Ibid., prop

les sensations sont des états forts, et les images des états faibles, l'image n'étant, disent-ils, que la répétition du mouvement primitif dans l'absence de la cause.

Cependant la loi précédente n'est pas toujours vraie; cl nous pouvons éprouver quelquefois plus de plaisir à la chose représentée qu'à la chose réelle. Aussi avons-nous dit : toutes choses égales d'ailleurs. C'est ce qui peut arriver lorsque l'imagination a écarté de certains objets les parties (léplaisantes pour ne conserver que les parties agréables, ou encore parce que nous associons à l'idée dudit objet telle autre idée qui ne lui est pas nécessairement jointe, et que la réalité dément. Par exemple, nous nous représentons un site enchanteur que nous avons vu dans notre jeunesse; nous avons un ardent désir de le revoir; et cependant, lorsque nous sommes arrivés k satisfaire notre désir, la présence de l'objet nous laisse froids. C'est que nous avons oublié tels ou tels détails qui nous gfttent l'effet de l'ensemble, ou encore que nous avons lié à cet objet quelque sentiment qui n'en fait pas partie, par exemple les moments heureux que nous y avons passés, ou enfin parce que l'éloignement même prfite aux choses un vague de contours qui est par lui-même quelque chose de séduisant, comme, par exemple, les arrière-plans des montagnes ont un attrait que n'a pas l'aspecl immédiat de celles qui nous touchent de près. Néanmoins il n'est pas moins vrai, d'une manière générale, que la présence des objets déterminera une passion plus forte. De là ce conseil pratique : pour guérir une passion, il faut s'éloigner de l'objet qui la cause.

2* Loi du futur et du passé :

» L'image d'une chose future ou passée étant (toutes choses égales d'ailleurs) plus faible que l'image d'une chose présente, toute passion qui a pour objet une cause futunpassée est plus faible qu'une passion dont l'objet existe actuellement'. »