B. La loi d'inertie et l'accent musical

Nous en avons un exemple frappant : le Svarita du sanscrit.

On sait que le système d'accentuation du Rgveda diffère de l'accentuation ae la Maitrâyanïsamhitâ, du Kâtbaka, etc. surtout en ceci que dans les derniers nommés la syllabe udâtta elle-même est affectée du petit trait vertical, tandis que dans la plupart des textes du Rgveda c'est la syllabe qui suit l'uaâtta qui est affectée de Taccent le plus élevé (1). De nos jours ce fait se constate dans les récitations du Véda par les brahmanes (2).

Lequel des deux systèmes serait maintenant le plus antique?

C'est surtout entre beaucoup d'autres preuves encore la comparaison des autres langues indo-européennes qui nous force à voir dans la syllabe udâtta le plus ancien accent principal.

Mais comment la syllabe svarita en est-elle venue à avoir un ton encore plus élevé?

De la même manière que la seconde syllabe, précédée d'une brève en est venue, dans le tchèque moderne et en Scandinave, à avoir lo plus fort accent d'intensité; par l'action incessante de l'inertie qui finit par être l'alliée de la différenciation. La transition entre les deux se trouve dans le sanscrit classique, comme Pânini

(1) Wackeknagbl: Altindische GrammatiJc, I, § 244-45.

(2) Martin Haug : Ûber dus Wesen und den Wert des wedischen Accents, Abh. d. philos.-hist. Cl. d. kgl. bayer. Ak. d. Wiss., XIII, 1875, n. Abt., p. 1-109, voir surtout p. 48-52.

Svarita 331

nous lo décrit : le premier moment de la syllabe svarita était encore à la même hauteur que l'udâtta. L'inertie, favorisée encore par la différenciation, continuant d'exercer son action, la syllabe svarita finit par avoir le ton le plus élevé :

/k devint /T^

388. A côté de ce cas absolument certain, je voudrais bien en poser encore un autre : Taccentuation 2 du Scandinave. Je suppose donc que le ton élevé tombait primitivement avec Taccent d'intensité sur la première syllabe. Cette simple hypothèse sera peut-être plus concluante que les combinaisons compliquées et non démontrées d'AxEL KocfK et de Noreen. Aux Scandinaves de se prononcer là-dessus!

389- Mais 1 automatisme travaille ici encore sur les gjroupes de syllabes. C'est ainsi que Leumann explique l'accentuation si originale de sâmbhavantas par l'inertie de la forme régulière sâmbhavanti (1) qui précède immédiatement.

L'accentuation étymologique saptâ se transforme également dans le Çatapatha- Brâhmana en sâpta et reste depuis lors paroxyton (2).

Est-ce que pânca et sas n'auraient pas exercé de l'inertie (3)?