La difi^érence entre la ratio recta et obliqua n'est

Sas autre (2). Est-ce que le propre de la raison in-^ irecte n'est pas justement qu'on ne se prononce pas sur la réalité de ce qui est dit? Oui, cette construction : curieuse avec ses Optatifs, ses Subjonctifs et ses Infinitifs dans les langues classiques, avec ses phrases commençant par que et si dans les langues modernes est — c'est notre sentiment de la langue qui nous le dit (3) — une catégorie nettement distinguée pour les adhésions absolues de potentialité.

122. Troisièmement : Le Futur et le Passé n'ont pas exclusivement et non plus primitivement rapport au temps, ils expriment aussi et depuis plus longtemps la potentialité (4) : " Cela est arrive, cela peut encore ar-

(1) En guise d'illustration je remarque encore que les adjectifs sanscrits en -in, qui sont k^t, ont souvent la v^ddlii, surtout dans les radicaux à a, grah: ^hin. Le plus souvent ils signifient: ayant —, -eux. Quelquefois de ont une signification future. Cf. § 122 et pages suivantes.

(2) P. Cauer : Qrammatica militans *, op. cit., p. 138, etc.: "innerlich abhftngige S&tze".

(3) A. Mbikono : Ûber Annakinen, op. cit. Voir Findex sur " Conjunctiv" et "Daû-Sâtze''.

(4) T. RooRDA: Over de deelen der rede\ Leeuwarden, 1864, p. 36-46 et 72-3. L'auteur rappelle coaitatif mais il définit ce mode tout à fait comme nous notre potentialité.

98 Prétérit et futur

river, cela arriverait-il ? " Et que peu à peu l'idée métaphysique du temps ait pris le pas sur la potentialité n'exclut pas que celle-ci toujours dans différentes circonstances vient maintenir son ancienne supériorité et que dans plusieurs faits sémantiques l'ancienne hiérarchie renversée se fait encore sentir. Les phrases : "Il en sera ainsi, pour sûr" (1), "Si j'avais dit un mot, on vous chassait (aurait chassé)" sont encore purement potentielles. Faut-il que je rappelle les Futurs védique, grec et latin avec la forme du Subjonctif (2), ou les

fropositions irréelles conditionnelles en grec avec leur rétérit-Indicatif, le Conditionnel en roman et en sanscrit : une complication du Futur et de l'Imparfait, l'Aoristus

Snomicus et l'aoriste analogue dans les comparaisons 'Homère (8)?

Nous avons déjà mentionné la vrddhi des aoristes à allongement dans le § 120.

123. Une illustration frappante de la façon dont de notre adhésion subjective de potentialité Je-me-représentecela pouvaient se développer aussi bien le Futur que le Prétérit, nous l'avons dans le radical indo-eur. m^-, qui signifie dans toutes sortes de langues aussi bien avoir ^intention que se souvenir. Oui, le sanscrit mànyate et le grec |xé|iova sont devenus de vrais verbes auxiliaires, l'un pour le Futur et l'autre pour le Prétérit. Voir DelbrOce : Grundrifi, Syntax, II, p. 469.

(1) A. Stôhr: Die VieldeiUigkeit des UrteUes, op. cit., p. 3-22; W. Jérusalem : UrteUsfundion, op. cit., p. 134-138, et Die Psychologie im Dienste der Qramm(ttik, Wien, 1896, p. 9. Tous les deux font pins valoir le sentiment de Tattente. Noos en parlerons dans notre chapitre suivant. Ici c'est plutôt Télément intellectud qui nous intéresse.

(2) Jusqu'à quel point les temps et les modes se confondent, voir dans Raoul de la Grasserib : De la catégorie du Temps, Paris, 1888, passim, et idem: De la catégorie des Modes, Louvain, 1891, passim; ou de plus vieille date: L. Toblbb: Ûbergang zunschen Tempus und Modus, ein Kapitd vergleichender Syntax in Êusammenhang mit Formenlehre und VoUeerpsychologie, Zeitschr. f. Sprachw. u. Vblkerps., U, p. 29, etc. Voir surtout pour Tindo-eur. G. ^srbio : Aktionsart und ^eitstufe, IF., VI, p. 170, et dans les environs : " Urspriinglich bUden Tempus und Modus eine einheitliche Masse."

{di) G. Herbio, loc. cit., p. 249-50; Paul Cauer : Qrammatica mUitans *, p. 100-106. Cf. DELBRtïCK : Orundrifi, Syntax, II, p. 801, 843, etc.

Avoir et être 99

124. Qu'il me soit permis de m'arréter encore un moment aux auxiliaires avoir et être, qui dans différentes langues ont été employés ou sont encore en usage comme Texpression du passé et du futur en même temps (1).

Le français a: f aimer -ai à coté àe je les ai aimés, du verbe avoir.

Le latin a : amâbô et amâbam, (de Tindo-eur. bheuâ = être (2).

Comme ils sont éminemment subjectifs ! Ils dégradent ' t

Faction principale jusqu'à n être qu'une possession personnelle, qu'une qualité personnelle, pas l'ombre d'une reconnaissance de réalité hors de nous, mais la marque infaillible d'une représentation ou d'une imagination qui \ '

n'est que personnellement consciente : l'adhésion de la

{potentialité. Et ainsi nous comprenons aussi leur conùsion dans des langues de toutes sortes.

125. Nombre de significations particulières de l'Imparfait grec et latin s'expliquent alors.

Mais la bibliographie énorme sur les temps dans les lances classiques, que je n'ai pas du tout étudiée en entier, m'exhorte à la prudence a ce sujet.

Aussi ne veux-je citer qu'un petit passage de W. Jérusalem, qui ici, après tout ce que nous venons d'avancer, aura probablement plus de force convaincante que dans le contexte original.

^^Das Imperfectum bezeichnet, so hei6t es, meistens eine in der Vergangenheit dauernde oder sich vfiederholende Handlimg. Der Psychologe v^ird nun darauf aufmerksam machen, dafi es keinesv^egs darauf ankommt, ob die Handlimg mrklich gedauert oder sich wiederholt hat, sondern darauf, dafi der Redende sie als solche vorsteUt. Man v^ûrde also, glaube ich, v^eit richtiger die Regel so formulieren : Das Imperfectum mrà im La-

(1) Voir le livre cité tout à llienre de Raoul de la Grassebie : De la catégorie du Temps et Du verbe être et de ses diverses fonctions, Paris, 1887.

(2) Involontairement je pense ici à Taoriste en s et le futur en s. Cf. ce qni est démontré an § 139 sur l'indo-ear. ese-. Et remarquons au moins en passant qu'il y a aussi nn Subjonctif en s comme Ta démontré R. Thuknbysbn : Zu den irischen Verbalformen siginatischer Bildung, KZ., 1892, tome 31, p. 62-102.

100 Duratif et perfectif

teinischen und Griechischen gewâhlt, wenn der Redende eine vergangene Handiung in ihrem Verlaine darstellen will, d. h. wenn er will, dali sie als solche vom Hôrenden voraestellt werde" (1).

En tout cas il faut qu'on fasse bien attention à cette distinction. Le fait que c'est effectivement une réalité qu'on a en vue, n'exclut pas qu'on veut surtout faire sentir cette réalité comme représentée.

Dans un tel cas il y a pour ainsi dire à la fois une adhésion de réalité et de potentialité ; et celle des deux ui l'emporte fixe l'expression dans la langue. (Au fait

n'y a éyidemment pas deux adhésions à la fois, mais elles se confondent. Cependant cela revient au même pour l'intelligence de la langue.)

Dans les noms j'aurais déjà pu relever le même fait, surtout dans les cas de vrddhi. En effet il est assez clair que, lorsqu'un Indo-Européen parlait d'une femme, d'une corneille, ou d'un œuf déterminés, c'était effectivement souvent une réalité qu'il avait en vue. Aussi est-ce là la raison pour laquelle ces mots sont devenus plus tard le plus souvent des substantifs. Mais cela n'empêche pas que très souvent cette réalité ne fût surtout comprise comme une potentialité comme: celle qui tient de l'homme, celui qui tient du corbeau, ce qui tient de l'oiseau; et c'est là ce que la vrddhi fait entendre.

126. Il n'est pas de ma compétence de dire si la conjugaison définie et indéfinie en hongrois, si le Parfait et l'Imparfait sémitiques (2) et les modes fictifs, dubitatifs et conjonctifs de différentes langues font supposer la même distinction; mais le peu que j'en sais me le fait du moins supposer (3).

(1) W. Jérusalem : Die Psychologie im Dienste der Oratntnatik, Wien, 1896, p. 7.

(2) Prof. De Lagarde : Bildung der Nomina, OOttingen, 1889, p. 6. Cet auteur donne les définitions snivantes: Das Perf. dient znm Ansdmck dessen, was wir unmittelbar empfijiden. Das Imperf. dient ziun Ansdruck dessen, was wir durch Vergleichung nnd vorstellongen erkannt haben.

(3) A cause de retendue et dn caractère spécial du sujet, je m'étais proposé de passer sons silence dans cette étude les propositions interrogatives. Mais ici je ne puis m'empêcher de relever

Propositions interrogatives 101

127. Nous verrons dans notre dernier livre que les assentiments potentiels occupent évidemment parmi les oxytons indo-européens un rang très important, pour ne pas dire monarchique. Ne pourrait-on pas partir de là pour expliquer la mutabilité d'accent aans les verbes?

Pour moi je tiens pour établi que dans Tindo-européen primitif deux formations verbales se présentaient côte a côte, dont Tune avait Taccent sur la première et Tautre sur la dernière syllabe de la base. Il n*est pas nécessaire évidemment que ces deux formations aient eu toutes les personnes et tous les nombres. Je regarde cela même comme fort peu probable.