PHILOLOGIE COMPARÉE, » TERME DÉFECTUEUX

primitif en faisait autant; et l'habitude qu'avaient les Latins de changer s en r a été citée par Ottfried Millier et d'autres, pour prouver que le grec weXaffYol=7ceXapYol, venait de wéXw et

d*àpy6ç = àYpoç *.

29. Pour conclure, nous devons dire quelques mots sur le nom de notre science. « Philologie comparée » est un nom à la fois long et trompeur; il perpétue cette idée que la matière de cette science n'est qu'une partie d'une philologie plus haute et plus étendue. Pourtant, en dehors de la philologie comparée, il ne peut y avoir aucune étude scientifique du langage articulé, et si « philologie » a une autre signification, il est absurde de mettre ce qui est scientifique au-dessous de ce qui ne Test pas. Mais c'est ce que l'on fait vulgairement : philologie signifie parfois la connaissance qu'a le dilettante des règles du goût, de la fine littérature et de tout ce qui en vérité n'est point la science du langage ; parfois, des connaissances classiques étendues où la correction de quelque manuscrit, l'imitation habile de quelque écrivain du siècle d'Auguste sont les résultats les plus élevés auxquels on vise. Ce sont là des études excellentes en leur genre, mais, on ne saurait trop le répéter, elles n'ont rieu de commun avec la philologie comparée. La philologie classique peut, il est vrai, apporter à la science des matériaux fort précieux, tout au moins lorsqu'il s'agit du grec et du latin ; mais là même ses découvertes supposées sont souvent recon-

parties de mots se perdent et nécessitent rintroductioo de nouveaux mots avec une signification plus ou moins différente. (Ainsi equus dans les langues romanes a été remplacé par caballus.) (y) Le vocabulaire, et avec lui le fond des idées peuvent s'accroître par des néologismes et des mots empruntés qui amènent de légers changements dans la signification des vieux mots. — A ces sept causes de changement, on peut en ajouter une huitième, Tignorance ou la fausse analogie dont nous parlerons plus longuement dans le ix« chapitre. Des cas, comme celui d'impertinent qui a presque complètement perdu son sens originel, seront mieux à leur place dans la troisième classe de Pott.

i. Piscbel, dans le Journal de Kuhn (vol. XX, p. 369. 1872), semble être dans le vrai quand il explique TceXaerYol par les racines que nous trouvons dans le sanscrit param^ grec Tcépav (TiEpàco, etc.) et ya, eT{ii. Les Pélasges seraient simplement les émigrants^ comme les Ioniens (IdFovs;, Yavanas), de ya (=i-re).