Quand nous considérons la façon dont le dictionnaire

lament disparu dans le sud. Voyez A. J. EUis, Ancienne prononciation anglaise, vol. I, pp. 209-214 [angl.].

i. Gurtius, Principes de VÉtymologie grecque, p. 172 ('2* édit.) [ail.].

L'ANALOGIE BT L'ACCENT. 251

s*est accru et altéré sous raction de Fanalogie et les cas inTraisemblables où nous la voyons en œuvre, nous pouvons à juste titre être circonspects avant d'admettre rindépendance primitive de deux racines qui se ressemblent par le son, mais diffèrent par le sens ^ Il n'est pas plus difficile de comprendre comment le nom de guinea-pig (cochon d'Inde) a pu être donné et, qui plus est, accepté par des gens qui connaissaient le cochon, que de comprendre comment les habitants des lies de la mer du Sud ont pu appeler le chien un « porc » ou que les Kouriaks aient pu nommer le bœuf « l'élan de Russie » {Rviski olehn) ^.

6. Nous devons maintenant examiner l'inQuence de l'analogie sur la matière et la forme du langage. Voyons d'abord ce qui regarde la matière. L'analogie y produit des changements dans Taccent, la quantité, la prononciation. C'est plutôt la fausse analogie que la vraie qui est le principe conducteur ; les raisons historiques en faveur de telle prononciation sont oubliées, et Ton conforme les mots à ce qui est devenu, pour une cause ou pour une autre, le type favori et le plus répandu. Ainsi la tendance générale de notre langue est de reculer l'accent aussi loin que possible ; c'est pourquoi des mots comme balcony et illustraied qui, il y a cinquante ans, étaient prononcés avec l'accent sur la pénultième, sont maintenant prononcés : bdlcony et tllûsirated, ContempLate et blaspkemous, où Tennyson et Milton conservent l'accent sur la pénultième, sont presque tou-

1. Donner a écrit un court, mais fort instructif article dans la Zeitschrift der D. M. G. xxvii, 4 (1873), sur la formation des racines dans les langues ougro-finnoises ; il y montre que la grande transparence des idiomes ougrienA nous permet de voir le passage d'une racine d'un sens à un autre tout différent; ce changement de sens est accompagné de la modification de la voyelle. Ainsi kayan signifie « sonner » et « éclairer » ; kar-yun et kir-yun « crier » et kir^on « maudire » ; kah-isen, koh-isen, kuh-isen, « frapper » ; kâh-isen, kôh" isen, « rugir s ; keh-isen, Mh-isen^ « bouillir ». Les idiomes touraniens cachent si peu leurs radicaux que ce développement du sens y est encore vivant et perceptible.

2. Voyez Pott, Recherches Etymologiqties, II, I, pp. 125-139 (seconde édition [ail.]). < Les habitants de la Nouvelle-Zélande ont appelé, dit-on, les chevaux, «grands chiens » (Farrar, U origine du langage, p, 119 [angl.]).