Beaucoup parmi mes lecteurs s'étonneront peut

(1) Voir ci-dessus § 60.

(2) Par nn raisonnement analogue à celai qae nous avons donné pour l'adhésion, il s'ensuit que le sentiment lui-même est aussi un acte non-sensitif.

(3) E. B. TiTCHENBB : Affective Attention, Philosophical Review, m, 1894, p. 429, etc.

Cependant il est possible que dans des circonstances favorables et par la " Tendenz des voUen Erlebens " (Lipps : Yom Fahlen, Wollen und Denken, p. 88, etc.) une telle adhésion de sentiment se convertisse dans le sentiment lui-même : Ainsi en réfléchissant sur un jugement, ce jugement est souvent rendu de nouveau; ainsi en repensant à une émotion violente ressentie, cette émotion renaît le plus souvent.

126 Sentiment et représentation

être de ne trouver ici rien de tous les mouvementa des nerfs et des muscles, qui selon plusieurs constitueraient au fond toute Tessence des sentiments. Non que je nie

3ue dans les coarser émotions — pour employer le terme e William James — la perception intérieure, respectivement la représentation de ces mouvements musculaires, ne constituât pas une partie intégrante du phénomène d*avoir conscience de ces sentiments. (Les observations de Pierre Janet Les Obsessions et la Psychasthénie,X\, p. 539 nous offrent une confirmation remarquable de ce caractère double dans notre sentiment. D'après lui les émotions où prédomine Vêlement inférieur rabaissent le niveau mental tandis qu'au contraire celles où l'élément supérieur prédomine l'élèvent.) Au contraire, ci-dessus au § 30 nous avons déjà parlé des représentations de la douleur, de l'enjouement, de la fatigue, de l'aversion, de la colère. Et par celles-là nous n'entendions que les représentations des mouvements spéciaux et des situations particulières de certains muscles qui ordinairement accompagnent les sentiments nommés. Cela n'empêche pas cependant que l'essence spécifique des coarser aussi bien que des subtler efnotions ne soit pour l'homme — car pour les animaux nous savons qu'il n'en est pas ainsi — dans la conscience du moi. Aussi est-ce pourquoi dans ces principes nous nous en occupons presque exclusivement.

Plus tard cependant je compte démontrer, comme WuNDT l'a déjà essayé çà et là, que les mouvements musculaires des sentiments ont aussi de l'influence sur le langage, à savoir sur la formation des mots et la mélodie de la phrase.

158. Encore une observation pour finir. Je m'imagine aisément que plus d'un refuserait d'approuver la démonstration que nous avons donnée dans ces pages, parce qu'il croit le mot sentiment mal choisi pour les faits psychologiques décrits ici. Mais je suis d'avis que si cette difficulté se présente, il ne faut pas s'en prendre à moi, mais plutôt aux significations nombreuses et divergentes du mot même. Je me suis pourtant servi de ce mot, parce que pour moi je ne voyais nas de raison suffisante pour m'écarter de l'usage général des psychologues moaernes. Toutç-fois je propose à celui qui dés-

Mots de sentiment ' 127

approuverait Temploi du nom de le remplacer par la périphrase : conscience directe et subjective de soi.

Le sentiment est nne cause de langage.

159. Tout comme nous avons séparé le sentiment de la joie et de la douleur comme un élément de conscience à part de la perception et de Tadhésion, nous pouvons *^ encore une fois prouver par la pathologie que la '^ nuance de sentiment que nous pouvons remarquer dans plusieurs mots constitue un élément indépendant de ^ signification à côté des représentations et des adhésions.

Car il y a beaucoup de cas d'aphasie où la personne atteinte ne peut plus exprimer aucune représentation dans des mots, mais où elle peut encore fort bien faire conna:itre sa douleur ou son déplaisir par des jurons ou d'une autre manière. On ne m'en voudra pas, si je ne donne pas ici le compendium de la littérature à ce sujet (1). Que celui qui s'y intéresse s'en donne à cœur joie.

Comme exemple je ne veux citer que Voit, qui, comme WoLPP (2) nous rapporte, ne pouvait jamais nommer objectivement une chose sur l'odorat ou le goût simple, mais qui était bien capable d'exprimer l'impression que la perception faisait sur son sentiment. Quand dans des circonstances spéciales on lui fait boire de la bière — notez le bien, lui le garçon-brasseur bavarois — il ne peut pas dire ce qu'il boit, mais pas un instant xxngut! fort content ou un schlecht! dédaigneux ne se fait attendre.

De même il peut bien nommer du café et du sucre en les goûtant doux et bon, mais il lui est impossible de les nommer par leurs noms objectifs. En sentant du gaz d'éclairage il déclare que ça pue, mais comme quoi, il ne saurait dire.

L'exemple le plus frappant s'est bien présenté, lorsque WoLPP lui donna un jour un verre de vin d'Alicante.

(1) Bbbnabd, op. cit, p. 182, etc.; Bastian, op. cit., p. 381, etc., d'aillexurs tous les antenrs cités au premier chapitre en fournissent des exemples. Voir spécialement à ce sujet J. Hughlings-Jackson : On affections of Speech, Brain, II, p. 203, etc., 323, etc.

(2) WoiiPP, op. cit., p. 27, etc.

lâ8 Agréable et désagréable

Voit le goûte et dit aussitôt : gut, gut, sehr gut! En prenant les airs d'un vrai connaisseur il laisse couler le vin sur la langue et puis en goûtant plus intensivement tout à coup le mot tokay surgit. Donc un mot objectif tout de même? Grammaticalement oui, mais psychologiquement un mot de sentiment tout pur. En effet, car d'abord le vin doux d'Espagne ne ressemble point du tout au vin odoriférant de Hongrie, mais deuxièmement Voit ne connaît pas le tokay et il ne l'aime pas trop, à preuve que, lorsque Wolfp par manière d'expérience corrective lui donna à boire du vrai tokay ni mot d'adhésion ni expression de sentiment ne surgit. II ne l'avait jamais bu, mais la consommation de ce vin par d'autres

Sersonnes avait prêté pour lui à ce nom la signification e sentiment de ce qu'il y a de plus délicieux, de meilleur.

Mais si le langage du sentiment peut subsister, il faut que dans l'état normal il soit aussi un élément à part à coté du langage de l'adhésion.

160. Qu'il soit dans la nature de V homme de nommer des choses de toutes sortes non d'après leur apparence / objective et notre adhésion, mais d'après l'impression subjective qu'elles éveillent dans notre sentiment, \ E. Meumann (1) le prouve d'une manière convaincante \par le langage des enfants.

/ C'est un fait qu'on a relevé plusieurs fois — et on / en a tiré des conclusions d'une trop grande portée — ^ que les enfants emploient de préférence des mots d'une signification extrêmement générale. Une étude plus attentive cependant a appris que tous ces mots ne signifiaient autre chose quun sentiment agréable ou désagréable. Ils emploient tel terme-ci pour ce qu'ils aiment, tel terme-là pour ce qu'ils n'aiment pas (2). Et c^est là le premier emploi de la langue, qu'ils n'ont pas appris de

(1) E. Mbumann : Die Sprache des Kindes^ p. 53-69, et la littératare donnée là. Voir aussi l'exemple frappant de Laura Bridomann dans W. Jérusalem: Die Urteilsfunction, Wien - Leipzig, 1895, p. 99, etc.

(2) Ceci est particulièrement évident chez Fernande Roussey pour les mots bè et kïty La Parole, 1899, p. 797-98.

Le sentiment comme àustear sémantique 12d

leur entourage. C'est une qualité intrinsèque de la nature humaine.

Non sans raison j'insiste un peu sur cette conclusion. Plus loin nous rencontrerons des faits qui feraient dresser les cheveux à plus d un étymologiste ou sémasiologiste, mais maintenant j'espère n'être accueilli qu'avec un étonnement approbatif.

161. Peu à peu cependant ces mots enfantins de sen-V timent passent à l'état de mots d'adhésion. Et c'est ce 7 que dans la suite nous verrons arriver aussi à plusieurs/ reprises dans le langage développé de l'homme (1). Mais en revanche nous verrons aussi que des mots d'adhésion deviennent des expressions du sentiment (2), bref un échange continuel entre les deux. De ce fait-là la cause psychologique est aussi évidente (3).

Prenons par exemple : un arc tendu et avoir l'esprit tendu. Il est clair que tendu dit de Vesprit repose sur un sentiment de tension, d'effort, et ajouté au mot arc se fonde sur une adhésion objective. Cependant ce n'est pas à tort que nous employons le même mot dans les deux cas. Car au fait objectif de tendre l'arc s'ajoute nécessairement aussi un sentiment de tension, d'effort qui génériquement est analogue à celui de l'esprit qui emploie toutes ses forces.

J'ai soif. C'est un fait physique objectif. La soif de la vengeance. C'est un sentiment subjectif. Et pourtant tous les deux s'appellent soif, parce qu'au fait physique du picotement de la gorge altérée s'ajoute toujours un désir d'étanchement qui ne diffère qu'accidentellement du sentiment qu'éveille le désir de se venger.

Cette pomme est aigre. Ses discours m'ont aigri. La " même opposition que ci -dessus. Mais aussi la même concordance. Au fait physique de la présence d'acides- — chimiques sur ma langue répond un état d*âme. Et

(1) Voir pour le moment W. Wundt : Volkerpsychologie, Die Sprache, n, p. 536 c.; 2^® éd. p. 564.

(2) Voir pour le moment W. Wundt : VolkerpsychologiCf Die Sprache, n, p. 534 b.; 2^» éd. p. 503.

(3) LiPPS : Dos SelbstbewûStsein, Kap. 6, Mttglichkeit der Verwechfllung von GefUhlen und Ëmpfin^ungen.

130 Métaphores

c'est précisément cet état d'âme qui est exprimé par le deuxième exemple.

Cette poHon est amère. Pleurer amèrement L'explication est tout à fait parallèle.

Je suis las. Je suis las d'attendre (1). La première phrase adhère à la sensation des muscles qui s épuisent de plus en plus par un excès de travail. Mais à cette sensation se joint toujours le sentiment d'en avoir assez. Et c'est là justement la signification de la deuxième phrase.

Le travail est fini. Enfin l A l'adhésion du fait qu'une tâche difficile a été remplie se rattache toujours un sentiment de satisfaction. £t c'est là aussi la signification où a abouti notre enjin (2).

, 162. Toutes des métaphores! disait autrefois le philologue, il y en a par centaines. Et il avait raison, surtout quant à la dernière partie de l'assertion. Mais est-ce que cela nous apprenait quelque chose? Maintenant que nous avons examiné la cause psychologique de ces figures nous savons davantage, bien davantage.

Nous savons maintenant que le sentiment est une puissance vivante dans le langage. Nous comprenons qu'à côté de la ressemblance objective des choses, la concordance du sentiment subjectif peut être la cause réelle pourquoi nous appelons un fait déterminé de tel

Tnom et non d'un autre et qn ainsi (fest à cause du sentiment que les mots peuvent peu à peu changer de signi-

' jication.

163. Mais alors est-ce que la dénomination des philologues était même tout à fait juste, lorsqu'ils désignaient les mots employés pour des faits objectifs comme des locutions propres et les expressions du sentiment comme des manières de parler figurées? On pourrait toujours se demander : Est-ce que toutes les deux n'ont

(1) La même proportion de signification se retrouve dans sanscr. <,'àmati et <;Smyati.

(2) Ce que nous avançons ici pour les métaphores de la vie quotidienne a été prouvé depuis longtemps pour les images poétiques: Ce n'est pas autant une ressemblance objective qui les fait naître qu'un sentiment d'une nuance semblable qui les suggère. Voir e. a. Kloos : Veertien jaar literatuurgeschiedenis, passim.

Le sentiment comme facteur sémantique 131

pas également droit au nom de propre? Ou plutôt, les expressions de sentiment n'ont-elles pas des titres beaucoup plus valables, puisqu'elles signifient exclusivement, ce qui se trouve être la signification vivante du mot, tandis que les mots d'adhésion adjoutent quelque chose d'accidentel?

Et bien que ici et pour le moment peut être la réponse à cette question doive être négative, parce que avec notre éducation scolastique nous sommes presque obligés d'apprendre la langue de notre milieu d'abord

f>our nommer les faits objectifs — je vois en général une ouïe de raisons pour répondre carrément et franchement '' oui ". Pourtant pour le moment cela nous écarterait trop de notre but.

Je ne voulais ici que poser la question, parce qu'en attendant elle aiguise notre esprit pour des cas ou un même examen devra aboutir à un oui beaucoup moins attendu d'abord, mais à la fin prouvé avec une évidence beaucoup plus frappante.

^^En s obstinant a réserver le langage à la manifestation exclusive de la pensée, on rétrécit son objet en réalité beaucoup plus étendu, et du même coup on rend inexplicable tout ce qui dans le langage dépasse ce but trop resserré. Mille particularités de sa structure et de son fonctionnement sont alors condamnés à demeurer lettre -close ou à recevoir des explications de haute fantaisie." (1).

164. Les divers sentiments que nous étudierons comme facteurs sémantiques du langage se réduisent à trois espèces.

P Le sentiment de la connection, ou de l'association toujours très faible et de peu de durée, et dont la nature n'est guère perceptible qu'à la réflexion.

2° Les sentiments qualitatifs, d'une intensité moyenne et dont la qualité distinctive est perçue spontanément.

3** Le sentiment de Vintensité, toujours très fort et de longue durée et dans lequel les qualités distinctives se confondent, dominées qu elles sont par la quantité.

(1) Paul Peetebs, S. J. : Langage et pejisée, Revue des questions scientifiques, 1897, tome XI, p. 149.