Schott, Grammaire chinoise, p. 88 [ail

3. Philippi, Wesen und Ursprung des Status Constructus im Hébrûischen, p. 71 sq,

4. En arabe « presque toates les formes de Tadjectif conjonctif sont effectivement celles de Tarticle démonstratif » (Sacy, Grammaire arabe, tome I, p. 336). Comparer encore dans les langues indo-germaniques le der allemand et le that anglais, à la fois démonstratifs et relatifs. — Trad.

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de la phrase; la même règte existe à peu près en allemand et en hollandais. Les langues romanes qni ont été en contact avec le teutonique et le latin placent le verbe avant le complément. L^anglais suit le même ordre, bien que la poésie ou le style poétique permettent d*adopter un arrangement contraire sans que l'écrivain ait à craindre de n'ôtre pas compris. Unous semble, à nous qui sommes accoutumés à un tel usage, que l'action marquée par le verbe doit naturellement s^exprimer entre son sujet et l'objet vers lequel elle est dirigée; le fait que cet ordre est celui qu'on observe dans les dialectes nés de la tentative de deux races pour se comprendre Tune l'autre pourrait, en apparence, confirmer cette opinion. D'autre part, on ne trouve cet ordre que dans la période analytique du langage aryen, c'est-à-dire dans la forme la plus récente; au contraire, l'ordre qui place le verbe à la fin devient de plus en plus universel à mesure que nous nous élevons dans le passé. Quel est de ces deux ordres le plus naturel ? Je ne dis pas le plus Bimplef car ces deux termes ne sont pas du* tout synonymes, et la Philologie nous rappelle continuellement que ce qui est (c logiquement » le premier ne l'est souvent pas u histO' riquement », que la simplicité et >1h clarté ne sont atteintes qu'au terme d'une évolution lente et laborieuse. La réponse à la présente question nous est fournie par l'observation des sourds-muets. Les sourds-muets nous permettent, jusqu'à un certain point, de faire l'expérience que Psammétichus tenta, dit-on, pour savoir quelle langue serait adoptée par un esprit sans culture, privé de la faculté d'apprendre l'une de ces langues él&borées par les générations précédentes. Or, le sourd-muet place invariablement le verbe à la fin de la phrase ; sa pensée se porte tout d'abord sur le sujet et le complément, qui se présentent les premiers à son esprit. L'altération de cet ordre naturel des idées en anglais et dans les langues néo-latines doit provenir de l'action de quelque principe puissant comme l'analogie. Une personne imparfaitement familiarisée avec une langue doit chercher dans sa mémoire le nom des objets et des idées dans cette langue étrangère; afin de gagner da temps, elle ne mentionne l'objel de l'action que le plus tard possible, et insère tous les mots qu'elle peut entre le sujet et le