MIGRATION EN EUROPE
L'une des questions historiques souleyées par l'étude du « langage et à laquelle Tétude du langage doit fournir une réponse est celle-ci : Par quelle route nos ancêtres aryens sont-ils entrés en Europe? On a prouvé, je crois, que leur demeure première fut TAsie et plus particulièrement les hauts pla-
1. II n'e8t peat-étre pas inutile de rappeler rétymologie da mot « aryen » que la philologie et Tethnologie appliquent & renaemble de la race indo-européenne. « Arya » était le nom que se donnaieut les HindouB dès les temps reculés, où, quittant les hauteurs du Pamir, ils marchèrent à la conquête du pays qu'habitaient les Dravidas. C'était une épithètelaudative qui signifiait «noble i>, « illustre », « propriétaire. » On a rattaché ce mot à la racine sanscrite ar^ labourer (àp6(i>-â>, lat. aro). Les conquérants se distinguèrent, grâce à cette épithèle, des races domptées que les écrivains sanscrits appellent les MlecchaSf les Nishadas et les Dasyus et que représentent encore quelques peuples dégradés tels que les Bhils et les Gounds, les Mhairs et les Minas, tous ennemis jurés des brahmanes. Le mot arya se retrouve en zend sous la forme axryay « respectable », <r vénérable », qui s'appliquait en Perse comme dans llnde à la race et au pays. L'Avesta appelle la Perse Airyana ou Airya-dagya (Airydna Vaéja), « le pays habité par la race des Aryas on des hommes nobles » (Burnouf, Commentaire sur le Yagnaf cxu). Ua historien grec, Hellaoicus de Lesbos, confirme le fait. *Apia, dit-il, irepatxTi X'^9^' D'Airyana vinrent 'Apiavifi, Ariana eiVAiran de la Perse sassanide (Iran moderoe). Au dire d'Etienne de Byzance, Aria aurait été aussi le premier nom de la Thrace. — Trad.
L*ÉltIGRATtON ARYENNE. !^73
teaux de THindou-Kôush. Quand la Philologie comparée nous les fait connaître d*abord, ils étaient depuis longtemps sortis de la barbarie primitive et avaient atteint un haut degré de civilisation. C'étaient des pâtres et des cultivateurs, vivant dans des maisons et des communautés, ayant des coutumes immuables et un gouvernement établi, déjà familiarisés avec Tusage des métaux. Une telle civilisation indique une période relativement récente de développement, infiniment éloiggée de cette période imaginaire des racines découverte par Tanalyste, qui représenterait la plus ancienne période du langage aryen à laquelle nous puissions atteindre. J'admets queFick^ a démontré contre Schmidt que les Aryens occidentaux ou européens vivaient ensemble en un corps de nation après s'être séparés de leurs frères orientaux en Asie, et que le groupe européen ne se divisa qu'après son arrivée en Europe. De même qu'il y avait eu une langue aryenne primitive, il y eut aussi une langue européenne primitive et la séparation de l'aryen oriental et occidental eut son pendant dans la séparation du lithuanien, du slavon, du celtique, du teuton, de l'italique et de Thellénique. Alors se pose cette question : Ceux qui parlaient cette langue européenne primitive se portèrent-ils vers l'Occident au nord ou au sud de la Caspienne, à travers le désert de Sagart, la Médie, l'Arménie et l'Asie Mineure — ou à travers les steppes de la Tartarie et la chaîne de l'Oural?
On croyait autrefois que nos ancêtres avaient passé au sud de la Caspienne et laissé sur leur route des corps d'émigrants en Médie, en Arménie et en Asie Mineure. Mais la science du langage montra bientôt que les langues de la Médie et de l'Arménie appartiennent au groupe iranien et peuvent en conséquence être regardées comme originaires de la Perse. D'autre part, Fick, il 7 a peu de temps, a clairement montré que les dialectes aryens de l'Asie Mineure, dont on peut regarder le phrygien comme le principal représentant, appartiennent incontestablement au groupe européen. Ce fait est en parfaite harmonie avec la tradition grecque d'après laquelle les Briges
1. Voy. Fick, Die ehemalige Spracheinheit der Indo-Germanen Buropas, 1873.
274 LES ARtO-ËUROPÉENS D'ASÎE.
OU Phrygiens avaient primitivement émigré de la Thrace \ ainsi qu'avec les ressemblances que Platon signalait entre des mots grecs et phrygiens ^. Comme je l'ai indiqué ailleurs ^, l'absence de fer dans les restes préhelléniques, trouvés k Hissarlik par M. Schliemann, montre qu'il ne pouvait y avoir eu aucun rapport entre la côte ouest de l'Asie Mineure et les grands travailleurs Bn métaux des pays situés au delà de FHalys. Les inscriptions assyriennes nous amèneraient aussi à supposer qu'aucune nation aryenne n'était établie à l'est de cette rivière, du moins au douzième siècle avant J.-C. Les inscriptions trouvées à Van et dans les environs sont écrites en une langue qui, bien qu'à flexions, n'est pas aryenne et appartiept probablement au groupe alarodien ^ dont on peut regarder le géorgien comme le type. Nous ne trouvons pas trace de l'aryen en Arménie ni même en Médie antérieurement au viii^' siècle avant Jésus-Christ. Les Assyriens connurent pour la première fois les Mèdes ou Amadai, comme ils les appelaient alors, sous le règne { de Shalmaneser III (840 av. J.-C); les Mèdes, à cette époque, vivaient au loin vers Test, et les Parsuas ou Parthes les séparaient de l'Assyrie. C'est seulement au temps de Rimmonnirari, ^i vers 790 avant Jésus-Christ, qu'ils s'avancèrent dans la contrée que les géographes classiques appellent Media Rhagiana ^. Les légendes du Vendidad représentent la marche des Iraniens vers l'ouest comme lente et graduelle ; et la langue aryenne de riron ou des Ossètes dans le Caucase est, comme l'arménien et le kurde, un membre de la famille iranienne. Il est ainsi complètement évident que, si la branche européenne de la famille aryenne se dirigea vers sa demeure actuelle le long
1. Hérodote, VIT, 73; VIII, 138; Strabon, XIV, 618; X, 471; VII, 295; Arrien, dans les « Remarques sur Denys le Périégète », d'Eastathe, 322.
