Mithridate, III, 2, 686. Cf. Rochefort

LES RACINES N'ONT JAMAIS EXISTÉ A L'ÉTAT SIMPLE. i73

sultat du temps et de la réflexion ; d'après les inductions qu'autorisent nos données, il n'y a jamais eu une période où la racine existât dans sa simplicité nue, non plus qu'il n'y eut un temps où la lettre ou la syllabe existèrent isolément de la racine. Ce sont là des fictions du grammairien et du lexicographe, des analyses commodes pour Tétudiant moderne. La flexion dans les laugues aryennes implique une flexion antérieure d'après laquelle elle s'est modelée; un grand nombre de radicaux, comme nous l'avons vu, ne peuvent être employés pour la comparaison qu'en étant traités comme des thèmes. Ceci en fait tout d'abord des dissyllabes ; ils cessent ainsi d'être des racines monosyllabiques. C'est la même conclusion à laquelle nous sommes amenés par la considération des mots tels que Ihùs, bhùm, sthôty sthâtar, mots de signification identique. Si nous nous rappelons que k était constamment suivi de u, nous voyons qu'il y a toute une classe de racines comme loqu-or qui n'ont jamais pu exister sous une forme monosyllabique dans une langue parlée *. On expliquerait mieux des formes telles que ad-mi qui se présentent à nous avec le simple radical immédiatement attaché à l'inflexion de la période épithétique, en les considérant, ainsi que nos propres monosyllabes anglais, comme les produits de l'altération phonétique, et non en les regardant comme les vestiges d*une période des racines imaginaire, puisque la tendance du langage est l'usure et la contraction plutôt que l'extension et l'accroissement.

18. Une autre idée exclusive et fausse qui a, pendant quelque temps, fait partie de la théorie des racines, c^estque nous devons rechercher en elles l'origine du langage. Aussi a-t-on essayé

1. Fick (dans son Uîiité linguistique des Indo-Geivnains dEuropé), suivant les traces d'Ascoli, a prouvé d'une manière évidente Vexistence de deux k dans Taryen primitif; Vun d'eux s'est transformé en kw iqu) dans certains dialectes européens. Havet {Mémoires de la Société de linguistique^ l\, 4, 1874) dans un article intitulé.: VUnité européenne, montre que les deux k se sont ainsi transformés :

K primitif = Ital. A; (c) ; Grec x ; Allemand h; Aryen oriental, s*; Slav. s; Lithuanien sh.

Kw primitif = Aryen oriental k; t\ p, kw {ku); Gaélique k; Kymriquep; Latin /eu; {qu); Osque-Ombrienp; Grecu, xu; Ionien, x; Allemand hv, f{p), h\ Lettoslave, A, p, kxo {ku),