LE BASQUE

nom, mais les datifs et le signe du pluriel ont été insérés dans le corps du mot et le tout a été fondu sous Tinfluence de Taltélotion phonétique en une unité où il est difficile de rien distinguer. La comparaison des différents dialectes basques, — le labourdin *, le souletin, le haut et le bas navarrais, le guipuscoaa et le biscayen, — r est également indispensable pour le vocabulaire. Le basque a existé pendant des siècles comme langue non écrite ; séparé du reste de sa famille, il luttait dans une fort petite région pour défendre son existence. Si nous voulons découvrir les affinités de son lexique, il nous faut connaître les formes primitives de ses mots. La plus grande partie du dictionnaire dérive, il est vrai, de Tespagnol ou du français ; mais quand nous voyons les gens de Saint- Jean- de-Luz ^ supprimer d'ordinaire Vr et le d placés entre des voyelles, sans môme y substituer des aspirées, et faire de harits (chêne) haits ', aditu (entendu) ailu, baduzu (avez-vous) bauzu, emadazu (donnez-moi) emàzuj nous sommes avertis d'être circonspects, même quand nous étudions une langue de la famille agglutinante.

17. Sans doute, l'altération phonétique attaque surtout ces portions de mots ou de phrases sur lesquelles ne porte pas Taccent ^. La syllabe accentuée demeure intacte. Quand elle