LES MOTS « PÈRE » ET « MÈRE

pastorale, et la persistance avec laquelle les divers membres de la famille aryenne sont restés fidèles au langage primitif ne peut s'expliquer qu'en supposant chez nos ancêtres une civilisation bien supérieure à celle que possèdent à présent les tribus osliakes ou burmaises.

Celui qui étudie les langues aryennes s'occupe d'un langage où nous pouvons bien nous attendre à trouver des termes épithétiques généraux, mais il ne peut en conclure qu'il n'y avait pas à l'origine des mots particuliers pour désigner les objets particuliers *. Au delà de l'aryen primitif s'étend une vaste période inconnue sur laquelle la Glottologie ne jette que peu •de lumières; le fait que dans tant de langues non apparentées les noms àapère et de lumère sont formés au moyen de labiales, semblerait impliquer que piiar et mâlar furent choisis non sans intention ; bien que le lexicographe doive dériver ces mots eux-mêmes depd et de mû, « façonner 2, » ces termes indiquent cependant une période où les noms donnés aux parents étaient simplement les cris de l'enfance. Le père et la mère devaient avoir des noms avant que la racine tar ne fut combinée avec les racines pâ et ma pour les désigner ^,

Mais l'erreur des sanscritistes va encore plus loin. Ils font du résidu de sons qui se trouve au fond du dictionnaire une sorte d'anglais-pigeon (français-nègre). De ce qu'un certain

4. Buschm&nn, après avoir comparé les mots employés par différents peuples pour exprimer père et mère, dans son travail sur les .Sons 7iaturels, ajoute ceci : « Je suis heureux que le développement que j'ai exposé fournisse une preuve simple de la formation indépendante des substantifs; car une certaine philologie systématique a, dans ces dernières années, proclamé cette théorie exclusive que les racines de toutes les langues doivent avoir été des verbes. »

2. Mâiâ dans le Rig-Yéda est masculin, tout comme dans le géorgien tt le Tlatskanai [Athapascan] marna signifie « père. » Noua pouvons difficilement identifier celte racine ma avec mây mesurer; elle a produit le grec (laia et probablement le latin manies et mânes.

3. Il y a cependant une vérité au fond de cette étrange théorie du caractère abstrait des racines. Les objets «loi vent avoir été nommés d'après leurs qualités. Ce fut par elles seulement qu'ils purent être connus; et bien que ces qualités fussent nécessairement externes et superficielles comme le bêlement du mouton ou le mugissement du taureau, elles doivent être nées des impressions causées par les phénomènes extérieurs sur les sens et l'esprit.