IMPOSSIBILITÉ DE CE MÉLANGE

tendons encore des philologues de Tancienne école parler de formes grammaticales empruntées. La Glottologie, où les formes grammaticales sont le principal fundamentum divisionis des langues, nie formellement une pareille croyance. L*un des premier articles de foi admis par celui qui étudie scientifiquement le langage au temps présent, est celui-ci : si des inflexions grammaticales sont empruntées, elles doivent être empruntées toutes, — nous ne pouvons pas avoir une grammaire mêlée. On peut emprunter tout le vocabulaire à une langue étrangère; et cependant, si Ton n'apprend pas à la même époque la grammaire de cette langue étrangère in extenso^ on n'en adoptera aucune partie, et l'on jettera les mots nouveaux dans les anciens moules de la pensée et de l'expression.

C'est à peu près ce qui est arrivé pour les nègres. Sans doute, ils ont essayé d'apprendre artificiellement la grammaire anglaise; mais, avec quel succès, le jargon nègre des États- Unis le montre assez. Il est tout d'abord difficile de voir quels motifs il y aurait eu pour un dialecte de s'incorporer des fragments de la grammaire d'un autre dialecte ; les causes qui ont motivé les emprunts de mots, telles que les inventions, les produits, les avantages sociaux ne peuvent plus être invoquées ici. L'impossibilité psychologique que nous considérions dans le dernier chapitre, de forcer une race à regarder le monde avec les yeux et l'esprit de sa voisine, préviendrait cette tentative si elle était faite spontanément et n'était pas le résultat d'une éducation artificielle.

5. Néanmoins, la proximité de deux langues implique qu'une certaine partie de la population est bilingue; et là où ce fait se produit avec une certaine extension, les deux dialectes échangeront souvent leurs idiotismes, et en môme temps une porte sera ouverte à l'introduction de nouvelles formes grammaticales. Des mots comme avenir et contrée en français sont le résultat d'un effort pour rendre des idiotismes germaniques (Zukunft, Gegend) dans le roman des provinciaux vaincus. 11 ne semble pas très difficile d'étendre ce procédé un peu plus loin et d'adapter des conceptions grammaticales étrangères au cour tenu de la grammaire indigène. Ainsi Ton a pu prétendre que

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la grande extension de la formation du pluriel en s en anglais était due à l'influence franco-normande, bien qu'indubitablement cette tendance eût été déjà ressentie auparavant; et certainement l'usage du génitif et du datif des pronoms personnels en anglais ofme, to me, à la place de l'anglo-saxon min et me, paraît avoir été imité du français ^ De même, le Bulgare a imité le Valaque qui attache l'article à la fin du mot (ex. : domnul = dominus ille) comme en danois et en suédois où dag-en = le jour, guld-et = Tor, ou en araméen où Valep/i emphatique n'est probablement que l'article suffixe. Phénomène encore plus frappant, le persan a adopté l'ordre sémitique des mots qui répugne tant à la structure générale du groupe aryen ; il dit par exemple dil-i-man, le cœur de moi, au lieu de mon cœur, dàst-i-'Umdr -= la main d'Omar. Inversement, le hararite peut renverser l'ordre sémitique et adopter la tournure de ses voisines non sémitiques, en écrivant dmir askar au lieu de askar dmir, l'armée de l'émir.

Les dialectes de TAfrique appelés sous-sémitiques nous offrent le phénomène d une grammaire franchement sémitique dans ses lignes principales, et qui cependant fait usage de postpositions. Les indigènes de Harar, par exemple, les emploient régulièrement excepté avec les pronoms personnels ^ , et se servent d'un n suffixe qui semble un reste d'une ancienne désinence de l'accusatif ^.

1. Le professeur Max MûUer renvoie à la Philosophie de V Histoire universelle de Bunsen, vol. I, p. 265, où se trouvent des plirases comme celles-ci : Zour honourable lettres contenand, et brekand the trewîs (Lettre de Gawin Douglas à Richard II , 1385) ; la terminaison du participe français était sans aucun doute conservée à cause de sa ressemblance avec la terminaison en ende des gérondifs anglosaxons. Il rappelle aussi les terminaisons casuelles du grec (Aenean, heroa) introduites dans la déclinaison latine (cf. velthina, velthinasy velthinam du cippe étrusque de Pérouse) ainsi que les langues du nord de Tlnde, aryennes d'origine, comme Tassamais, qui déclinent cependant leurs noms à Taide de post-positions et insèrent des mots indiquant la pluralité, comme bilak, hont ou bur entre la racine et les af&xes.

2. Voir Prâtorius, Sur la langue de Harnr, dans la Zeitschrift d. deutschen morgenlândischen Gesellschaft^ 4869.

3. Selon Charenccy (Revue de linguistique, 1873, vol. T, l'c part.