Les dissimilations à distance sont plus nombreuses
Voyons d'abord encore les redoublements et les répétitions. PoTT (Doppelung, p. 69 sqq.) cite e. a. pour l'anglais et ses dialectes : hairum-scairum, hiddy-giddy, hoity-toity, huggry - muggry, pour le bas - allemand . holter-polter. hese-besen ; pour le néerl. hinke-pinken, hasse-bassen. de Boo (Idioticon'^, p. 284) y ajoute pour le flamand : harre-warren, hosse-bossen, hotte- krotten, hutse-klutsen, hulze-bulzen, hakke-bakken, heute-peutcn, etc. S. G. Stanley-Hall (AJPs., EK, p. 351 sqq.) apporte pour la langue des enfants américains les exemples suivants : hun-pun, airy-fairy, unky-dunky, enty-twenfy, highty-tighty, hodge-podge. Pour le hindoustani Pott donne encore : hacar-macar, hilâ-milâ, hallâ-kallâ, hâ'obà'o, etc.
Ce qui est surtout remarquable ici c*est la subordination progressive. D'abord la différenciation produit une consonne pâle (h), presque sans timbre, qui disparait ensuite (1).'
490. Mais dans la formation ordinaire des mots, nous rencontrons des exemples du même phénomène. Dan« la langue khasi p. e. c*est une règle générale que la consonne du préfixe n'a jamais le même timbre que la consonne initiale du thème. Le préfixe guttural p. e. se change en dental, pour les thèmes qui commencent par un k, etc. (2).
(1) Les liquides et les nasales sont aussi sonvent des consonnes p&les produites par la dissimilation : néerl. roeze-moezen, relle-bellen, nkke-
Satikken, ruische-buischen, roUe-bollen, rom-slom ; angl. amer, loveyovey, roly-poly, lamie-wamie ; hindoustani (Pott, op. cit.) rel-pel latS-patam, ran-ban, lahar-bahar, rad-chad, lath-patb, lut-khlït, etc. DuvoisiN : De la formation des twms de la langue basqucy Paris, 1874, p. 8, cite les exemples suivants, où cependant le second membre a la consonne subordonnée : handi-mandiak, hautsi-mautsiak, dudawudak, nahas-mahas, itsu-mitsuka ; hindoustani (Pott, op. ci t.) mOl-Wl, nat-khat, nOk-cDk, etc.
(2) W. SoHMiDT : Grundzuge einer Lautlehre der Khasi-Sprachtj Mttnchen (Ak.), 1905, § 26, etc.
Apophonie des consonnes 405
De même en quelques dialectes chinois aucun mot commençant par une labiale ne peut se terminer par une labiale. Cette dernière est changée en dentale p. e. fap : fat ; pim : pin ; fam : fan.
Enfin Tassyrien change presque toujours le préfixe nominal m en n devant des thèmes qui contiennent déjà une consonne labiale (I).
En indo-européen les phénomènes ne sont pas si réguliers, nous n'avons que quelques cas détachés à signaler :
skr. pipïlâ- : pal. kipilla; papyrus: ags. tapor; lit. plcbonas : klebônas ; tcn. papradi : kapradi ; tch. *poprdelec : koprdelec ; v.isl. *kyggua : tyggua ; it. schinco : stinco; Teate : it. Chieti. Plusieurs '^alternations" de E. ZuprrzA (2) sont dues, je crois, à la même tendance psychologique.
491. B. L'inertie aussi agit manifestement sur le timbre. Et c'est ainsi que s'explique tout naturellement le phénomène si répandu de l'harmonie vocalique.
Les exemples les plus simples, qui paraissent cependant n'être pas trop fréquents, nous sont offerts dans les langues maya.
Pour faire d'un thème verbal un infinitif on se sert d'un suffixe -l qui prend toujours la voyelle du thème. Ainsi : nac-al, se soulever; uen-el, dormir; cim-il, mourir; oc-ol, entrer; lub-ul, tomber (3), etc.
492. Mais c'est le groupe des langues ouralo-altaïques qui constitue le propre domaine de ce phénomène. Nous pouvons constater ici l'inertie des voyelles dans trois directions différentes (4) :
1** L'inertie de la flexion de langue. Si le thème ou la racine a respectivement une voyelle sur le devant ou sur l'arrière de la langue, le suffixe aussi a alors re-
(1) H. Zimmërn: Vergleichende Orammatik der semitischen Sprachen, Berlin, 1898, p. 31 ; A. Ungnad : Babylonisch-Assyrische UrammatiJc, Mûnchen, 190H, p. 28.
(2) Ernst ZupiTZA : Die germanischen Gtdturale, Berlin, 1896, p. 36-47.
(3) W. Srler : Das Conjugationssysten^ der Maya- Sprachen , Berlin, 1887, p. 39 sqq.
(4) Jos. Grunzel : Entwurf einer vergleichenden Orammatik der aUaischen Sprachen, Leipzig, 1895, p. 12 sqq.
406 Accent de timbre
spcctivement une voyelle ayant la même flexion de langue.
2** L'inertie des lèvres. Si le thème ou la racine a une voyelle qui se prononce les lèvres arrondies, le suffixe en aura une qui se prononce de la même façon: si la voyelle du thème se prononce les lèvres écartées en fente, il en sera encore de même de la voyelle du suffixe.
3** L'inertie de l'ouverture de la bouche. La voyelle du thème est-elle ouverte, le suffixe aussi doit avoir une voyelle ouverte et vice versa.
Je ne cite pas d'exemples parce qu'il faudrait tout un système de transcriptions nouvelles pour donner une idée nette de toutes ces différences (1).
Par suite je me contenterai de faire remarquer comment ce phénomène si curieusement combiné s'explique entièrement par l'inertie particulière et isolée des différents mouvements articulatoires.
493. Les longues à trois mores de l'indo-eur. nous offrent encore un exemple tout autre de l'inertie de timbre. Et V Ausgleichung des SUbengewichtes dans les langues slaves et germaniques modernes se trouve dans le même cas.
Dans les dialectes du germanique occidental (aussi dans les dialectes néerlandais p. ex. dans la Mairie de Bois-le-Duc), les mots de deux syllabes, ayant l'accent et le ton sur la première syllabe, ont rejeté la seconde. Le rythme d'intensité et celui de hauteur se sont conservés cependant. Et c'est ainsi que la première syllabe eut un accent à deux sommets, tant d'intensité que de hauteur. Voilà l'explication plausible.
Mais rejet et conservation, mais aphérèse, apocope et syncope, ne sont pas, nous l'avons déjà vu souvent, les noms de causes dont nous savons comment elles opèrent, mais des pseudonymes porteurs de confusion, inventes par des personnes qui ont dû donner des noms à ce qu'ils ne comprenaient pas.
Nous autres cependant, nous savons l'exprimer bien simplement. La réunion de Tcnergie d'intensité et de
(1)' Pour les détails voir Jos. Grunzel : Die Vocalharmonie dfr aUaischen Sprachen, Wien. Ak., 1888; Idem: Zur PhonM ^ altaischen Sprachen, Techmers Zeitschrift, 6, p. 48 sqq.
Inertie du timbre 407
rénergic musicale sur la première syllabe constituait une occasion on ne peut plus favorable de concentrer sur cette syllabe aussi l'énergie du timbre des sons. Grâce à cette énergie, plus forte encore par sa nouveauté, le timbre eut Tinertie; Tintensité et la musique cependant maintenaient néanmoins leur différenciation, et c'est ainsi que se forma Taccent à deux sommets et une quantité insolite de la voyelle (1).
Eh bien, presque la même chose a eu lieu dans la période pré-indo-européenne; seulement il n'y avait pas d'accent d'intensité ici et c'était donc le seul accent musical qui devait déterminer le renouvellement d'énergie du timbre, déterminer aussi l'inertie qui en était la suite (2).
Nous comprenons maintenant comment Michels et Strbitberg avaient pourtant raison en se réclamant de l'accent musical sur la syllabe qui eut trois mores par l'allongement; mais d'un autre côté nous voyons aussi pourquoi cet allongement ne se manifeste pourtant pas dans toutes les syllabes accentuées non finales, puisque la hauteur du ton n'était autre chose qu'une circonstance favorable pour l'intervention de l'inertie de timbre: qui est la vraie cause.
494. Les consonnes palatalisées et mouillées nous offrent un tout autre cas d'inertie de timbre. Le fait est connu de tous : En roman le 1 précédé d'un i est par ci par là mouillé; en allemand la fricative gutturale primitive est en bonne voie de passer à une sifflante palatale, conférez ach et ich. Il en est encore beaucoup d'autres exemples dans toutes sortes d'autres langues. L'application en est si facile à faire que nous ne nous arrêterons pas davantage à ce point.
495. Mais l'inertie n'opère pas seulement dans les mots comme dans les langues maia, ni seulement dans
(1) 0. Brenner : Ein Fall von Ausgleichung des SUbengetvichtes in oahnschefi Mundarten, IF., 3, 1894, p. 297 sqq. ; Idem : Zur Ausgleichung des Silbengewichtes, IF., 5, 1895, p. 345 sqq.
(2) Cette explication s^applique évidemment d'une manière toute spéciale à l'allongement en cas de perte d'une syllabe. Dans les deux autres cas de contraction et de réduction des diphtongues longues, le second élément sonantique allant s'afifaiblissant détermina évidemment un surcroît d'énergie en faveur de la première. Cf. § 352.
408 Accent de timbre
des constructions excessivement simples comme dans les langues ouralo-altaiques, mais elle agit aussi dans des constructions plus complexes comme dans les langues bantoues.
Car sans vouloir prendre parti entre ceux qui regardent les préfixes des genres dans ce groupe de langues^ comme des espèces de pronoms et ceux qui les prennent tout simplement pour la première syllabe des noms (1), je tiens pour certain ceci : la répétition de ces particules a été faite sous l'action de Tinertie.
C'est ainsi par exemple que la forme distinctive du génitif attribut n'est que la répétition plus ou moins complète de la première syllabe du mot qui le régit. Ainsi nous trouvons : abaniu fcenkosi : les gens du roi, isizwe senkosi : le peuple du roi, ukutanda, AttJenkosi : l'amour du roi (2).
De même pour l'accord de l'adjectif: mil mzuri : arbor pulchra, miti wizuri : arbores pulchrae.
Le prédicatif aussi : manèno haya (3) ni mazuri : des paroles, celles-ci sont belles.
Le verbe aussi s'accorde avec le sujet : kiti hiki (3) Aritafaa : banquette, celle-ci peut servir.
Enfin le verbe s'accorde avec l'objet. La construction qui vient d'être citée, peut être suivie encore par: nitaA^itwaa: je la prendrai; kitu ki\G Xriiafaa naA;itaka : chose celle-là peut servir, je la veux.
Nous retrouvons le même phénomène en avare et d'autres langues caucasiennes. "Le frère est bon" se dit là : tvats lijaù tvugo, que DE la Grasserie (Du verbe être, op. cit., p. 67) traduit d'une façon typique par : M;-frère hon-w w-est
♦96. Mais l'accord dans l'indo-européen, la soidisant motion des attributs est-ce bien autre chose?
(1) Voir la dernière étude là-dessus de Ch. Saclbux : Introduction à l'étude des langues bantoues^ La Parole, 1903, p. 366, à qui j'ai emprunté aussi la plupart des exemples qui vont suivre. Cf. ensuite Bleek et Tokrbnd.
(2) On voit que je réunis ici l'inertie des voyelles et des consonnes: je n'ai point voulu briser le lieu intime qui les attache ensemble.
(3) ha-ya pour ya-ya pour ma -ma qui est plus ancien, hi-ki pour ki-ki.
Accords 409
- Pour peu que nous nous soyons adonnés à la lecture d'autres langues, du basque p. ex., nous n avons pas de
Seine à nous convaincre entièrement que la répétition . es formes distinctives du genre, du cas et du nombre, à chaque attribut est illogique, impraticable et qu'on ne saurait la motiver. Nous sommes donc forcés de chercher à ceci une explication psychologique inconsciente. Elle s'offre à nous toute trouvée, à savoir dans les langues bantoues.
Roma antiqua, in villa nova, annô primo, Yivôrum ^v clârissimôruTn. Les ûWes que j'ai aimées^ il n'y a là que ^ la pure inertie (1).
L'anticipation psychologique a naturellement travaillé ici de concert avec l'inertie, car dans beaucoup de langues indo-européennes l'attribut précédait.
♦97. Rappelons-nous pour terminer encore quelques exemples où l'inertie se montre dans le timbre des consonnes seules. En allemand la nasale est souvent gutturale, quand un k ou un g précèdent. Knabe : Knabe, Gnade: Gi)ade, Rûcken : Rûckei), denken : denker). Puis toutes sortes d'assimilations finales ressortent ici : m.néerl. oft : oflF: néerl. of, etc., etc.
Des exemples du même phénomène opérant à distance ne sont pas rares non plus : ail. et néerl. Orang Utan : Orang-utang, etc. ; it. pellegrino : v.h.all. piligrim : néerl. pelgrim, i.-e. *k^etuor- : pré-germ. *k^ekSor-, i.-e.*penk^e: pré-germ. pempe, "etc.
498. C. L'anticipation agit d'une façon non moins typique sur le timbre (2) : les seuls mots de métaphonie (''Umlaut") et de fracture ("Brechung") suscitent immédiatement tant d'exemples à l'esprit de tout germaniste qu'il est inutile, ce me semble, de nous y arrêter plus longtemps.
(1) Voir là dessus d'amples détails dans : 0. Jespersbn : Brogreas of languagCj op. cit., chap. H, etc.
(2) J'excepterai cependant en grande partie les transitions des phonèmes qne J. Schmidt a essayé d'établir dans son étude: Assimilationen henachbarter einander nicht beriihrender Vocale im Griechischen, KZ., 32, p. 321-394. Psychologiquement parlant, ces transitions se comprennent. Même on ne voit pas pourquoi elles ne seraient pas réelles dans tel ou tel exemple isolé. Mais dans la plupart des cas je vois une apophonie i.-e. et je crains bien que tout cet article n*ait été désastreux pour la théorie de l'apophonie i.-e.
410 Accent de timbre
Je ferai seulement remarquer que la fracture ou Tanticipation de Touverture de la bouche a exercé son action à l'époque de la première mutation consonantique.. lorsqu'un accent vocalique quelconque était sans doute encore très vivant en germanique, comme nous le verrons plus loin.
Est venue ensuite la période de la métaphonie par i et u qui sont les voyelles les plus fermées et par suite plus ou moins consonnantiques, dans un temps où, comme nous l'avons vu, l'accent d'intensité ou l'énergie psychique tombait en germanique de préférence sur les consonnes ou phonèmes fermés.
Lorsque parut l'accent glottal des voyelles, la métaphonie par i cessa graduellement d'étendre ses conquêtes, mais de nos jours encore nous découvrons dans toutes les langues des traces de sa domination passée.
Comme toujours force nous est de constater que ce changement de son et son évolution, ne se bornent pas an mot, mais s'étendent aussi à la construction. Ainsi v.h.all. drenk ih provient de drank ih, wez ih de was ih, meg ih de mag ih. Puis, probablement aussi sous Tinfluence de l'i pronominal : kiinnen wir sorti de kunnen wir, et de même mûezen wir, dûrfen wir, mûgen wir. siillcn wir et tûrren wir (1).
499. Dans l'anticipation c'est surtout le timbre des consonnes qui ressort clairement.
Qu'est-ce en effet que la palatalisation des gutturales et la sibilisation des dentales à l'origine sinon une anticipation des voyelles claires, l'assimilation du timbre de ces gutturales et de ces dentales au timbre de la voyelle suivante? Cette assimilation est fort répandue en roman et en slave. Le même fait a été surabondamment prouvé dans les langues "satem'' pour les labiovélaires et les vélaires de l'indo-européen.
L'article remarquable de IL Hirt, BB. 24, p. 218 sqq., me force à regarder comme une probabilité que les palatales indo-européennes aussi ont été palatalisées dans le groupe ''satem" du moins en partie par les voyelles claires suivantes.
On ne saurait cependant éclaircir complètement ce phénomène avant d'y avoir rattaché l'histoire de Tévo-
(1) Voir Brknnkr : PBB., 20, p. 84.
Séries des gfQttnrales indo-européennes 411
lutioD du soi-disant s i.-e. et avant de les avoir comparés ensemble. J'ai Tespoir de le prouver solidement en temps et lieu opportun, dans une étude spéciale (1).
Mais les palatales i.e. se trouvent avec les labiovélaires en diagonales autour des vélaires pures. Est-ce que Tarrondissement de lèvres de ces labiovélaires ne se serait pas produit par Tanticipation de la voyelle suivante qui se prononçait les lèvres arrondies? C'est là du moins ce que le prof. C. C. Uhlenbeck enseigne depuis quelques années à ses cours. Je voudrais poser la même question pour les labiodentales aussi et répondre aux deux questions par un ^^en partie du moins" (2), comme nous 1 avons fait plus haut à propos des palatales (3).
Je voudrais citer comme preuves : ags. hù : it. pufe : zd. ku- : skr. ku : gr. aet : Sîcut : pré -indo -européen *ku: î.-e. *kî*«/o (Pron. interrog.); got. pu: v.irl. tu: lat. tu : zd. tû : skr. tu : gr. dor. tu, xuxe : pré-î.-e. *tu : i.-e. *t^ ®/o (pron. déraonstr.); gr. xûxXoç : ags. hweol; gr. yuvi^ : got. qinô, etc.
Nous n'avons considéré jusqu'ici que le cas où les consonnes empruntaient par anticipation leur timbre aux voyelles.
(1) Je crois en effet avoir remarqué que le s de l'i.-e. n'est pas primitif, en d'autres termes qu'il revient toujours à une jçutturale ou à une dentale ou à une combination des deux. Tout le monde comprend immédiatement quel grand rôle les représentants balto-slaves et arméniens du s (rappelez-vous la terminaison kh) auront à jouer ici à côté des représentants indo-iraniens, qu'ensuite la soi-disant série /> de ri.-e. pourra nous fournir des arguments qu'il ne faudra pas dédaigner. Je ne donne ici que des devinettes. La réponse viendra en temps opportun. Mais on comprend le plaisir que j'éprouvais lorsque après avoir rassemblé une assez jolie collection de faits à ce sujet, mes yeux tombèrent sur un mot d'ALFREDO Trombetti : Uunità d^origine del lingnaggiOf Bologna, 1905, p. 90 : Intanto esprimo la mia convinzione ormai saldissima che s non è un suono pnmitivo. Ognuno comprende la straordinaria importanza di questo fatto fisiologicamente spiegabilissimo. Di ogni s dovrà in seguito ricercarsi l'origine. Ma satisfaction s'accrut doutant que je constatais que Trombetti était arrivé à cette même conclusion sur des données entièrement différentes des miennes.
(2) Pour une autre oriçine possible de certaines palatales et labiovélaires, cf. la différenciation de l'accent articulatoire.
(3) Cf. encore H. Grimme : Théorie der ursemitischen labialisierten Gutturale, ZDMG., 1901.
412 Accent de timbre
500. Mais le contraire a lieu également. Baudouin de Courtenay a montré (IF. 4, p. 53) que
les consonnes non palatales suivant immédiatement la voyelle palatale e transformaient cet e en o, en d'autres termes la dépalatalisaient.
Nous trouvons dans les conditions de cette transition, répétée jusqu'à deux fois en grand russe, une confirmation frappante de notre thèse comme quoi il ne saurait y avoir d'anticipation sans que le son anticipé n'ait relativement plus aénergie psychique que les autres. Dans le grand russe ancien et commun on dépalatalisait seulement Ve bref (engendré par Te ou lï), dans le grand russe moderne du nord seulement Ve iton accentué (engendré par ë). Dans les deux périodes le long et Ve accentué avaient respectivement une énergie psychique relative plus grande que la consonne dépalataiisante et par suite ils demeuraient intacts. Il va sans dire que je ne partage pas l'opinion de Baudouin de Courtenay lorsqu'il regarde cette dépalatalisation comme la cause de Tapophonie i.-e. %. Je ne nie pas qu'il ne soit possible et même très probable que dans la différenciation les consonnes précédantes et suivantes ont exercé une certaine influence, ont agi e. a. sur la création de quelques a et de quelques u, mais l'alternance ®/o a, comme nous l'avons vu, une cause beaucoup plus générale.
501. Enfin le timbre des consonnes peut être anticipé aussi. Les nombreux exemples des assimilations régressives dans les langues le mieux étudiées nous exemptent presque d'en citer encore des exemples; lat. quid-pe: quippe, sub-curro : succurro, septembrîs : settembris. lactûca : lattûca, ail. entfangen : empfangen, it. un poco : um poco, angl. know : tnow(: now), gnaw : dnaw(: naw), climo : tlimb, glove : dlove, etc., etc.
502. D. De l'association ou de la contamination du timbre des sons.
On a pu voir déjà plus d'une fois que je ne suis guère partisan des changements phonétiques spontanés. Plus loin même je défendrai expressément la thèse que les changements phonétiques spontanés pris dans leur acception consacrée, sont tout simplement impossibles et qu'il faut
Changements phonétiques conditionnés et spontanés 413
par suite les rayer au plus tôt de la liste des procédés qui ont cours dans la grammaire comparée.
Si cependant on voulait conserver ce terme dans un sens analogue pour une seule transition, je le garderais comme dénomination du fait que nous allons traiter.
Lorsque sous Tinfluence des trois lois de différenciation, d'inertie et d'anticipation, Tune ou Tautre voyelle s*est transformée, elle présente souvent, changée ainsi, des points de rapport très remarquables avec quelque autre voyelle existant déjà dans la langue. Cette ressemblance provoque tout naturellement une assimilation à la voyelle qui existe déjà. C'est ainsi p. ex. qu'en germanique Te de la première conjugaison, ayant subi la métaphonie par l'i^ suivant : got. greipan, etc., s'est assimilé complètement à Tî long i.-e. p. ex. dans le got. wein : lat. vïnum, got. veleima : lat. velïmus. Toutes les langues présentent un nombre infini de ces cas.
503. Presque tous les changements phonétiques (1) constituent donc deux périodes : 1° celle du '• bedingten Lautwandels", ou changement conditionné par l'influence des sons environnants; 2** celle du ''spontanen Lautwandels" ou changement phonétique spontané, c'est à dire par une assimilation spontanée aux normes existants.
A proprement parler ce dernier changement est tout aussi conditionné que le premier, puisque lui aussi dépend entièrement des sons normaux existant dans une langue et que le nouveau son est aperçu (au sens de Herbart) par les types existants ; nous pouvons cependant parler ici de changement spontané en tant que le son, qui a effectué sa première phase d'évolution sous l'influence des sons environnants, en inaugure maintenant une seconde, entièrement indépendante des sons accidentels que le milieu puisse présenter hic et nunc.
504. En dehors de ces cas homogènes il y en a naturellement encore une foule d'autres de toutes les couleurs et de toutes les nuances.
Je ne m'attacherai qu'à un seul parce qu'il nous donne la clef d'une classe de formes incomprise jus-
(1) Car tout ce qai est dit ici vaut également ponr les consonnes. Nous n'y reviendrons donc plus.
414 Accent de timbre
qu'ici, je veux parler de la déclinaison pronominale de^^ adjectifs en germanique.
A l'époque où adjectif et substantif ne s'étaient pas encore entièrement séparés, la juxtaposition d'un pron. démonstratif et d'un nom était certainement déjà une relation attributive très usitée : v.germ. p. ex. *f>azmë xanenl, au coq. Lorsque deux noms en apposition Tun à côré de Tautre commencèrent peu à peu à être sentis aussi comme relation attributive (en d'autres termes lorsque la fonction adjective se séparait de la substantive) l'adjectif en vint à avoir la même fonction que le pronont qui par conséquent surgissait immédiatement dans l'esprit de celui qui parlait et ne se laissait pas entièrement évincer, mais formait avec l'adjectif une seule contamination. *J>azmë x^iï^ïïî ®* *blindé x^^^^^ se combinaiont en *blindazmê x^neni) an coq aveugle. De même *blindon et *{)anô : *blinaanô ;
*blindon et *{)atô : *blindatô ;
*blindôs et *pai: *blindôi;
*blindê et *f aizê : *blindaizê ;
*blindamiz et *|)aimiz : %lindaimiz;
*blindôs et *J>aizôs (1) : *blindaizôs;
*blindôn et *{)aiz5n (2) : *blindaizôn.
Il on a été de même du nominatif v.germ. masc. et féminin de germ. twai.
505. E. La différenciation de timbre réunie avec l'inertie et Tanticipation engendre l'art elle aussi et même l'art le plus caractéristique, le plus populaire qui soit possible dans une langue. Aussi le retrouvons-nous dans toutes sortes de rimes enfantines et populaires, rimes vides de sens, mais ayant des sons délicieux : aboli bibelot d'inanité sonore.
Chacun pour soi se sera déjà dit en lui-même que toute rime vocalique et toute assonance, et plus particulièrement les rimes alternées sont aussi d exellents exemples en cette matière.
506. Etudions enfin la caractéristique particulière du timbre et surtout des voyelles.
11 me semble qu'en beaucoup de cas on n'a pas asseï
(1) Parfaitement semblable an v.isl. peirar: ags. dSre.
(2) Parfaitement nemblable an v.isl. peira: ag:s. d£ra.
Écriture consonnantiqne 416
tenu compte des données que nous fournissait parfois récriture.
J*ai surtout en vue ici le fait que les langues les plus^ anciennes en général n'écrivaient que les seules consonnes à l'exclusion des voyelles ou du moins n'accordaient à ces dernières qu'une part bien petite. La dififérence des voyelles n'était pas marquée ou si elle l'était, on la marquait par de petits signes diacritiques secondaires, comme les accents.
Je n'ignore pas qu'on a l'habitude de négliger ce phénomène sous prétexte que la domination des consonnes constituait précisément une particularité du v. sémitique et ne se présente p. ex dans les systèmes d'écriture du sanscrit que parce que ces derniers reposent tous sur un alphabet sémitique. Mais je n'ignore pas non plus qu'en appliquant à une langue un alphabet étranger on n'a pas l'habitude d'y procéder d'une manière servile, ce qui notamment n'a pas été le cas dans l'adaptation de l'alphabet sémitique au sanscrit.
Je crois aussi que le v.perse avec son impuissance à rendre les groupes de consonnes ne peut pas être exclusivement sémitique (à nous en tenir aux innombrables exemples, ou soi-disant tels, d'anaptyxe qui se rencontrent en zend aussi). Le v. perse donc et l'écriture arménienne avec ses groupes de consonnes ayant un e muet comme voyelle (1) et tenant lieu de plusieurs syllabes me semblent éminemment propres à nous donner une vue remarquable sur le système vocalique le plus reculé des langues indo-européennes.
507. "Une racine arabe," nous dit Meillet (2), "n'est caractérisée que par les consonnes; quand aux voyelles, chaque consonne de chaque racine peut être suivie de â, â, ï, i, û, û ou zéro, soit en tout sept formes et chacune de ces sept formes sert à caractériser non la racine, mais la fonction grammaticale.
(1) Voir A. Meillet : Esquisse d'une grammaire comparée de l'arménien classique, Vienne, 1903, p. 30. tVest ainsi qu*on écrit g )ial mais qu'on prononce g9nal; qu'on écrit srti, prononciation s^rti; de même Ikhi, semdean deviennent dans la prononciation bkhi, sermdean, etc.
(2) A. Meillet: Introduction à V étude comparative des langues indo-européennes, op. cit., p. 123-124.
416 Accent de timbre
^^L'indo-européen emploie ses voyelles exactement de la même manière. Une racine ou un suffixe n'est jamais caractérisé par les voyelles, mais seulement par les consonnes et les sonantes, et c'est uniquement le type de formation qui est indiqué par le vocalisme.
''D'une manière générale les voyelles ne servent qu'à la flexion et la signification de la racine est attachée seulement aux consonnes" (1).
508. Eh bien, puisque la signification de la racine I est naturellement toujours plus ancienne que sa flexion \ ou ^dL fonction grammaticale, il s'ensuit impérieusement
que le sémitique aussi bien que l'indo-européen ont eu une période primitive où le rythme du timbre n'existait pas encore, où toutes les syllabes avaient le même timbre, où nos voyelles ne s'étaient pas encore différenciées.
509. Ferdinand de Saussure, en Tannée 1879, avait déjà dans son célèbre Mémoire approché d une pareille conclusion. Cette dernière a été la base du nouveau système de Tapophonie i.-e. de Herman HmT, en l'année 1900 (2). Les deux savants — comme d'ailleurs presque tous les autres — sont cependant d'avis que ce pnonème sans accent de timbre avait néanmoins déjà un certain timbre, en d'autres termes, qu'il était l'a ou Ve ouvert
Cette opinion, ils la fondent sur le fait que tout changement de timbre serait la suite d'un manque total ou partiel de ton. Or, il y a assez de langues où Ve ouvert s'est conservé comme porteur de l'accent musical i.-e.; dans les autres langues on a découvert des traces très nettes, dans la palatalisation du moins, d'un e très ancien; la conclusion était donc toute trouvée.
510. Et cependant, c'est ma conviction intime que cette conclusion ne s'accorde pas avec la réalité. Théo- Ci) A la p. 129, il fait naturellement la restriction nécessaire
ponr les séries 5, g et D. Il peut parler ici avec cette belle assurance parce que, avec de Saussure, il regarde ces voyelles comme des* combinaisons de la voyelle primitive avec le coefficient sonantiqne. Je ferai provisoirement la même restriction, qui d'ailleurs importe peu, vu que les autres séries de Tapophonie ne constituent ensemble qu'une minorité négligeable de formes à côté de Técrasante majorité (les cas en «/o.
(2) En faisant encore la restriction pour les antres séries d'ap<>phonie.
$y8tème des voyelles î.-e. 4lï
riquement déjà on pourrait s'attendre à ce que, dans un temps où Taccent de timbre faisait défaut, les syllabes n'eussent absolument pas de timbre : la seule pseudovoyelle était le sva absolument dépourvu de timbre : le 9. Mais pratiquement aussi.
Premièrement je crois avoir démontré qu'il peut y avoir, outre l'absence d'accent, bien d'autres facteurs encore, pouvant agir sur le timbre des voyelles. Du coup toute leur argumentation s'écroule, quand même le reste serait irréfutable.
Mais deuxièmement, il suit uniquement de la palatalisation des vélaires et des labiovélaires devant un a indo-iranien, auquel correspond un e européen, que la voyelle qui correspondait à cet a i.-ir. plus récent et à Ye européen, doit avoir été aux temps de la palatalisation une voyelle au timbre clair, mais non pas nécessairement l'e ouvert. Voilà encore un de ces cas où l'on ne s'est pas donné la peine de se poser ces trois questions, toujours indispensables en pareilles matières : A est-il primitif? E est-il primitif? ou tous les deux remontent-ils à une troisième voyelle?
Comme la réponse à la première question parut devoir être décidément négative par la découverte de la loi des palatales, on donna aussitôt à la seconde une réponse affirmative, sans se préoccuper de la troisième possibilité.
Et c'est pourtant cette dernière que j'appelle la seule vraie. L'e européen et l'a i.-ir avec toutes leurs variantes remontent à la pseudo voyelle sva ou a (1).
511. En premier lieu donc, entendus ainsi les faits dont il s'agit s'expliquent parfaitement. Nous pouvons même le constater expérimentalement sur nous mêmes : prononcez d'abord un a à la hauteur moyenne de votre voix. Faites maintenant une bonne provision de souffle, attaquez ensuite l'o en commençant sur un ton de hauteur moyenne, et montez, montez toujours, le plus haut que vous puissiez atteindre de votre voix de tête, en prenant earde toutefois de sauter d'une note à l'autre, mais ^n élevant continuellement la voix.
(1) Raoul de la Gbassbrie : Essai de phonétique dynamique ou historique comparée, Paris, 1891, p. 92, est le seul, à ce que je sache; qni s'est çorté partisan de cette thèse, mais sans produire des preuves convaincantes, ce qui fit que sa tentative passa Inaperçne.
418 Accent de timbre
Mieux vaut évidemment faire rexpérienee (want d'avoir lu ma conclusion.
Eh bien, après la première tentative, une seconde: entonnez encore votre o à une hauteur moyenne, puis descendez, d*une façon continue encore et toujours, aussi bas qu'il vous sera possible.
— Ce n'est pas sans raison que je dis aussi b<is qué possible, comme j'ai dit aussi pour la première expérience aussi haut que possible. Lorsque, en effet, on est assis bien tranquillement devant son bureau, on se sent en effet fort peu disposé à aller crier sur un ton très életé ou à bourdonner sur un ton très bas et cela de but en blanc sur le seul conseil d'un auteur audacieux. On se contente d'esquisser le mouvement demandé et on reste dans les limites de la bienséance qu'une personne bien élevée ne se permet pas de franchir, pas même dans la solitude de sa chambre d'étude; mais que veut-on que j'y fasse? les gens des temps préhistoriques qui nous occupent pour le moment n'étaient pas aussi civilisés que nous. Et c'est précisément aux deux extrémités des gammes que les deux expériences prennent du relief. — Nous nous sommes donc acquittés de ces deux petites expériences? Et qu'est-ce qui en est résulté?
Nous avons été à même de constater qu'à mesure qu'on montait l'o devenait è, puis é (1) et finalement même se transformait en i.
Que l'a à mesure qu'on descendait devenait a, puis o et lorsqu'on descendait plus bas encore, se transformait par un arrondissement instinctif des lèvres en un u bien caractérisé.
Le fait que cet o muet prononcé avec l'accent musical, disons prononcé sur un ton plus élevé, a pu devenir en dehors de l'indo-iranien un è s'explique donc tout seul.
512. Il nous est impossible d'établir avec précision ce que l'o muet était devenu dans la période du v.i.-ir. ; ce qui
(1) Nous en trouvons une confirmation intéressante en français. Nous avons vu comment et pourquoi le ton musical s'élevait dans les interrogations. Eh bien, les propositions interrog^atives françaises telles que tremble-je, etc., se sont transformées autrefois en tremblejé ou tremblay-je en vertu de cet accent musical. La langue actuelle n'a conservé que la dernière forme, qui s'écrit tremblé-je, mais se prononce tremblè-je. Cf. déjà Sikvkbs: Phonetik*, § 710.
La voyelle onique et primitive 419
est presque certain c*est qu'il était en voie de passer à i; était-il encore entre a et è? était- il déjà devenu è? ou flottait-il entre è et i, si même il n'était pas encore passé ai? Nous ne le savons pas; nous ne devons pas craindre cependant de regarder ce sva primitif comme transformé déjà en i puisque dans d autres langues aussi où il ne s'est pas développé d'o, l'i correspond à l'e européen (en gotique p. ex.); puisque nous trouvons déjà un son i.-e. représenté en grec par e et en indoiranien également par i (hitâs : 6ex6ç ; janita : gr. yevexi^p) ; puisque enfin, la transformation ultérieure en un soidisant a n'a pas de quoi nous inquiéter : en serbe p. ex. v.sl. tïnûka est devenu tànka et lïgûka la(g)ka (1). J'appelle l'a skr. un soi-disant a parce qu'il est indiscutable que déjà au temps de Pânini cette lettre n'était f^lus un a, mais un a, et on peut se demander si cette ettre a jamais été un a (2). Dans ce cas ce serait le sanscrit qui nous aurait conservé à travers bien des péripéties la voyelle vraiment primitive.
513. En second lieu — et cet argument me semble décisif — on ne saurait s'expliquer d'aucune autre façon la juxtaposition de diphtongues toniques et d'i et d'u atones : Tuefôo) : èTcéTCCÔixev ; got. kiusan : kusum ; skr. yâjati : istàs; skr. svàpiti : suptàs.
On ne saurait en efiFet soutenir sérieusement que l'i et Tu proviendraient d'ei, eu, ie ue grâce à l'absence d'accent musical. Misteli etCuRTius (3) ont, il y a des années déjà, mis en relief les difficultés qui s'opposent à pareille transformation. Faute d'un meilleur système on ignorait les difficultés soulevées. P. Passy et N. Pinck croyaient avoir trouvé le mot de l'énigme en mettant sur le compte du chuchotement ce que le phénomène présentait d'étrange. Mais nous avons vu plus haut que le chuchotement n'est autre chose qu'un déguisement de l'accent glottal ou de l'accent d intensité, qui
(1) Pour d'autres cas de même nature voir Bbbthold Dblbrûok : Die neueste Sprachforschung, Leipzig, 1886, p. 30.
(2) J. Wackbrnagel : AUind, Gramm.j I, p. 3.
(3) Fr. Misteli : Zeitschrift zur Vôlkerpsychologie, XI, p. 240 sqq. ; Georg Curtius : Das Verbum der griechischen Sprache, II *, Leipzig, 1883, p. 38 sqq.
420 Accent de timbre
doivent au jugement de tout le monde rester ici hors de cause.
Nous n'avons donc plus qu'à admettre ai, au, ia, iia comme étant les formes primitives, d'où se seraient développés ei, eu, ie, ue dans les syllabes toniques^ eti, u dans les syllabes atones.
C'est encore par des expériences faites sur soi-même qu'on peut se convaincre sans beaucoup de peine quil n'y a point d'obstacles phonétiques à cette conclusioD. En effet on n'a qu'à réduire les exemples cités cidessus à la langue pré-indo-européenne et à mettre une grande différence de hauteur musicale entre les syllabes toniques et les syllabes atones. Et aussitôt nous entendrons ou plutôt encore un témoin entendra (car mieux vaut laisser la décision à une personne de la famille qui ne soit pas initiée à ces choses) un ej[ an lieu du son élevé ai et un i au lieu du son grave ai.
514. Je ne saurais cependant me séparer des diphtongues et des sonantes sans protester contre la tendance croissante à expliquer de la même manière toutes les apophonies ®*'i et «;^/u. Cette digression d'ailleurs nous servira dans notre conclusion générale.
C'est ainsi je pense que cette alternance repose sur la diphtongaison dans les thèmes en -i et en -a. L'inertie du timbre produisit ici d'après le § 494 la
f prononciation périspomenée plus ou moins double.^ De à d'après le § 470 la différenciation de timbre: t devenait ei et u se changeait en au tout comme dans les dialectes" germaniques plus récents.
Premièrement le génitif sing. est très clair. Pré-i.-e. na^ktîsa"^: na^ktTs: i.-e. nokteîs : noktots. De même le locatif: pré-i.-e. a^gnl; i.-e.a*gnet, le vocatif avec "Pluta" aussij pré-i.-e. a^gni': i.-e. a^gnet : skr. àgnê: lit. naktë. De même encore le nominat. plur., dont la forme
Srimitive non diphtonguée s'est conservée en védique ans les nom. et ace. plur. des thèmes féminins en -i, comme aussi en lituanien : véd. nàktts; lit. nâktp. La forme diphtonguée du got. gasteis, ansteis et les formes en -âyas du skr. classique peuvent être fort bien analogiques. Il n'en est pas autrement des thèmes en -u. L'i et l'u ne sont donc pas toujours degré zéro ni degré réduit, ils peuvent être aussi degré normal. H
Apophonies des sonantes 421
nous faut remettre en honneur Tancienne théorie guna en faveur des thèmes en -i et en -u. Il me semble très probable qu'en dehors de ces deux grandes catégories il doit y avoir d'autres cas ou Ti et Tu sont plus anciens que ei et eu. Mais je me suis propose de ne donner nulle part fci un dénombrement complet des cas, je me borne tout simplement à distinguer les types les plus remarquables.
515. Eh bien au pôle opposé des apophonies de Ti et de lu se trouve une autre classe de faits qui nous ramènent au sva primitif. Je veux parler de l'apophonie triple des sonantes qui est passablement fréquente: ei^ : ie : i ; eu : ue : u ; en : ne : n, etc. Certes les exemples du 1 et du r surtout peuvent être en grande partie secondaires, mais ce n'est pas le cas pour les autres sonantes.
L'alternance indo-européenne d'i avec ei, ie, etc., remonte certainement à une forme primitive ei^o, euo, eue pour une catégorie très spéciale, mais cependant assez vaste c.-à-d. : les thèmes à nasale infixée, car toutes les bases de ces thèmes contiennent une sonante (1) précédée et suivie par une voyelle (2).
516, On pourrait produire encore beaucoup d'argu-^ ments de toute nature en faveur d'un e qui est à la ^ base de toutes les voyelles. Mais quiconque veut bien trouver dans les faits cités un motif pour examiner les cas d'apophonie i.-e. de ce point de vue, n'aura pas de peine à trouver lui même beaucoup d'autres arguments encore ; quant à celui qui ne serait point déterminé par nos données à mettre à l'épreuve ses conceptions en matière d*apophonie, j'essaierais vainement de l'ébranler par un vaste étalage de petits indices.
Je préfère exposer plus ou moins complètement pour ceux qui soupçonnent que je pourrais bien être dans le vrai, quoique m'écartant de la méthode démonstrative suivie jusqu'ici, comment je m'imagine la formation des voyelles pré-indo-européennes. Les catégories de portée très grande qui vont suivre confirmeront suffisamment,
(1) Otto Kbllbb: Die Nasalpràsentia der arischen Sprachen, KZ., 39, 1904, p. 137.
(2) HiBT : Ablaut, op. cit., p. 46, 188, 188.
432 Accent de timbre
j'espère, que ce n'est pas une conception purement subjective.
517. Nous pouvons évidemment nous attendre à ne trouver des exemples nets et propres que dans les constructions pré-indo-européennes complètes. Il est vrai que nous ne saurions affirmer avec certitude que bien peu de choses sur ces constructions primitives complètes; nous devons donc nous en tenir aux composés (1) et aux liaisons attributives (2). Et d'abord les phrases relatives primitives dont le premier ou le second membre est un verbe.
Toutes les syllabes avaient d'abord un même son a. Ces constructions cependant, étant des communications simples, avaient le mouvement ordinaire de ton; en d'autres termes elles débutaient sur un ton musical élevé, sur lequel elles s'arrêtaient un moment pour descendre ensuite d'une façon passablement rapide au ton fondamental.
Conformément à cela, il se développait le vocalisme: *bhere(ti)voiko, dans le premier membre : e-e, la troisième syllabe éventuelle : i, puis le second memîjre : o-o, dont la dernière syllabe manifestait un timbre u asseï prononcé. Tout concorde donc avec nos expériences du § 512.
Si cela est, nous comprenons :
1° la loi vocalique formulée déjà en 1877 par Auo. FiCK (3) : Fiir die Komposition gilt das ausnahmslose Gesetz, daB im ersten Gliede die (verbale) Stammform e-e, im SchluBgliede die (nominale) o-o erscheînt. éX- Y.tylxiù'^ : 8(oXxoç; èxe^reuxif]^ : auvoxi^, bmiçoyoç^ Xex^- TTOtïjç : diXoyoç^ vauXoxoç ; (levexapfJiTjç, [ieveTtiôXefioç : napdjiovo;; aTps<f eStvéo) : eSaipo^oç; xpexéSetTivoç : ntpixpoxoç] çepéxapTioç : xap7rocp6poç ; OspsxXfjç : KXeoç ôpcç ; Aetxv v(op, AstxoTctvaÇ : aJfiaxoXotxoç.
2° la création et la vocalisation de la forme 3*™* pers. sing. *bhereti. Nous ne devons nullement nous étonner que la forme de la proposition subordonnée soit devenue
(1) H. Jacobi : Compositum und Nebensatz, Bonn, 1897.
(2) N. VAN WiJK : Der nominale Genitiv-Sing., op. cit
(3) BB. I., p. 16-17. Je laisse pour le compte de Fick tont ce qnc je mettrai entre parenthèses.
Vocalisation des constructions primitives 423
plus tard la seule courante et valable. La même chose se voit ailleurs, p. ex. dans tous les verbes composés inséparables du germanique.
3** la formation et la vocalisation des noms totos, qui primitivement étaient toujours seconds membres des composés. Nous le voyons clairement dans le fait que dans les périodes linguistiques historiques bien des formes totos se présentent encore exclusivement dans les composés.
Nous avons expliqué du coup ce qui devait rester encore obscur sous 6** du § 487. Que le dernier o penchât vers l'u, je le conclus de beaucoup de petits faits du latin et du slave, puis des nomina agentis en -euç du grec, mais surtout du rapprochement des types traités au même endroit : ydvu : jânu = cp6po$ : bharas, etc.
518. Si nous examinons maintenant les relations attributives et les composés nominaux, il nous vient immédiatement à Tesprit que la fameuse distinction entre cppfjV : £U(f p(i)v, TCoXucppwv ; àvifjp : SuoTfjvcop, ^>]Çifiv(i)p, etc., xéXeuOoç: àx6XouOoç; lat. terra: extorris, tell us : medituUium, velim : nôlim; ags. wile : nele; arm. anjinkh : mianjunkh ; skr. ceru- : mâhikëru-, upakëru ; cetas : nacikëtas- doit être expliquée de la même manière : les formes simples sont premiers membres des constructions ou constituent elles-mêmes une construction indépendante; les composés au contraire nous offrent bel et bien — du moins dans leur type — toute la suite de sons d*une intonation montante et descendante : soit une voyelle sourde lorsque la descente de la voix touche à sa fin; car ces constructions s'employaient primitivement elles aussi comme phrases relatives ou appositives à la suite du mot principal, donc comme constructions indépendantes.
Nous comprenons maintenant aussi la vocalisation de beaucoup de premiers membres des constructions i.-e. ; il n'importe naturellement ici qu'ils se présentent plus tard comme génitifs ou comme adjectifs. Nous voyons encore des constructions tout entières p. ex. dans les constrastes que voici : izipoç : npio^uç] ey^oç : èyx^anaXoç] àvSoç: dvôéa^opoç; lat. honor: honestus, major: majestas, etc. Nous voyons seulement les premiers membres dans d»eu8i^ç, àaOev^ç, eùjievijç, eùyeviQç, cpepeaoaxi^ç, aîvoTiaGi^ç, àrf/i^a^iiç (cf. §413), qui sont surtout significatifs quand on
434 Accent de timbre
les compare avec leurs pendants tj^eOîoç, a^hoç^ |iévoç, yévcç. Gûbtoç, TcévSoç, pévSoç. Il suit de la concordance du latin (p. ex. genus : degen^r) et du sanscrit qu'on peut les appeler primitifs. Les génitifs s'accordent d'unbout àTautre ayec ces adjectifs: gr.vécpe(a)oç: vé<poç;v.8l. neb^se:nebo;lat.Yeteris, generis à côté de vêtus et de genus. Âniênis, hominis, got. gumin8,v.sl.kamene,lit.pëmens,se8erB à côté de: lat. Ânio, homo,got.guma, v.sl.kamy, lit.pêmi, sesù, etc. Le rapport entre prjftfjp : ^iQTWp, TtpaxxiQp : TcpdcxioDp, naxfip : ^dxmp, est maintenant aussi clair que celui de àporfip : ûEpoxpsv (cf. § 413) : Les premiers exemples sont chaque fois premiers membres de constructions, les derniers de» mots indépendants de la phrase (1). Ces faits donnent à mon avis un nouvel appui à Thypothèse de de Sacssure, comme auoi Ta i.-e. primitif aurait été formé secondairement de, cf. § 411. Quant à Ta bref, Meillet a fait preuve d'une remarquable perspicacité en faisant remarquer qu'il se présentait surtout dans les premières syllabes (2), ce qui devient ainsi très naturel en égard à la position indifférente de la bouche que réclame cette voyelle,
519. J'espère qu'on n'attribuera pas à ce coup audacieux dans l'aveugle plus de valeur que je ne lui ai reconnu moi-même expressément: Cest une pensée qui m'est venue. Il arrive parfois que la science se trouve bien de ces sortes de pensées.
Si cette pensée cependant devait renfermer une part de vérité, il y aurait eu un temps où l'accent de timbre se trouvait asservi en esclave à l'accent musical. La circonstance déterminante peut néanmoins n'être devenue cause que pour un certain temps. Et premièrement encore à cause des exceptions. Deuxièmement à cause de la symbolique des voyelles.
520. Il y avait en eflTet dans la vocalisation de l'a, en dehors de ces automatismes généraux, encore d'autres
(1) Tout le monde voit que j'ai tiré parti dans mon exposé de tout ce que Pick, Môlleb et Hikt ont trouvé sur le sujet qui nous occupe. Je ne peux débrouiller auquel des trois je devais le plus pour chaque point particulier, c'est pourquoi je n'ai cité aucun d'eux, à part un article apparemment tombé en oubli d'AuG. Fick. Je renvoie donc ici, une fois pour toutes, à A. Fick: QGA., 1880, p. 417 sqq. ; MÔLLBR : PBB., 7, p. 489 sqq. ; HiRT : Ablaut, op. cit.
(2) A. Mbill£T : Introdudionf op. cit., p. 138.
Symboliqne des voyelles 425
facteurs en jeu, que nous pouvons comprendre tous sous le vocable complexe de symbolique vocalique.
Il va sans dire que nous ne nous arrêterons pas aux fantaisies innocentes de beaucoup de ces étymologistes amateurs dont la conviction n'a d'égale que leur arbitraire; nous laisserons de même dans Tombre ce que les écoles poétiques modernes apprennent sur la nuance affective des voyelles, tout en reconnaissant qu'on y rencontre souvent des lueurs de confuse vérité.
Une seule série de cas nous semble prouvée avec quelque certitude. Nous ne saurions nier en effet, en^ présence do l'affirmation unanime de tant de langues , difiFérentes, que le sentiment de notre moi immédiat ne s'exprime volontiers en voyelles claires, celui des objets qui nous environnent en voyelles moyennes et celui de nos souvenirs ou d'objets très distants en voyelles foncées.
En d'autres termes la voyelle i exprime volontiers ) '
la crémière personne et les adverbes de lieu quand il/ \ ^\^ s'agit de proximité immédiate, la voyelle a s'adapte de ^^ "^ préférence à la seconde personne et aux adverbes de lieu correspondant, tandis que la troisième personne et j les adverbes de lieu qui s'y rapportent, contiendront ^ plutôt la voyelle u.
Rappelons- nous maintenant ce que nous avons déjà vu plus naut (§ 248 et § 264) comment le cas actif se rattache à la troisième personne et le cas passif à la première; rappelons-nous aussi que l'actif exprimait primitivement Pestime, le passif au contraire la mésestime et nous ne serons nullement étonnés de voir que les noms d'objets plus ou moins appréciés et les suffixes augmentatifs contiennent généralement une voyelle foncée (le plus souvent u), tandisque les noms d'objets moins estimés et les suffixes diminutifs renfermeront souvent une voyelle claire (la plupart du temps un i ou une consonne à timbre i). Voir § 266.
Rappelons ensuite que d'après le § 262 les genres"? dans la langue n'étaient primitivement autre chose que ( des catégories d'appréciation, et nous comprendrons qu'en général i caractérise le féminin et u ou a le masculin.
Et comme finalement nous voyons que dans beaucoup de langues le pluriel présente un u en opposition à l'i
426 Accent d'articalatioii
du singulier (voir § 263), nous pouvons dire que ce qui a été rapporté dans notre petit chapitre sur Tappréciation dans la langue se trouve du coup confirmé en très grande partie.
L'accent d'articulation et l'accent de sonorité.
521. A côté de l'accent expiratoire que nous avons traité plus haut, il y a un accent articulatoire, c'est à dire qu'une consonne peut exceller non seulement par la plus grande quantité d'air expiré mais encore par U tension plus grande des muscles articulatoires et en conséquence par le mouvement plus tranché et plus rapide des organes de l'articulation.
522. La chose a été constatée expérimefitalement pour la première fois par Hugo Pipping (1) au moyen de l'appareil récepteur de Hensen, après lui H. Èvitaar- DEMAEER (2) a constaté le même fait par ses inscripteurs à lui.
523. Je n'ai trouvé du côté historique qu'un passage qui pût y conduire, dans Louis Duvau (3) :
"Rappelons que dans le gallo-roman, les syllabes initiales non accentuées ont un sort différent à la fois de celui des syllabes toniques (fortes) et des syllabes atones (faibles) non initiales. Elles ont dans une certaine mesure échappé aux altérations qu'ont subies les premières
(l) Les faits, sur lesquels s'appnie cet essai très simple de la symbolique des voyelles, se trouvent chez : Auo. Pott : Das indogermaniscJte Pronomefij ZDMG., t. 33, 1879, p. 5 sqq. ; Idem : Verschiedene Bezeichnung des Perfects in einigen Spradie^ij und Ixtutsymholik, Zeitschr. f. VOlkerpsycholofifie, 16, 1884, p. 124-138; Geobg V. D. Gabelentz : Die Sprachwissenschaft *, op. cit, pp. Si55, 379, 408-409 ; R. DK LA Grasserie : De Vongine et de révolution première des racines des langues , Paris, 1895, p. 94 sqq. ; W. Winayr : Die Spraclie, I *, op. cit., p. 230-32; A. Trombetti : Uunità d'origine del linguaggiOj Bologna, 1905, p. 74 sqq., p. 121-122.
(1) H. Pipping : Zur Phonetik der Finnischen Sprache, Mém. d. 1. Soc. Finno-Ougrieune, XIV, Helsingfors, 1899, p. 227 sqq.
(2) H. ZwAARDEMAKKR : liber den Accent nach graphiscker Darstellung, Ouderzoekingen Phjrsiologisch laboratorîum, Utrecht, V, n, 1901, p. 226 sqq. (= Medizmisch-pâdagog. Monatschr. fiir dîie gesamte Sprachheilkunde, X, 1900, Heft 9-10).
(3) L. Duvau : A propos des initiales kUines, MSL., 12, 1903. p. 138-40.
Division des phonèmes d'après leur énergie d'articulation 427
et aux aiTaiblissements qu'ont subis les secondes, c.-à-d. qu'elles apparaissent moins comme ayant été prononcées ^ avec plus d'intensité (l'intensité est une cause fréquente de ' l'altération du timbre), qu'articulées avec plus de netteté que les non-initiales. De là par exemple, les redoublements de consonnes à l'initiale en italien, étudiés autrefois par M. H. Schuchardt (Bomania, 6, 593 sqq.). Une telle qualité de l'initiale, sans être exactement l'intensité, est plus compatible avec l'ictus qu'avec la dépression rythmique; de là une certaine propension à faire tomber l'ictus sur les initiales. Mais toute la versification do Plante contredit l'hypothèse d'une intensité propre aux syllabes initiales, à cette époque."
524. Ces savants limitaient tous les trois la portée de leurs observations à la comparaison exclusive des phonèmes, qui se rendent par le même signe. Ainsi ils distinguaient un t accentué d'un t non accentué, mais n'arrivaient pas à voir dans le t une dentale ayant la pleine énergie d'articulation, ni dans le d, le {), le d et le n des dentales encore, mais ayant moins d'accent articulatoire.
Je suis d'avis cependant qu'il faut faire ce pas. L'action parallèle de nos lois d'automatisme psychologique le démontrera péremptoirement.
525. Il nous faut distinguer dans l'articulation des éléments divers:
I l'occlusion du canal de l'air, II les vibrations des cordes vocales, III le canal de l'air lui-même : la bouche ou le nez ou les deux à la fois.
