LES INSCRIPTIONS D'HISSARLIK

(Troade), se trouve une patère de la plus ancienne époque grecque sur laquelle sont peints deux fois les caractères chypriotes re et zo. Non loin de là, dans les couches préhistoriques d'Hissarlik, M. Schliemann a découvert des inscriptions qui m'ont paru, comme à MM. Haug et Gompertz, écrites à Faide des caractères du syllabaire asianique, et que nous avons essayé de lire en conséquence. Parmi elles est le caractère mo, qui se rencontre sur deux cônes de terre cuite jaune — probablement des poids — qui ressemblent à un cône découvert par George Smith sous le pavement du palais d*Assur-bani-pal, à Koujoundjik. Sur ce dernier est une inscription en trois caractères asianiques. Us n'appartiennent pas cependant à la variété chypriote de ce syllabaire, mais ressemblent d'une manière frappante aux caractères trouvés à Hissarlik, et le cône peut, en co{;iséquence, avoir été apporté de Mysie par les ambassadeurs que le roi lydien Gygès envoya à Assur-bani-pal. Selon Strabon (ziu, p. 590), l'empire de Gygès s'étendait en effet jusqu'à la Troade.

Un autre poids épigraphe trouvé à Hissarlik, a été rendu à la lumière l'an passé ^ Les deux faces portent des caractères gravés profondément qui montrent que le sceau en terre cuite, déterré à une profondeur de près de 23 pieds et figuré dans Yîlios de M. Schliemann (p. 693, n<^ 1519), doit être lu e-si-re, Û résulte de ces découvertes que le syllabaire asianique était connu en Troade dès. l'époque de la quatrième cité préhistorique d'Hissarlik et continua à y être employé jusqu'à l'époque où Thymbra fut colonisée par les Grecs. Le cône de Koujoundjik fournit un témoignage analogue.

C'est donc en Asie Mineure qu'il faut chercher l'origine de ce syllabaire, et nous devons nous efforcer de découvrir si quelque système d'écriture plus ancien a existé dans cette partie du monde. Des recherches récentes nous ont permis d'en acquérir la certitude ^. Nous savons maintenant que les Hittites de Carchémish, sur l'Euphrate (ville représentée par les monticules de Gerablûs ou Jerabès), possédaient un système d'hié-