U FABLE

différentes sont rallégorie et la fable créées consciemment et volontairement; elles ont généralement une intention morale et appartiennent par suite à la période religietise. Dans rallégorie, le matériel est élevé au spirituel; c'est un effort pour exprimer les émotions les plus hautes de T&me par les objets connus et visibles des sens ; dans la fable, le spirituel s^abaisse jusqu'à se voiler sous le matérieL L'allégorie est le produit de l'invention individuelle ; eUe a pour but soit, de cacher la science plus haute des initiés aux regards des profanes, soit d'initier les profanes à des idées élevées à l'aide de la métaphore. Elle diffère de la fable en ce qu'elle ne fait pas des animaux les interprètes de sa pensée. La fable dont les acteurs sont les bétes semble l'une des plus anciennes créations de la conscience humaine qui s'éveillait. Elle était connue des Égyptiens au moins dès le règne de Ramsès III, et le Roman du Renard a son analogue parmi les Gafres. M. Mahaffy conjecture que TAfrique, le pays de l'adoration des animaux, fut la patrie de la fable. A l'appui de son dire, il rappelle que les premiers essais des Nègres-Vei, après l'invention par Doalu

qu'il a rencontrée chez les tribus d'Abyssinie pariant l'ambarique ; il remarque que si Ton peut concevoir un monstre tel qu'un homme avec un seul œil au milieu du front, il est impossible de concevoir comment un homme peut s'échapper sous le ventre d'un animal aussi petit que le mouton. Il à eu aussi la bonté de m'envoyer Thistoire du Cyclope basque, Tartarua, a celui qui n'a qu'un œil. » Ce monstre est un mangeur d'hommes qui vit dans une caverne, il est provoqué par un héros qui a deux frères. Ce dernier coupe un braa au Cyclope et renouvelant le duel le jour suivant, il lui coupe la tête, puis il tue un ou deux autres Tartaruas, lutte contre un corps sans âme, le tue et délivre les trois filles d'un roi. Il tue aussi un aigle intelligent et un lièvre ; à la fin ses deux frères et lui épousent les trois sœurs. Le corps sans Ame nous rappelle l'histoire norroise du Géant sans ecBur dans son corps (dans les Contes norrois du Dr Dasent, p. 64 sq,)j qui reparaît dans l'Inde méridionale (selon Miss Frère, Old Dekkan Days), aussi bien que la légende finnoise (transcrite par Castrén) du géant qui gardait son âme dans un serpent et le portait à cheval daos une boîte. Il nous fait souvenir aussi du mythe samoyède des sept voleurs qui avaient suspendu leurs cœurs à un crochet et furent détruits par un héros (dont la mère était leur prisonnière) & l'aide d'une jeune fille-cygne dont il avait volé le plumage.