CHAPITRE PREMIER

Les lois fondamentales de Tantomatisnie psychologique (l).

275. Le premier principe et la base aussi bien de l'automatisme psychologique que de la volonté, en tant qu'ils se traduisent en des mouvements du corps, c'est la loi soi-disant idéodynamique.

Si nous réduisons cette loi à ses cas qui nous intéressent, nous pouvons la formuler comme suit : Ihute représentation motrice tend à réaliser son mouvement.

Eugène Portalié (2) a démontré qu'ÂRiSTOTE et les scolastiques du moyen âge, entre autres Thomas d'Aquin, la connaissaient. Cependant ce n'est que de notre temps qu'on Ta appliquée sur une plus large étendue (3).

2/6. Commençons par étudier deux, trois cas pathologiques. La catalepsie est un état de la plus profonde misère psychologique. Dans toute l'acception du mot, il n'y a place dans un cerveau cataleptique que pour une seule représentation. La malade se tient immobile. Janet se place devant elle dans la direction de son regard et étend le bras. Cette représentation

(1) PiERBE Janet : L'automatisme psychologiqucy Paris, 1889. Il y a eu encore trois ou quatre éditions postérieures, mais il n'y a eu rien de changé ; pour ceux qui se sentiraient assez peu d^attraits pour ces études, je les renvoie à une exposition populaire, mais cependant très juste par J. Grasset : Le psychisme inférieur, Revue des Deux Mondes, 1905, H, p. 314-47.

(2) E. Portalié : L'hypnotisme au moyen âge, Etudes (Retaux- Paris), 65, 1892, p. 481 sqq., p. 577 sqq.

(3) A. Bain: The Sensés and the Intellect*, London, 1868, p. 336 sqq. ; Idem : Mental and Moral Science, London 1868, p. 90 sqq. ; Ch. Féré : Sensation et mouvement, Paris, 1887, Chap. lU; A. Fouillée : L'évolutionnisme des Idées -forces, Paris, 1890, p. 93 sqq. ; W. .Iames : Principles of Psychology, op. cit.. Il, p. 522 sqq. ; A. ËYMIEU : Le gouvernement de soi-même *, Paris, 1906, p. 25-68.

Imitation cataleptique, écholalie et snggestion 247

Ta à son cerveau par rintermédiaire des yeux et y suscite par association Tirnage motrice du bras étendu. Et cette image devient un fait. La malade étend le bras. Le docteur Powilewicz, qui assistait à Texpérience, battit des mains. La malade en fit autant. Janet alors lui dit : Lève le bras. Cette représentation auditive suscitait encore par association la représentation orale et la malade de dire sur le même ton: Lève le bras; mais notez qu'elle ne fit pas le moindre mouvement. Car il aurait fallu qu'après qu'elle eut entendu les mots, l'image verbale suscitât en autre au moins l'image motrice du bras levé ce dont cette conscience cataleptique n'était pas capable (1). Cette répétition automatique de paroles se présente assez fréquemment aussi dans les autres maladies nerveuses et fOTte\e nom d'écholalie (2). C'est là le degré mental le plus bas.

277. Si nous montons d'un degré, ce que le cerveau primitif entendait sans comprendre, sera désormais non seulement perçu, mais encore compris et nous heurtons à la série de faits qu'on appelle suggestion (3).

L'action, dans la catalepsie, n'est pas sujette aux changements. Si un obstacle survient, si p. e. le bras étendu s'arrête à mi-chemin, tout est fini; comme des canards auxquels on a enlevé le cerveau s'arrêtent tout court quand ils butent contre un mur. La mentalité suggestible au contraire se rapproche davantage des canards ayant un cerveau normal et un instinct intact. Les actions suggérées se conforment en une certaine mesure du moins aux circonstances, c'est-à-dire, deux ou plusieurs suggestions peuvent s'adapter ensemble, se combiner (4).

Ceci nous fait déjà comprendre pourquoi une tendance aussi remarquable ne soit pas remarquée journellement : Les tendances ou autosuggestions se suivent quasi sans interruption, mais elles sont tellement nombreuses qu'elles se modifient et se neutralisent les unes les autres.

(1) Pierre Janet : Uatdomatisme psychologique, p. 18 et 45.

(2) H. Fischer : Du rappel de la parole chez les Aphasiques, Orléans, 1887, p. 39 sqq.

(3) Pierre Janet : L'automatisme psychologique, Chap. lU.

(4) Ibidem, p. 203 sq.

248 Loi idéodynamique

278. Tout le monde voit à présent que la clef des innombrables contaminations se trouve là: Viens et allons-nous-en atteignent simultanément le niveau mental : résultat: viens-nous-en (1). De même aussi foule et multitude qui s'organisent dans la bouche du Parisien

\.^ de façon à former foultitude. Vaugelas constate avec

,' terreur que la cour commence à dire défeu au lieu de

1 ô^^ " f^ sous rinfluence de défunt (2). Victor Henry rapporte

v' '. le fait suivant :

v^\ "<: ' Une jeune fille va monter à cheval, on vient de

j? rasseoir sur la selle, elle est un peu émue, elle s'écrie :

fi^ "Donnez-moi les rides." Il y eut un moment d'hési-

,^ J tation, puis on comprit ce qu'elle voulait, mais on ne

» trouva qu'après coup le procédé de formation qu'elle

7 , avait inconsciemment employé: ''elle avait contaminé

y^^ r(êne8) + (gu)ide8" (3).

279. Mais dans la vie de tous les jours aussi il se y V^ présente nombre de cas pareils, que nous appelons, en

les atténuant, des distractions, des lapsus linguae, etc.

C'est ainsi que H. Heath Bawden raconte qu'un individu psychiquement sain se trouva tellement troublé par l'impertinence dont un de ses amis appelé William lui demandait : Qui t'a dit cela? qu'au lieu de répondre : *'MaisWilli, c'est ce que je ne puis pas dire", il ne trouve rien de mieux à lui répliquer que : " Mais Fred, c'est ce que je ne puis pas dire." Or Fred était précisément le nom de la personne qu'il voulait taire à tout prix.

Nous n'avons pas de peine à nous expliquer ce cas. Le bon sens se trouve en défaut sous l'agitation de l'esprit, si bien que la représentation la plus intense remporte la victoire. Bawden va même plus loin encore et demande : Quel est celui à qui pareille chose n'est point arrivée? (4)

Tout le monde peut parler en connaissance de cause sur la facilité dont le rire, les larmes, le battement de mains, le bâillement et l'action de toussoter se communi-

(1) Sic! dans une comédie récente. Voir Niedkrmann : Wochenschrift f. klass. Philologie, t. 24, 1907, c. 104.

(2) Remarques, XI, 394.

(3) Revue critique, 1894, II, p. 603.

"""^"^ (4) H. Hkath Bawden : A Study of Lapses, New York, 1900, p. 1.

Contamiations, lapsus lingnae et calami, antici]>ations 349

quent. Ici encore ce n'est que la représentation motrice qui est suscitée en nous, représentation qui tend à se changer en mouvement. Et c'est là Texplication du soi-disant instinct d'imitation que pas mal d'animaux possèdent aussi.

280. Eymieu nous raconte qu'un jour il passait dans une rue pour aller donner une instruction, tandis qu'il se creusait vainement la tête pour se rappeler les lignes générales de sa conférence. Mais voila que tout à coup U se surprend à marmoter continuellement "176 B,

17B B, 176 " Etonné il lève les yeux, regarde

autour de lui et voit au bout de la rue une automobile avançant lentement et qui portait sur le derrière le N^ "176 B". La représentation visuelle avait surgi dans sa tête fatiguée et distraite et y avait suscité la représentation orale correspondante, qui, fidèle à sa tendance, s'était aussitôt déchargée en mouvement réel (1). '

281. Bien souvent j'ai constaté moi-même qu'en écrivant une phrase, il m'arrivait de penser à la suivante et de laisser tout à coup échapper à ma plume un des mots de cette proposition anticipée et cela sans le vouloir, avant d'avoir fini la phrase ou quelque fois même le mot que j'écrivais. En écrivant nous sommes à nous-mêmes, je pense, un champ favorable d'observation dans cette direction. Il arrive souvent que sans le vouloir, nous ne pensons pas à ce que nous sommes en train d'écrire, mais à ce qui suit ; et si tous faisaient attention à ces "lapsus calami" et si, le cas se présentant, ils se demandaient aussitôt : Eh, qu'estce que j'écris donc là? nous croyons que presque toujours la réponse serait: "Ah, mais oui! c'est cela même à quoi je pensais." Or cette anticipation qui, en écri-" vaut, se dirige souvent pour des raisons particulières sur la pensée gui suit, se dirige fréquemment aussi, quand on parle, sur les syllabes plus énergiques d'un même mot, d'une même pensée.

282. Car comme nous le verrons dans la suite, ce n'est pas son par son, mais d'un seul coup et en même temps que chaque mot et chaque pensée, sont

(1) A. Eymieu : Le gouvernement de soi-même *, Paris 1906, p. 139.

250 Métathèses

-voulus par nous. Si Tune de ces représentations de sons a une énergie relativement plus grande (l), il est très naturel qu'elle se manifeste soudain en son réel sur les lèvres, alors que c'était le tour d'un son précédent moins accentué. De là encore toutes sortes de "lapsus linguae" (2).

283. Mais comme beaucoup de représentations de sons appartenant à un mot ou à une pensée sont étroitement associées ensemble, ainsi que nous le verrons plus loin, il arrive très souvent que la représentation supplantée prend à son tour la place de celle qui l'avait écartée. Et c'est ainsi que s'expliquent beaucoup de cas de métathése.

La loi de Tinertie.

284. Le deuxième principe de l'automatisme psychologique, c'est la loi de l'inertie cérébrale, qui est com-

Îlètement parallèle à la loi de l'inertie en physique. Taprès cette loi : Une disposition cérébrale ne saurait changer elle-même sa position : si elle est en repos il faut qt^elle reste en repos jusqu'à ce qt/une intervention étrangère la mette en branle, si elle est en mouvement il faut qu'elle reste en mouvement jusqu'à ce qu'elle ait cédé son énergie à d'autres dispositions qui l'entourent (Comparez le frottement en physique.)

285. C'est dans la catalepsie totale (3) qu'elle se montre au grand jour; nous avons même ici l'avantage sur la physique qui ne peut jamais empêcher tout frottement, vu que dans la situation, dont nous parlons, la plupart des dispositions cérébrales sont absolument isolées.

Si donc nous imprimons au bras d'un tel malade un mouvement périodique ou une position qui coûte des

(1) Mbringkr-Maybk: Versprechen und Verlesen, Stuttgart, 1896, p. 169 sqq.

(2) Ibidem, p. 28, etc. ; H. Hbath Bawdbn : A Study of Lapses, op. cit., passim.

(3) A. Binet-Ch. Férê: Recherches expérimentales sur la physiologie des mouvements chez les hystériques, Archives de la phyfliolo^e normale et pathologique, 1887, 2« semestre, p. 332 sqq.; Pierre Janet : L'automatisme psychologique, op. cit., passim, e. a. p. 228 sqq.

Continuations et distractions 251

efforts, il demeurera dans ce mouvement et dans cette position, tant que durera Tattaque.

286. Dans la vie normale nous saisissons Tinertie surtout sur le vif quand p. e. un mot ou un autre que nous venons d'entendre ou un trait mordant, nous reviennent sans cesse sur les lèvres sans que nous le voulions ni le souhaitions, quand une mélodie ou un air que nous goûtions nous bourdonne sans cesse à Toreille SI bien qu'à différentes reprises nous nous surprenons à les chantonner; quand une pensée qui nous a particulièrement frappée ne veut pomt nous sortir de la tête; quand une forte émotion nous retient bien plus longtemps emprisonnés que nous ne le désirions ; quand parfois un travail très absorbant accompli au cours de la soirée, nous poursuit encore la nuit dans nos rêves, et ainsi de suite dans toutes sortes de cas quotidiens que chacun peut vérifier en son particulier.

287. Ces faits normaux nous apprennent quelque n chose de plus que les exemples de la catalepsie; ils nous montrent — nous pouvons le constater de la même manière que nous l'avons fait plus haut pour la loi idéodynamique — comment il y a de fait une lutte perpétuelle de nos tendances psychiques entre elles et comment les plus énergiques remportent la victoire. Car tous ses faits psychiques dont nous venons de constater l'inertie, avaient particulièrement beaucoup d'énergie. L'inertie se montrera donc d'autant plus forte que le fait psychique original possédera plus d'énergie.

288. C'est ce que nous voyons plus clairement encore dans les expériences de Schaefer (1). Chez les "indiffe-^ rente Reizworte", il se présentait dans la série associative beaucoup plus de tournures que dans les "gefûhlsreîche Reizworte".

289. Mais si dans les cas normaux cités jusqu'ici l'inertie se borne à indiquer la direction pour les associations suivantes (2) ou à amener une perturbation, une distrac-

(1) W. Schaefer: Ûber die Nachwirhung der Vorstellungenf Gieûen, 1904, p. 37.

(2) Je me réserve de montrer ailleurs comment plusieurs des lois de la dynamique mentale qu'ont proposées Alfred Fouillée et Thkodor Lipps ne sont que de simples corollaires de cette loi de

262 Loi d*mertie, répétitions

tion Bur le seuil de la conscience; il y a des cas aussi où un fait psychique se maintient en vertu de son inertie au foyer même de la conscience ou y retourne in optima forma après en avoir été écarté un moment. Et si ce fait psychique est une représentation motrice pourvue d'une énergie suffisante, il ne s'en tient plus à la simple représentation : Sommer (1), v. Sôdler (2), Schneider (3) et Weir Mitchell (4) ont prouvé à l'aide de plusieurs exemples que les hommes bien portants aussi bien que les malades répètent parfois immédiatement ou peu de temps après une action précédente et cela souvent a un moment qui n'est rien moins qu'opportun.

290. Le bras anesthesique d'une hystérique écrit sans discontinuer la même lettre, voire le même mot, dont l'expérimentateur, en prenant sa main dans la sienne propre aura donné le branle. Binet (6) à bout de 4 séances arriva au même résultat chez une jeune fille normale, elle continua tranquillement à tirer des boucles jusqu'à 80. Alors elle s'en aperçut et dit : Il me semble que j'allais m 'endormir. Quel est donc celui qui n'a jamais écrit un m avec quatre jambages? Le bégayement est souvent un développement anormal de l'inertie; toutes les assimilations progressives dans la langue en sont les effets normaux (6).

La loi dn rythme.

291. Le IIP principe c'est la loi du rythme : Quand un certain nombre exactes psychiques plus ou moins

l'inertie. Voir : L^évolutionnisme des Idées-forces, Paris, 1890, p. 135, etc., et Leitfaden der Psychologie *y Leipzig, 1906, p. 61-62 et p. 94, etc.

(1) Zeitschr. f. Psychiatrie, t. 60, p. 22 sq.

(2) Neurol. Centralblatt, 1895, p. 958.

(3) Kraepelins psych. Arbeiten, III, p. 467 et 475.

(4) Journal of Nervons and Mental Disease, t. 31, p. 202. (6) La Suggestibilité, Paris, 1900, p. 51, etc.

(6) Voir encore : 0. Gross : Die cérébrale Sekundàrfunction, Leipzig, 1902; Robert MacDougall: Psycholoçical Review, IX, p. 469-70 ; G. E. Muller - A. Pilzecker : ExpertmenteUe Beitràge srtir Lehre vom Gedàchtnis, Leipzig, 1900, p. 58-78; M. Wertheimer : Experimentelle Tinter suchun yen zur Tatbestandsdiagnostik, Archiv f. d. gesamte Psychologie, VI, 1905, p. 123 sqq. ; Watt : Die Perseverationstendenz der Vorstellungen und anderes, Literaturbericht im Archiv f. d. gesamte Psychologie, Vil, 1906, p. 16 sqq.

Kythme sabjectif 263

égaux se combinent en une unité supérieure, on remarque dans ces actes multiples une tendance à se différencier de façon à se grouper ensemble autour d'un des termes comme centre de gravité. Cette loi est passablement complexe et n'a été que rarement exposée d'une manière complète (1), de sorte que nous sommes obligés d'entrer en de plus amples détails.

Quand on s'arrête quelque temps à écouter un métronome faisant environ quatre coups par seconde, peu à peu on commence par ne plus entendre chaque coup séparément, ils se réunissent par deux ou trois en un groupe. A peine cependant avons nous conscience de ce groupement qu'un des coups du groupe semble résonner plus fort et paraît plus accentué que les autres. Ces coups sont les mêmes dans chaque groupe, c'est-àdire ordinairement le premier ou le dernier. Ainsi la série qui est objectivement demeurée la même, se change pour notre perception subjective en une série rythmique.

On peut à volonté porter son attention sur le premier ou sur le second coup, puis sur le premier de tous les deux ou de tous les trois coups qui suivent. Et aussitôt le rythme de la série se trouve alterné. Nous aurons donc — u — u ou u — u — ou — uu — uu ou uu — uu— , etc. (2). Soit dit une fois pour toutes, j'entends par — et u un phénomène psychique respectivement accentué et non accentué, non pas exclusivement long ou bref.

292. On a cru longtemps que ce rythme subjectif existait seulement pour l'oreille, mais nombre d'expériences récentes ont démontré péremptoirement l'existence d'une série parfaitement parallèle de phénomènes pour les perceptions visuelles.

(1) Th. Lipps revient souvent dans ses livres à ce qu^il appelle la "differenzierende Unterordnung ". Cependant je ne crois pas que notre conception soit absolument la même. Voir e. a. sa Grundlegung der ÂsthetiJc, Hamburg - Leipzig, I, 1903, p. 43, etc.

(2) E. Maoh : Beitràge zur Psychologie der Sinnesorgane^ p. 104 sqq.; Th. Bolton : Bhythm, AJPs. «..p. 178 sqq.; E. ïtEU- MANN : Untersuchungen zur Psychologie und Àsthetik des Bhythmus, Philos. Studien, 10, 1894, p. 249, etc.

264 Loi dn rythme

J. B. Miner (1) fit faire un appareil qui éclairerait dune façon égale un mur blanc dans une chambre noire et cela par intervalles courtes et brusques, mais régulières, durant respectivement 0,26 ou 0,3 sec.

La tendance à associer en groupe ces différents jets de lumière ne tarde pas à se manifester ici encore. Tel jet aura paru plus vif, plus distinct, plus intense que tel autre. Ce sera ordinairement le premier de tous les deux ou de tous les trois jets qui se suivent. On peut intervertir cet ordre à volonté de sorte que nous trouvons pour les perceptions visuelles aussi un ordre rythmique. Tout comme les coups du métronome, les jets de lumière qui se succédaient régulièrement se sont transformés pour notre perception subjective en — u, u — , — uu, uu — , etc.

293. Mais ce ne sont pas nos perceptions seulement qui se départent d*une façon aussi remarquable de la réalité; nos mouvements voulus aussi s'éloignent de la même manière de notre intention consciente.

On se propose p. e. de frapper d*un marteau léger dix, vingt ou cinquante coups égaux sur une table, à raison de 0,4 jusqu'à 0,8 sec. par coup. On a à peine débuté que sans le vouloir on reliera deux ou trois coups en groupe et cela sans qu'on s'en aperçoive. Si tôt cependant que le chronomètre indique ces écarts, un nouveau changement se présente ici encore : dans chaque eroupe l'un des coups se différencie des autres (c'est ordinairement le premier ou le dernier), il devient plus fort, plus distinct. Et c'est ainsi que tout en voutant toujours la série régulière du commencement, nous battons en effet la série rythmique — u ou u — ou — uu ou uu — , etc. (2).

294. Pareille chose (3) a lieu non seulement pour les coups de marteau, mais encore pour tous les mouvements du corps saccomplissant régulièrement et en temps fixes.

(1) James Buet Minbe: Motor, Visual and Applied Bhythms, New York, 1903, p. 41 sqq.

(2) Mbumann, loc. cit., p. 313 sqq.

(3) M. Kbiveb Smith ; Bhythmus und Arbeit, Philos. Studien, 17, 1900, p. 71, etc. ; Ishiro Miyaké : Eeaearches on Rhythmic Action, étudies from the Yale Psych. Laboratory, 1902, X, p. 1 sqq. ; Miner, loc. cit., p. 74 sqq.

Kythme yisuel et moteur 356

mouyements de la tête, des lèvres, de la langue, des doigts, des pieds, du buste, etc. De plus, point n'est besoin d'instruments, de chronomètres ni de laboratoire psychologique pour nous livrer à ces expériences. Les conditions requises sont continuellement remplies au cours de la vie ordinaire. Tous les artisans, tous les paysans renouvellent tous les jours cette expérience sur toute la surface de la terre et de mille manières différentes. Le livre de Carl Bûcher si précieux pour les faits qu'il contient, nous fait voir que les résultats sont partout les mêmes (1).

295. Mais les deux premières formations subjectives de groupes et la différenciation qui en découle peuvent elles aussi se retrouver en dehors du laboratoire psychologique.

Pour la vue d'abord : juxtaposons une série de lignes que nous regarderons successivement mais comme en passant. Il est hors de doute que nous les verrons en groupes ou en faisceaux. Tantôt nous en voyons une en pleine clarté, tantôt une ou deux ou plusieurs nous passent vaguement devant les yeux, etc. Il en est de même quand nous passons en chemin de fer ou en voiture une grille ou une claire-voie.

296. Les secousses du train peuvent être très utiles pour la même expérience par l'oreille : Parfois en effet elles sont passablement égales et nous remarquons alors

3 ne, dans cette série de coups successifs, nous pouvons istinguer à volonté tantôt une série d'iambes, tantôt une série de trochées, de dactyles ou d'anapestes. Les battements et les coups saccadés de toutes sortes de machines donnent lieu à la même observation.

297. Après tout ce qui précède nos pensées se dirigent naturellement vers les fameux phénomènes de contraste dans les jugements de comparaison et d'appréciation. Si nous voyons un homme de taille moyenne flanqué de deux nains, il nous paraît plus grand qu'il n'est en réalité. Ce n'est pas que nous le voyons plus grand, mais il produit une impression plus forte sur notre conscience. Revoyons-nous le même homme entre deux géants, il nous paraîtra bien petit. Il en est donc

(1) Carl Bûcher: Arbeit und Rhythmus*, Leipzig, 1902.

266 Loi da rythme

de même encore que des coups du métronome et des jets de lumière éclairant successivement le mur. Notre subjectivité se différencie, elle rapetisse les éléments subordonnés et agrandit ceux qui dominent afin de s'assurer dans le groupe propose un rythme prononcé. Et cela n'est pas seulement pour la taille des nommes; l'intensité de toutes sortes de grandeurs qui puissent se comparer se comporte de même sur le domaine de tous les sens (1).

298. Le contraste simultané des couleurs est particulièrement remarquable. Si nous mettons un bout de papier S ris de préférence découpé en forme de cercle et de imcnsions plutôt petites sur un assez grand morceau de papier rouge, le gris nous paraît devenu vert. Et ainsi de suite pour toutes les couleurs complémentaires. Le tout devient bien plus clair encore, quand nous le couvrons d'un morceau de verre mat. Tout est encore distinct. La grande plaque rouge prédomine et est impossible à méconnaître. La petite tache grise doit donc céder le pas; elle le fait du côté opposé au rouge; c'està-dire du côté du vert. Le verre mat renforce l'eflfet en communiquant aux deux nuances un nouvel élément d'unité par le fait de sa teinte grise. Car plus l'unité du groupe sera distincte, plus aussi la subordination différenciante se montrera forte.

Nous assistons au même phénomène quand par un doux clair de lune nous passons une lanterne. La lumière de la lune est presque blanche, mais elle communique à toutes choses une nuance doucement argentée. C'est là l'élément d'unité. La lanterne de son côté ré-

Fand une lumière jaune, qu'elle fait rayonner tout à entour, à l'exception seulement de ma propre ombre. Il n'est donc pas étonnant que cette fois encore les environs dûment éclairés ne se laissent pas méconnaître, ce qui n'est pas le cas pour la petite tache noire d'ombre sur le sol. Celle-là se trouve écartée par la couleur complémentaire du jaune, c'est-à-dire le bleu; même elle nous paraît d'un bleu bien caractérisé comme tout passant attardé peut le constater par lui-même dans sa

..(1) A. HôPLBR: Psychologie, Wien und Prag, 1897, p. 237 sqq. ; ^tJberschatzungS' und Unterachhtzungsgesetz",

Phénomènes de contraste 257

promenade nocturne, si maintenant un nua^e vient à cacher la lune, Tobservation du phénomène aevient im-

rossible. Tout s'explique encore et sans peine. Dans unité du groupe perçu la subordination aifférenciante presse, exagère subjectivement le contraste des membres. (1).

299. PuRKiNJE a été le premier à remarquer comment, après avoir vu passer par la rue une grande division de cavalerie, les maisons du côté opposé lui semblaient se mouvoir dans le sens opposé. De même si Ton a pendant un temps assez long fixé les yeux sur le courant d'un large fleuve pour les diriger ensuite sur les bords, ces derniers nous paraissent glisser dans la direction inverse. Lorsqu'on voyage en chemin de fer on n'a pas besoin de longs efforts pour fixer les maisons qui longent la voie et pour constater ensuite, en tournant le regard sur le plancher du compartiment, que ce plancher se meut dans le sens du train et par suite dans le sens contraire aux maisons fixées.

Comparés au contraste simultané des couleurs, ces faits sont absolument probants. Dans le premier mouvement intense ou prolongé nous nous sommes rendu compte que notre attention s'efforçait involontairement à suivre la même dii:ection, parce que nous sommes naturellement enclins^ ne pas lâcher aussitôt les objets une fois fixés. Par la durée prolongée ou par l'intensité cette direction d'attention n'est pas à méconnaître ni à contourner. Le milieu normal qui se produit aussitôt après, n'est pas dans ce cas. Ainsi donc par la force de la subordination différenciante ces objets se trouvent déplacés dans la direction opposée au premier mouvement (2).

300. Mais les mouvements du corps présentent eux aussi le même phénomène. Plusieurs expérimentateurs avaient déjà observé que beaucoup de sujets, lors des épreuves de réaction où ils avaient à exercer une

(1) H. Ebbinghaus : Qrundziige der Psychologie, op. cit., p.2178qq., 2d« éd. p. 238 sqq. ; W. WuNDT : Phystologische Psychologie •, II, p- 207, etc., 262, etc.

(2) A. VON SziLY : BewegungsnachbUd wnd Bewegungacontrast, ZP8. 88, 1905, p. 81-155, où l'on trouve toute une bibliographie sur ce sujet.

366 Loi du rythme, réactions antagonistes

pression sur une clef- Morse ou quelque autre chose de ce genre, faisaient d'abord, au moment critique, un petit mouvement ascensionnel du doigt ou de la main pour n'appuyer qu'après. W. G. Smith a étudié expérimentalement ce phénomène et il trouva la première impression pleinement confirmée. Dans ces circonstances insolites la pression de la clef faite à temps acquiert naturellement une énergie particulière. Cette dernière suffit à faire de l'action citée la dominante de ce qui précède et de ce qui suit. Un moment de repos précédait. Ce repos se déplace dans la direction de contraste donc en un mouvement ascensionnel. La pression constitue maintenant l'élément dominant entre l'élévation qui précède et celle qui suit immédiatement (1).

C'est ainsi qu'un crocheteur hausse la tête et les épaules avant de soulever son fardeau sur la nuque, c'est ainsi que lorsqu'il nous faut tirer vigoureusement de la main à un objet quelconque, nous rentrons d'abord involontairement le bras jusqu'à l'épaule; ainsi encore nous reculons involontairement d'un pas quand il nous faut appuyer fortement sur une chose, lors même que l'emploi de la force vive n'est absolument pas requise.

301. La pathologie rapporte des cas remarquables à ce sujet. C est ainsi que S. Weir Mitchell (2) raconte qu'une personne se trouvait dans un tel état de sensibilité par suite d'une prostration physique très avancée, qu'il lui suffisait de penser consciemment à l'une ou 1 autre action commune pour susciter aussitôt l'effet de contraste. Lui arrivait-il, en gravissant un escalier, de se représenter vivement cette action, surtout quand il se trouvait près d'un corridor, il se mit aussitôt à descendre à reculons les marches qu'il venait de gravir. Quand, marchant dans la rue, il cessait de le faire automatiquement et se rendait compte de l'action qu'il était en train d'accomplir, il faisait sur-le-champ à reculons quelques pas en arrière. Il se dirige sur une porte dans

(1) W. G. Smith : Antagonistic Réactions, Mind 1903, p. 47 sqq.

(2) S. Weir Mitchell : Reversais of habituai motionSy backward pronunciation of words, The Journal of Nervous and Mental Disease, 31, 1903, p. 193 sqq.

Ëenversements des mots et associations de contraste 269

le but de Touvrir et îl se surprend à vouloir la fermer encore mieux. Un autre parmi les malades de WeirMitchell se trouvait dans un état plus triste encore : quand après avoir eu une violente attaque de maux de tête, il s'efforçait de dire quelque chose, l'énergie que cet effort lui coûtait suffisait pour provoquer l'effet de contraste, et il disait tout juste le contraire de ce qu'il voulait dire : au dehors au lieu de au dedans; beau temps pour mauvais temps; pas de whiskey! pour: du whiskey, etc. On a constaté que chez beaucoup d'autres ce contraste agissait non sur le contenu, mais sur la forme des mots, de façon à intervertir seulement l'ordre de succession des sons ou des mots : dog ho au lieu de Oh God! tac im au lieu de my cat, pagnecham au lieu de Champagne, tufle au lieu de fiute, dise au lieu de angl. side, etc. (1). J'estime plus que probable que quelques métathèses sont en rapport avec ce fait.

302. Mais alors l'association de contraste doit avoir sa place ici.

En voyant inopinément un géant, il m'arrive de penser aussitôt à une personne de ma connaissance qui n'est pas beaucoup plus grand qu'un nain. Un ordre impérieux donné brutalement excite très souvent la résistance assoupie et un "je m'en fiche " est la réponse contrastante. C'est la même chose encore que pour le contraste simultané des couleurs et les réactions antagonistes que^ nous venons de traiter. La première représentation a de l'énergie psychique; c'est ainsi donc qu'elle domine ce qui l'entoure, in casu : la représentation qui doit éventuellement s'associer. Or dans ce groupe c'est encore la différenciation qui agit. Le membre neutre pourvu d'une énergie moindre se déplace dans la direction de contraste.

Ceci nous conduit quelques pas plus loin.

303. Lorsqu'on écoute le son d'un diapason placé à une distance suffisante et qu'on fait vibrer dans la mesure nécessaire pour être entendu tout juste, pas davantage et à condition même qu'on prête une oreille attentive, il nous semble l'entendre très distinctement

(1) Wbik Mitchkll, loc. cit. ; Hkath Bawdbn : A study of lapses, p. 13, 30, etc.

260 Loi du rythme, oscillements de Tattention

pendant quelque trois ou quatre secondes, après quoi il nous parait s'affaiblir pendant quelques secondes ou même nous no Tentendons plus du tout, puis il reprend de nouveau sa force et le même manège se poursuit. Se trouvent dans la même condition les faibles excitations de la vue, du toucher, etc.

304. En fin de compte le fait le plus remarquable c'est certainement celui-ci. Lorsque nos organes de Touïe et de la vue se trouvent simultanément excités dans une faible mesure, ils manifestent tous les deux une fluctuation, mais de cette façon que les périodes où le son nous parvient le plus distinctement coïncident précisément avec les périodes où la lumière est la plus confuse, et inversement. Cette dernière expérience et beaucoup d'autres encore nous font donc voir que nous avons affaire ici à des faits non pas périphériques, mais centrales. Mais cela ne saurait plus nous étonner après tout ce qui précède. L'effort qu'on fait pour entendre, communique évidemment au premier son qui nous parvient une énergie psychique extraordinaire. C'est par là que cette perception s'érige en dominante de tout l'entourage. Obligé d'évacuer le terrain, ce dernier se déplace dans la direction de la non-perception et va parfois même jusqu'au bout, si bien qu'on croit ne plus rien voir ou entendre ; d'autrefois il s arrête à mi-chemin, de sorte que le son ou la lumière se trouvent seulement sensiblement affaiblis (1).

305. Si je me propose pour ce jour même un but déterminé et cela avec quelque vivacité, il est certain qu'au moment où je me déciderai il me viendra à l'esprit toutes sortes de motifs m'exitant à renoncer à mon projet, ou bien si j'avais déjà conscience de ces contre-motifs, ils agiront sur moi en ce moment avec une énergie toute particulière. Le contraste est le même que ci-dessus, tel acte de volonté domine grâce à son énergie sur l'entourage neutre ou déjà plus ou moins contraire; en conséquence de quoi ce dernier se trouve repoussé dans la direction opposée.

Si maintenant nous avons un caractère faible, ce seul

(1) Voir les faits dans Ebbinghaus : OrundzUge der Psychologie, p. 598 aqq^ 2^0 éd. p. 624 sqq., et W. Wundt : Physiologiache Psychologie », Ul, p. 160, 366, etc.

Flnctnations de la Tolonté et de Tintelligence 261

phénomène de contraste demeurera; les contre-motifs ont eu le dernier mot, rien ne se fait. Mais il peut se faire que même pour les caractères forts les contre -motifs, quand une fois ils ont acquis pour la conscience toute leur énergie, paraissent d un poids tel, qu'on s* en tient là en pleine connaissance de cause : Non, cela n'est pas permis, cela ne se peut pourtant pas.

Ou bien les contre-motifs ne sont pas aussi concluants, bien que d'une valeur indéniable, et le caractère possède une forte dose d'énergie. Dans ce cas ce sera plutôt l'énergie des contre -motifs (réunis en un seul groupe avec les arguments précédents) qui nous feront revenir au premier acte de volonté : Mais non, il vaut pourtant mieux que je le fasse! Très souvent alors il se produit des fluctuations entièrement parallèles aux osciliements de l'attention; jusqu'à ce qu'enfin surgisse la libre décision : A tout considérer, il vaut mieux en prendre son parti; la chose se fera. Le premier membre s'est maintenant tellement assujetti le second que ce dernier s'absorbe complètement dans le premier qui se trouve

Srécisément par ce fait même transformé en un acte e volonté libre, de simple tendance qu'elle était (1). Nous voyons donc que les grandes lignes sont partout les mêmes; ici encore nous retrouvons toute la série de formes : groupement et subordination, une différenciation de plus en plus prépondérante jusqu'à ce que le tout se soit complètement fondu dans le membre dominant. 306. Nous constatons la même chose pour l'intelligence dans la succession de possibilité, de probabilité et de certitude. Une représentation est reproduite en moi par le souvenir : j'y adhère. Il pleuvait tantôt. Involontairement on s'informera aussitôt après de la réalité immédiate de cette représentation : rleut-il encore? Si nous connaissons suffisamment la nature du climat et des saisons, mais parce qu'étant encore au lit, p. e. nous ne sommes pas à même de vérifier le fait actuel, nous éprouverons encore les mêmes fluctuations entre oui ou non. Si nous nous en tenons là, nous

(1) Voir à ce sujet Fouillée : La liberté et le déterminisme, qui croit y Toir cependant à tort une preuve péremptoire en faveur du déterminisme.

262 Loi dn rythme, conclusion

avons une idée de la possibilité. La plupart du temps cependant l'un des deux membres prendra dans ces cas peu à peu le dessus. Nous avons alors la probabilité. La différenciation va-t-elle plus loin encore et trouvonsnous des preuves convaincantes en faveur du membre le plus probable, Tautre membre se déplacera dans le sens opposé. Les motifs du sentiment contraire ont perdu maintenant toute leur valeur et il ne reste plus rien du second membre. La subordination est devenue absorption. Mais le membre dominant s'en est trouvé enrichi. Ce qui n'était d'abord que probable, est maintenant sûr et certain.

307. L'essence dans toutes ces nombreuses séries de faits n'a pas changé : deux ou plusieurs faits psychiques isolés se réunissent en un seul groupe psychique, dans ce groupe les différents membres perdent leur égalité ou s'ils étaient déjà inégaux, ce caractère s'accentue, cette inégalité s'étend; la différenciation peut, au début, exister sans la subordination, la plupart du temps cependant l'inégalité engendre aussi la domination et respectivement la subordination ; le membre dominant s'enrichit alors de plus en plus aux dépens du membre subordonné; la différence devient donc de plus en plus grande, de sorte que la partie subordonnée est absorbée graduellement par la dominante, si bien que nous pouvons nous trouver de nouveau en présence d'une unité psychique non divisée, mais cependant très modifiée.

La loi de rassociation.

308. Le IV® principe, c'est la loi de l'association Lorsque deux dispositions psychiques ont fonctionné une ou plusieurs fois simultanément elles tendent à s'éveiller lune Vautre. Ne perdons point de vue ici que ces dispositions psychiques sont ordinairement (1) non des représentations entières, mais seulement des éléments de représentations et toutes les associations s'expliquent ainsi du coup, l'association d'expérience simultanée et successive aussi bien que l'association de ressemblance.

Pour ce qui regarde 1 association d'expérience successive

(1) W. WuNDT : Grundziige der physiologischen Psychologie *, in, p. 658 sqq.

Analogie et langage réflexe 263

on ii*a qu'à retenir que le premier membre ne cesse point tout à coup, mais se prolonge encore quelque temps (II* principe) pendant que le deuxième se fait jour — et c'est ainsi qu'ils sont encore simultanés. Quant à l'association de ressemblance, il faut se rappeler qu'elle opère uniquement sur des représentations complexes qui contiennent des éléments identiques, lesquels éléments font passer leur énergie sur ces éléments de la représentation qui n'ont pas été évoquées immédiatement. Mais ce qui est vrai pour toutes les représentations, l'est aussi pour les représentations motrices et par suite, d'après Ja loi idéodynamique (I" principe), pour les mouvements eux-mêmes. Les preuves abondent (1).

309. Pour l'association de ressemblance je pourrais citer ici toutes les analogies dans la langue.

Je me contenterai cependant de placer ici la bibliographie principale sur ce sujet: H. Merguet: Vber den Èinflu/S der Analogie, Kônigsberg, 1876, H. Osthoff: Das physiologische und psychologische Momentj Berlin, 1879; ï'. Masing: Lautgesetz und Analogie, Petersburg, 1883; V. Henry: Étude sur V analogie, Paris, 1883; K. Nyrop : Adjektivernes Konsbejning i de romanske sprog, Med en indledning om lydlove og analogi, Copenhagen, 1886; B.Wheeler: Analogy, Ithaca, 1887; Meringer- Mayer: Versprechen und Verlesen, Stuttgart, 1896; Thumb-Marbe : Experimentelle Untersuchungen, Leipzig, 1901 ; S. Freud : Èur Psychopathologie des Alltagsleoens, Berlin, 1904; A.Meillet: Quelques recherches de linguisti-

?ie, L'Année psychologique, 1905, p. 462 sqq. ; Hugo iPPiNG: Zur Théorie der Analogiehildung, Mém. d. 1. Soc. néo-phil. à Helsingfors, IV, 1906, p. 235-318, et WuNDT: vie Sprache, I, chap. 4, qui a confondu l'analogie avec l'inertie et l'anticipation.

310. Pour rassociation d'expérience recourons encore à un petit exemple linguistique (2). "Vous voilà!

(1) P. Janbt : L'automatisme psychologique, passim, surtout p. 18-21, p. 169, etc.

(2) Cas pathologiques à trouver chez : George Robertson : Reflex or automatic speech, Joum. of mental science, 34, 1888, p. 43 sqq.; P. Janet : L'automatisme psychologique, p. 263 sqq. ; J. Séglas : Des troubles du langage, Paris, 1892, p. 70 ; Ch. Férb : Le langage réflexe, Revue philosophique, 41, 1896, p. 39 sqq. ; G. Saint-Paul : Le langage intérieur, Paris 1904, p. 26-33.

264 Loi d'association

Comment allez- vous? — Je vous remercie bien, et vous? — On ne peut mieux, et comment se porte-t-on chez vous? — On très bien . . . mais non, qu'est-ce que je dis là?'' Suit le récit de Tétat de santé moins satisfaisant d'un des membres de la famille.

Chacun de nous a joué plus d'une fois le rôle de premier ou de second acteur dans un dialogue sem- Diable. En entendant la question: ^^ Comment allezvous?" ou: comment se porte-t-on chez vous?, nous /avions déjà si souvent répondu par un invariable très \ bien que la représentation de ce mouvement se trouva "cette fois aussi immédiatement éveillée en nous et cela avec tant d'énergie, que le mot nous échappait avant ' même d'avoir eu le temps de réfléchir sur la question posée.