LA CONCEPTION DU MONDE

la civilisation et la réflexion civilisée qui s'opposent nettement au fétichisme irréfléchi du sauvage qui ne voit partout autour de lui que le désordre et le caprice. Nous devons trouver Tunité dans Tordre, si nous devons la trouver quelque part ; c'est justement cet arrangement ordonné de nos conceptions, cet enchaînement successif et cette coordination de nos pensées, s'imprimant sur le monde extérieur, qui nous rendent capables de découvrir cl de désigner une unité au milieu du flux éternel des choses.

Les Romains furent, en ceci comme en tant d'autres choses de l'esprit, les élèves des Grecs ; ils se contentèrent de traduire x6<t{aoc par mundus. Ce mot pourtant ne faisait plus penser à un harmonieux arrangement. Cette dernière idée était remplacée par une allusion à la propreté de la toilette personnelle ^ Ce ne fut que pour les besoins de Cicéron, philosophe amateur, et sous la pression subséquente d'une sèche philosophie scolastiquc que la langue latine produisit universum, l'univers. La métaphore vivante et concrète de la jeune et fraîche pensée grecque a dû faire place à une abstraction nue qui affirme tout simplement que l'unité est une. Notre mot world est d'une lignée bien plus humble. Il vient tout simplement de wer-alt, génération d'hommes, de ait, gothique cUds, âge ou génération ^, et du vieux saxon wer, homme. Ce dernier mot était employé comme suffixe ethnique dans- des mots tels que Rôm-ware, Romains ; il est parent du gothique vair, du latin mr, du grec Yipo);, du gaélique f€ai% du v\relsh gibr et du sanscrit vîr-as. C'est la même racine, vir, qui a donné virago et virgo, aussi bien que vires, forces, en latin, et vrihi, riz, en sanscrit; le ssns premier de cette racine est simplement : croître, La même idée est contenue dans le mot employé au lieu de wei^-alt dans le gothique d'Ulfilas, mana-sedhs, race d'hommes 3. C'est bien le Teuton pratique, sédentaire et con-

1. £d BEDScrit aussi loka signifie mundus et inonde, comme dans le composé sakala-loka-pujyah, a vénéré par tout le monde ».

2. Ce mot équivaut au grec ai(ov comme dans ald-ins, ald-e = alûvaç, al(dV(ov, ou ald bauan = alb>va Siàyetv.

3. Ulfilas emploie aussi fairwus dans le sens de « monde » et traduit olxou(jiévT) par midjungards, « la demeure sise à mi-chemin » entre les régions célestes et infernales. Nous retrouvons la mémo idée en Scandinave.