésion absolue et Tadhésiou relative 73

L'école de Herbast a eu surtout le mérite d'avoir' fait ressortir que nos perceptions antérieures d'un seul et même objet ont une grande influence sur nos perceptions renouvelées.

Au fond cependant l'expression de cette idée est inexacte ; car nos sens ne perçoivent rien que ce qui leur est offert par la réalité; mais c'est notre adhésion à cette perception qui diffère.

En effet par l'association les représentations des perceptions antérieures s'éveillent aussitôt, et alors nous adliérons à la fusion de ces représentations anciennes avec la perception nouvelle.

Cette adhésion a cette qualité caractéristique que nous n'adhérons pas à une seule perception, mais pour ainsi dire, à une anthologie de plusieurs : la dernière par rapport à toutes les précédentes, nous l'appelons donc à bon droit : une adhésion relative.

L'opposition s'offre toute seule : c'est l'adhésion d'une perception sans aperception (dans le sens de Herbart) ou c'est l'adhésion d'une perception qui n'est pas sciemment assimilée (d'après le terme de Wundt) par les précédentes; c'est une adhésion à quelque chose de nouveau: une adhésion absolue (1).

H faut bien distinguer ici. Chaque phénomène extérieur dont on connaît le nom, et qu'on a déjà aperyu plus d'une fois — qu'il soit une action ou une chose — est évidemment aperçu dans le sens de Herbart, mais pour cette raison on n'y adhère pas encore relativement. C'est que l'adhésion relative — dans le cas primitif du moins — exiçe formellement, que le rapport de la perception, ou de la représentation nouvelle à l'ancienne devienne conscient comme telle.

Ce serait peine perdue de citer des faits ou une bibliographie sur cette différence. Toutes les psychologies après 1850 abondent en ce genre de renseignements. Et le changement apporté dans la formule de la thèse de Herbart est amplement justifié par les raisonnements

(1) Peut-être pourrions-nous formuler la même distinction en eni-. ployant les termes déjà cités de M. Leroy. L'adhésion absolue serait notre assentiment à une perception brute, et l'adhésion relative reviendrait au même que l'assentiment à une perception différenciée. Mais je n'ose pas encore me prononcer définitivement.

74 Verbe et nom

préparatoires de ce livre, et est d'ailleurs d'un usage général chez tous ceux qui outre les représentations ^ reconnaissent un autre élément plus élevé de la conscience.

Verbe : nom = adhésion absolue : adhésion relative. Preayes de la morphologie et du sentiment de la langue.

87. Nous venons de voir qu'ordinairement dans une . aphasie croissante ou guérissante les noms disparaissent

plus vite et reviennent plus tard que les verbes.

Est-ce qu'on ne devrait pas chercher aussi la cause de ce fait dans la tension plus haute de l'énergie psychique que demandent les noms?

Déjà Steinthal (1) avait compris qu'il fallait une fonction psychique plus compliquée pour les noms que pour les verbes.

D'autre part il est aussi hors de doute que l'adhésion relative est plus compliquée que l'adhésion absolue.

N'y aurait-il pas un rapport entre les deux?

Oui.

88. Car si nous avons conscience d'un fait sans plus, nous adhérons absolument à ce fait seul.

Mais si nous avons conscience d'une chose c. à d. de quelque chose qui restait à peu près égal à soi-même dans toutes sortes de perceptions antérieures, nous adhérons à ce que nous percevons actuellement par rapport aux perceptions antérieures ou relativement.

h'adhésion absolue d'un fait voilà donc l'essentiel psychologique du verbe.

h'adhésion relative d'une chose voilà donc la signification fondamentale du nom.

89. Mais essayons do bien comprendre notre terminologie et de ne pas penser exclusivement par des mots.

Ce que subjectivement nous appelons une seule perception momentanée, actuelle et pure s'appelle objectivement un fait. Il n'est donc pas absolument néces-

(1) H. Steinthal : Einleitung in die Psychologie und Sprachwissensckaft \ Berlin, 1881, § 555, et ce qui précède, "Le nom demande une aperception de plus".

Faits et choses 7B

saire que ce soit dès le commencement un changement ou un mouyement mécanique, il se peut que ce soit un état de repos, bref, il se peut que ce soit tout ce que nous percevons à la fois sciemment dans un seul effort de Vattention.

La catégorie psychologique (1) des choses est secondaire par rapport à celle des faits, car elle suppose dans un fait rélimination de phénomènes, présents aussi dans des faits antérieurs. Il est évident que l'aperception de Herbart est aussi secondaire par rapport aux per-^ ceptions pures : en d'autres termes, notre adhésion ab- *solue est plus primitive que la relative.

Aussi est-ce là la raison pour laquelle tous les 8ub-7 stantifs et tous les adjectifs ont à l'origine une signi- ^ fication prédicative, ayant rapport à un fait.

Cette catégorie psychologique de faits répond complètement aux vocables primitifs ou bases, dont le verbe aussi bien que les noms se sont développés (2), un état de choses que nous retrouvons encore dans plusieurs langues non-indo-européennes, qui n'ont pas encore nettement distingué le verbe du nom et qui les déclinent ou les conjuguent tous les deux de la même manière.

(1) Je dis : psychologique. Celle-ci ue s'accorde pas du tout avec la catégorie métaphysique. En effet comme nous verrons dans la suite beaucoup d'accidents, tous les adjectifs p. e. se rangent bien dans la première, mais non dans la dernière catégorie.

(2) H. Jacobi : Compositutn und NebensatZj Bonn, 1897, p. 2, et passim; N. v. Wijk: Der nominale Gmitiv singular im Indogermanischen, ZwoUe, 1902, p. 19, 24, 83, et passim; H. Hirt, loc. cit., IF., 17, 1904, p. 36-85.

La signification verbale pure se conserve le plus longtemps à la 3« personne. En moi-même je distingue par trop facilement ce qui est passager de ce qui reste; dans les personnes de mon entourage (2« personne) de même, dans les personnes plus éloignées de mon milieu et surtout dans les choses inanimées, il faut pas mal d'étude pour le faire. C'est pourquoi toutes sortes de Participes sanscrites et slaves ont une valeur prédicative sans copule, c'est pourquoi en indo-européen la 3« pers. est restée si longtemps sans suffixe personnel et qu'elle l'est encore dans différentes langues. Nous sentons encore nettement cette signification d'adhésion sans aucune pensée accessoire dans les verbes impersonnels marquant l'état de l'atmosphère. L'article cité de Hibt donne encore lieu à bien d'autres conclusions. Cf. encore H. Winklbr : Zur Sprachgeschichte, Berlin, 1887, p. 30 etc.

76 Verbe et nom

90. Lorsque Tadhésion relative se développe, nous ne tardons pas à séparer de chaque fait journalier plusieurs choses constantes.

Nous ne pouvons avoir conscience que d un seul fait à la fois, mais nous pouvons fort bien nous représenter sciemment plusieurs choses ensemble.

C'est pourquoi le nom a un Pluriel et que le verbe comme tel n*en a pas. Avec le nom nous employons des numéraux, avec des verbes ce serait absurde.

Un fait embrasse pour nous tout Tespace chaque fois conscient, une chose n'occupe qu'une partie déterminée do cet espace.

C'est pourquoi les suffixes des cas locaux sont la caractéristique des noms.

Une chose dure pour nous tout le temps qui nous est à chaque moment conscient, un fait ne dure qu'une partie déterminée de ce temps.

Cela fait que nous trouvons comme forme caractéristique des verbes : l'indication déterminée du temps.

91. Plus on perçoit cependant, plus grand sera le nombre de détails de faits qui deviennent constants et qui s'ajoutent aux choses.

Aussi avec le développement de la civilisation et de l'intelligence le nombre des noms s'accroît -il d'une manière inquiétante.

Et moins il reste de détails constants dans les faits, plus ces faits parviennent à être exclusivement des mouvements, des changements, des états passagers.

Aussi trouve-t-on, d'accord avec cela, que dans les grammaires de toutes les langues indo-européennes développées le verbe exprime au fond le mouvement, le changement ou l'état passager.

Les mouvements et les changements sortent de choses et y aboutissent.

De là vient que dans les noms les cas Passif et Actif se sont développés et plus tard les cas grammaticaux (1).

(1) C. C. Uhlkmbegk : Agena und Patiens im Kasuasystem der Idg. Sprachm, IF., 12, 1901, p. 170, etc.; N. v. Wijk: Dernominale Genitiv Sing,, op. cit., § 95 ; H. Schuchakdt : Museam, 10, 1903, c. 398 ; K. Brugmann : Kurze vergleichende OrammatUc der Idg. Sprachen, m, Straûburg, 1904, § 860, Anm.; H. Hjbt: IF., 17, 1904,

Lenrs caractères morphologplqiies et fonctionnels ^^

Mais il n y a que le nouveau, l'extraordinaire, le changement et le mouvement qui nous intéressent à la longue.

C'est ainsi que le verbe devient le moment principal dans la phrase; sur ce fait-là tous sont d accord. Mais encore — et c'est une observation qu'on a faite moins souvent — les formes verbales avec leurs éléments temporels se déterminent eux-mêmes, mais empruntent aux noms leurs suffixes des cas locaux pour définir le mouvement.

Nos significations fondamentales psychologiques du verbe et du nom s'accordent donc déjà excellemment avec leurs caractères morphologiques et fonctionnels. Spontanément ceux-ci se développent de celles-là.

92. Mais notre sentiment actuel de la langue peut rendre témoignage également.

Dans f estime j exprime l'adhésion d'un fait momentané, d'un effort actuel de mon attention.

Mais mon estime indique, qu'il y a déjà plus ou moins longtemps que j'ai ce sentiment, que la personne ou la chose n a pas cessé de la mériter, donc quelque chose d'indéterminé quant au temps.

yfc/ D^ Jésus fut crucifié entre deux larrons le mot crucifié est une forme verbale et exprime une action momentanée. Mais le Crucifié est un nom, même un nom de personne, que nous connaissons depuis longtemps.

Dans : Le soleil se levant dans toute sa splendeur éclairait le paysage, le mot levant est une forme verbale. Mais le levant est un nom, le Levant même le nom d'une contrée spécialement connue sous ce nom.

Lorsqu on dit de quelqu'un : Comme ouvrier cet homme ne vaut rien, ou bien lorsqu'on dit ironiquement à une bonne qui a laissé tomber de la vaisselle : Allons bon, maladroite, brise tout, les dernières parties de ces deux phrases ne deviennent pas immédiatement des substantifs. Mais lorsqu'on voit que l'homme en question n'est

p. 54, etc.; H. Sohuchabdt ; Ûber den aktivischen und paasinischen Charakter des TransUivs, IF., 18, 1906, p. 528 ; C. C. Uhlenbeck : Zur KasusUhre, KZ.. 39, 1905, p. 600 sq.; Holgek Pedersrn: Neues und Nachtràgliches, KZ., 40, 1905, § 26 sq.; E. Rodbnbusch: Bemerhmgm zur Satzlehre, IF., 19, 1906, p. 264 sq.

^8 Verbe et nom

en effet propre à rien, ou que la maladresse de la bonne devient un défaut, la perception de ces actions est renforcée par une foule ae souvenirs et nous finissons par appeler l'homme un vaurien et la bonne une brise-tout.

93. On trouve le même procédé dans d'autres langues que le français (l), p. e. en grec (2) àpxé-xaxoç, àpytol- (ioXTToç et tant d'autres.

On remarquera toujours que l'objet nommé d'un tel nom est aperçu par de nombreuses perceptions d'une même action, que, en d'autres termes, la signification du verbe est ici une adhésion relative.

Mais, remarquera quelqu'un, il va sans dire qu'on n'appelle pas un objet d'après ce qui ne s'est présenté qu'une seule fois, mais plutôt d'après un fait qui arrive continuellement.

Certes, mais il est toujours bon de dire que jamais et nulle part une forme verbale définie ne se rencontre en composition avec un nom, et n'acquiert une force nominale, que justement ici où par hasard (!) la forme verbale s'était égarée dans la catégorie psychologique des adhésions relatives.

Ainsi notre raisonnement nous a conduit insensiblement à un argument sémantique — que le lecteur bienveillant appuie notre thèse de nouveaux arguments puisés dans son propre sentiment de la langue — et il y a à ce sujet encore autre chose qui pourra confirmer notre thèse.

La preuve sémantique.

94. En effet, si — pour donner d'abord une idée de la marche de notre démonstration — nous allions voir

(1) Louis Meunier: Les composés qui contiennent un verbe à un mode personnel en latin, en français, en italien et en espagnol, Paris, 1876. Trois cents pages bien remplies de matériaux ; A. Darmk- STETBR : Traité de la formation des noms composés, Paris, 1896, p. 146, etc.

(2) W. Clbmm : De compositis Oraecis quae a verbis incipiiint, Gissae, 1867 ; Leopold Schrôder : Ûber die formelle Unterscheidung der Redeteile im Griechischen und Lateinischen mit besonderer Beriicksichtigung der Nominalcomposita, Leipzig, 1874, p. 882, et<i. Cf. les exemples marqués d'an * ; Osthofp : Dos Verbum in der NominalkomposUion, Jena, 1878 ; Jacobi : Compositum und Nebensatz, op. cit., p. 46-82.

Le verbe dans les noms et le nom dans les verbes 9^9

que 1** justement ces sortes de noms qui dans leur signification se rapprochaient le plus de l'adhésion absolue devenaient le plus facilement des verbes, que 2° au contraire ces verbes seuls qui par leur nature ou leur fonction expriment une adhésion presque purement relative devenaient des noms et que finalement 3° justement ces séries de formes qui se trouvaient exprimer une transition entre Tadhésion relative et absolue hésitaient continuellement entre la nature nominale et verbale, — il nous serait permis pour ces raisons seules de conclure à la justesse de nos significations fondamentales psychologiques.

95. Eh bien, il est possible de fournir en effet cette preuve.

1° De tous les noms ce sont bien les compléments né-' ccssaires des verbes qui se rapprochent le plus de la signification de l'adhésion absolue. Car quelques verbes sont si vides de sens que leurs objets, des compléments prédicatifs ou adverbiaux, nous disent beaucoup plus de l'action que ces verbes eux-mêmes. Eh bien, dans ces cas ces compléments, bien que en plus grande partie encore des noms, ont presque la signification d'une adhésion absolue.

En premier lieu donc : les compléments adverbiaux.

Mettre en joue p. e. Par l'omission de l'article après la préposition nous sentons aussitôt qu'il ne s'agit pas ici de la joue, comme je la connais de mes perceptions antérieures, mais de quelque chose de nouveau placé contre ou près de cette joue, donc d'une adhésion absolue. Et ainsi de même pour toutes les expressions pareilles.

Aussi trouve-t-on souvent que ces expressions sont employées simplement sans verbe.

Rats en campagne (1) aussitôt (Lafont. I, 9) =^ Les rats se mettent aussitôt en campagne.

(1) J'espère que personne ne s'avisera de dire que nous avons ici affaire à des eUipses. Voir une petite critique, mais efficace et décisive, de Tabus de ce terme dans P. Peetebs : Études, tome 69, p. 239. Et puis Paul : Primipien •, chap. 18.

80 Verbe et nom

Pain à discrétion = On peut se servir à discrétion

de pain.

Tout à la pointe de Vêpée (Lafont. I, 5) = Vous devez vous procurer tout à la pointe de répée.

Le tout à pied = Nous avons fait tout le voyage

à pied.

Le sabre au poing = Ils avaient le sabre au poing.

Dans les derniers exemples nous rencontrons même

un régime; donc plus d'idée d'une adhésion relative.

Comment le pied que je connais aurait-il le tout pour

régime? Mais il y a 1 adhésion absolue, quelque chose

de nouveau, un mouvement avec ce pied. Alors tout

^s'explique seul.

Une deuxième classe de mots dans les mêmes con- ^ ditions sont les compléments prédicatifs et les objets, (surtout souvent les objets effectifs (1) ), quand ils dominent intrinsèquement la signification verbale, p. e. :

Il la rend heureuse. On le proclama roi. Il perd courage. Il fait fausse route. Il court le cachet. Il y ajoute foi. Etc.

Que les prédicatifs (2) ne signifient pas une adhésion relative, mais absolue, cela ne laisse pas d'être évident pour quiconque comprend ces termes.

Ce qui les distingue particulièrement c'est qu'ils ne déterminent pas leurs sujets comme ayant telle ou telle qualité constante, mais seulement comme ayant ici et en ce moment telle ou telle qualité.

Mais souvent on adhère aussi aux régimes causatifs et indirects en même temps qu'au verbe.

(1) Ou connaît sans doute cette distinction. Tailler des arbres, des diamants, arbreSj diamants: objets affectifs. Tailler le vêtement en plein drap, vêtement : objet effectif. Voici la définition : Objets affectifs existent déjà et subissent l'action verbale. Objets effectifs sont produits par Faction verbale. L'article de Pauckbr cité dans le paragraphe suivant développe largement toutes ces idées.

(2) Nous parlerons plus tard d'une autre sorte de soi-disant prédicatifs (des noms employés comme prédicats), qui du reste confirment complètement notre règle. A cause d'une difficulté apparente ils doivent être traités ailleurs. Voir ci-dessous le passage sur les jugements analytiques.

Compléments directs et indirects 81

n court un danger, t. fr. il va le pas, il sent le tabac, , il s'adonne au jeu, il s'applique à tétude. Au bout du compte il n'y a même aucune définition du régime en général qui tienne, excepté celle-ci : un complément fixe qu'il faut ajouter, pour qu'on ait une idée quelque peu juste de la signification du verbe.

Aussi DelbrOck (l) donne-t-il à bon droit comme dé- ( finition des verbes transitifs, que ce sont des verbes qui ' en vertu de l'usage sont accompagnés d'un complément direct. Tout à fait d'accord avec cela l'objet, dans \ plusieurs langues non-indo-européennes (2), est marqué l dans le corps de la forme verbale, tout comme les pronoms sujets dans l'indo-européen; l'objet quasi-substantif ] devient même dans quelques langues la partie centrale du verbe.

Il suffit, je crois, pour prouver que l'objet se rapproche très souvent de l'adhésion absolue.

96. Dans une étude (3) — oubliée, à ce qu'il paraît — C. VON Paucker a prouvé pour le latin avec des matériaux complets, que tous les dénominatifs proviennent des fonctions nominales nommées (4). Et sur ce modèle tout le monde peut trouver lui-même la preuve pour toute autre langue indo-européenne.

(1) Qrundrifi, Sy7Uax, I, p. 376.

(2) Les phénomènes analogues en indo-européen sont : !<> ViruMnatiotif pensez p. e. à l'italien, 2o le pronom objet, pour peu que cela puisse se faire, s'introduit entre les deux éléments du verbe, entre le praeverbium et le verbum (cf. IF., XIV, p. 420, etc.), entre le ^ pronom sujet et le verbe (langues romanes), entre l'auxiliaire et le verbe principal (germanique, surtout en flamand). Dans mon dernier livre je répondrai aux objections qu'on pourrait faire à ce que j'avance ici et à tout mon raisonnement sur l'objet ; — 3^ le n-innxe des verbes? il se pourrait que ce fût le même pronom ne, qui dans la déclinaison faible a la vertu d'individualiser et que nous rencontrerons plus tard inopinément sur de tout autres terrains. Voir pour le moment : K. Bbugmann : Die Demonstrativpronomina der Idg, Sprachen, Leipzig, 1904, § B7. La signification, pour autant que nous pouvons la retrouver, le fait supposer aussi. Delbrûck appelle la nature de l'action des w-verba temiinative, p, e. comme chercher, apporter, etc.

(3) C. VON Pauckbr : Materialien usiv. Die verba denominativa atif -are, KZ., Bd. 26, 1883, p. 261, etc., surtout 294-301.

(4) Parmi celles-là je compte tous les prédicatifs, donc aussi les J prédicats nominaux. Voir la note 2 de la page précédente.

82 Verbe et nom

Pour le complément indirect je citerai seulement les parasynthétiques comme : lat. eradicare, lat. vulg. aboculare : fra. aveugler, etc. Les exemples en abondent dans presque toutes les langues européennes.

Et ainsi je crois pouvoir quitter la démonstration qui devait servir à prouver que justement ces sortes de noms deviennent volontiers des verbes, qui dans leur signification se rapprochent le plus de V adhésion absolue,

97. Ensuite nous. avons promis la conclusion justement opposée pour les verbes qui deviennent des noms.

2** Nous avons déjà donné la preuve la plus frap-

f^ante et la plus universelle dans les composés avec une orme personnelle verbale comme élément premier. Je crains cependant qu'il n'y en ait pas encore assez qui m'accordent que ces formes verbales ont en effet acquis une valeur nominale. Bien que je veuille en donner la preuve convaincante ci -après dans le livre sur l'automatisme psychologique, il y a encore d'autres faits qui parlent assez clairement en faveur de notre assertion. Avant tout les anciens composés svnthétiques indoeuropéens (1). Ici la forme verbale est le second élément d'une composition nominale, de sorte que personne ne niera ici la nature nominale de cette forme verbale. Mais ce second élément était-il à l'origine en effet un vrai verbe? La forme de l'accusatif dans différents composés sanscrits est déjà assez suggestive. Mais comment expliquer d'ailleurs que ce second élément ne se présente à peu près jamais comme un mot isolé? Pour d'autres difficultés je renvoie à Jacobi. Le fait qu'ici un verbe devenait nom est, à mon avis, indiscutable après ses raisonnements.

98. Mais la définition de Jacobi, — qui à ce sujet a d'autant plus de valeur comme témoin irrécusable qu'évidemment il ne se doutait pas le moins du monde de notre théorie — montre nettement que ces verbes exprimaient déjà une adhésion presque purement relative. Or il dit (2) : " Die synthetischen Komposita legen der Person oder Sache, zu deren nâheren Bestimmung

(1) H. Jacobi : Compositum und NebensatZj op. cit., Kap. 1, 2, 3, 4.

(2) Op. cit., p. 23.

Composés synthôtiqnes et phrases relatives 83

8Îe gesetzt werden, eine zeitlich unbestimmte, immer wesentliche Eigenschaft bei.'*^ Tout commentaire est inutile. C'est une qualité connue qu'on a en vue et non un fait nouveau.

99. La transition d'un second prédicat de la phrase principale à une phrase relative nominale repose originairement sur le même phénomène (1). La valeur nominale d'un tel verbe dans la phrase relative indoeuropéenne (2) se fait sentir encore grammaticalement dans les attractions et dans l'accentuation nominale du verbe indo-européen dans la phrase relative (3). Ce dernier fait est sans doute la preuve la plus convaincante que nous puissions fournir ici, mais l'élaboration nous mènerait à des questions auxquelles nous reviendrons plus tard (4), donc : A bon entendeur salut !

100. Tous les nomina agentis aussi, formés de radicaux purement verbaux se rangent ici. Car on ne donne pas tel nom d'agent à une personne à cause d une action qu'elle a faite une seule fois, mais parce qu'on la lui a vu faire continuellement. Eu d'autres termes, lorsqu'on formait le nom d'agent la forme verbale signifiait déjà :

(1) Ibidem, p. 24, etc. Qu'on fasse surtout attention à ce que dit Jacobi sur la signification de la phrase relative sanscrite. De Sauh- SUKB déjà Tavait remarqué, voir Speyer : Sanscrit Si/ntax, Leyden, 1886, no 455. Est-ce qu^il en est peut-être aussi ainsi dans d'autres langues indo-européennes? Assurément plus ou moins en français, lorsqu'on ne met pas de virgule avant le pronom relatif. Voir Nyrop- Philipot: Manuel phonétique, Copenhague, 1902 p. ; Paul: Prinzipien, op. cit., § 97. D'autres grammairiens emploient^ je crois, dans la même signification les termes : immanente und spezifische Relativsàtze.

(2) Voir pour le vieux-irlandais : Holgbb Federsbn : KZ., tome 35, p. 373-400. Aussi en basque la forme personnelle de la phrase relative est -elle déclinée selon tous les caprices des cas et du nombre. Qui plus est : La phrase relative dun = qui a cela devint un suffixe adjectif constant équivalant aux suffixes sanscrites -in- et -vant-. -niant-. Voir sur la nature nominale des formes verbales relatives dans différentes langues du monde : Jaoobi : op. cit., Kap. 8.

(3) De même encore dans quelques constructions anglaises: the man I saw yesterday's son e. a.

(4) Voir pour le moment le bel essay de Stbinthal : Assimilation und Âttraktion, psychologisch beleuchtet, Zeitschr. f. VSlkerpsych. und Sprachwissenschaft, Bd. I, 1860, p. 93-179; mais surtout Joh. Samublsson: Kasus-Assimilationen und Satzw'ôrtei* im Latein, Eranos, V, 1903, p. 53, etc.

Ô4 Verbe et nom

"il fait cela toujours, j'ai vu cette action déjà tant de fois chez lui": une adhésion relative.

Tout cela me donne quelque droit de conclure que ces verbes seuls deviennent des noms qui, soit par leur nature soit par leur fonction, indiquent déjà une adhésion presque purement relative.

101. 3° Enfin : la différence entre l'adhésion relative et absolue n'est pas un abîme : comme partout il y a ici aussi des transitions de toutes sortes, filais on ne saurait attribuer au seul hasard que les formes qui occupent en premier lieu ces transitions hésitent justement aussi entre la nature nominale et verbale. Il va sans dire que ce sont les Participes et les Infinitifs que j'ai en vue.

A tous deux je voudrais donner la signification fondamentale, psychologique de prédicatif. Par sa qualité d'être un déterminatif du sujet (une chose), ce prédicatif se range parmi les adhésions relatives, par sa qualité d'être le déterminatif du fait il se range parmi les adhésions absolues, mais la dernière tendance est la plus forte.

Aussi voyous- nous encore quelque fois percer la signification permanente dans l'adjectif verbal indo-européen en -to-s (invictus, invincible, etc., dans différentes langues) (1), mais presque toujours l'adhésion absolue des faits l'emportait.

Les Participes présents et passés parvenaient quelquefois à l'état de noms d'agents, quand le même prédicatif était applicable à une seule personne dans des actions de toutes sortes, p. e. : mendiant, got. berusjos, weitwods, mais le plus souvent ils continuaient à signifier quelque chose d'accidentel, un fait, mais toujours tel ou tel fait d'une personne permanente.

Je ne crois pas que l'infinitit ait été un nom abstrait d'action en indo-européen. Dans sa signification finale et de supin il était naturellement prédicatif, dans l'accusatif avec rinfinitif de même à l'origine (2), au § 809

(1) Brugmann : Orundrifi, II, p. 207, etc.

(2) Cf. Bruomann : Abrégé de grammaire comparée, op. cit., § 807, etc. Pour le Participe, voir là aussi. Les siguificationa principales y sont bien indiquées et en peu de mots.

Participes et Infinitif Ô5

Bruomânn rassemble encore beaucoup de cas qu'au sens précis du mot il appelle "Praedikativ". Que l'Infinitif avec les verbes auxiliaires soit prédicatif, cela au fond est aussi évident que pour les Participes au même cas, qui cependant par l'intermittence de leur accord sont plus convaincants : Cf. je les ai vus. J'ai vu les enfants. Et ainsi la preuve sémantique pour la signification %ndamentale du verbe et du nom, que nous avions en vue, a été indiquée dans ses traits principaux.