L'ÉVOLUTION PRÉTENDUE DU LANGAGE

laogae. — 26. L'instinct d'inflexion est moios fort aujourd'hui. — Ï7. Il D*y a pas de preares que certaines désinences oasuelles aient été des mots indépendants. — 28. S'il en avait été ainsi, cela impliquerait un mouvement rétrograde du langage. — 29. Les racines pronominales sont une fiction. — 30. Preuves historiques que de nouvelles inflexions naissent par l'adaptation d'ancieos suffises pour marquer une relation nouvelle. — 31. Le synthétique et le complexe sont antérieurs à V analytique et au simple; ce qui est logiquement antérieur ne l'est pas historiquement. — 32. Les langues aryennes sont infléchies aussi loin que nous pouvons remonter dans leur histoire. — 33. Les arguments contre une première phase d'isolation sont plus forts que ceux qui contredisent l'hypothèse d'une phase d'agglutination. — 34. On n'a jamais pu parler à- l'aide de racines. — 35. Les mots chinois ne sont pas des racines. «- 36. Les racines ne contiennent pas de phrases^ et par suitt n'ont jamais pu constituer une langue. — 37. Les racines, découvertes par l'analyse grammaticale, ne sont pas un langage véritable. — 38. Le langage n'est un organisme que métaphoriquement. — 39. Les différentes phases du développement de langage sont représentées par des races différentes.

i. Un des principaux résultats de la science du langage, à ce qu'on a répété souvent, a été de montrer un développement continu et régulier dans Thistoire du langage. Ce fut d'abord la période isolante ou la période des racines où la position seule du mot en marquait le sens sans l'aide d'aucun signe auxiliaire pour indiquer les relations grammaticales. Vint ensuite une période agglutinante pendant laquelle on ajouta ces signes auxiliaires qui étaient pourtant des mots gardant leur signification indépendante. Puis commença la période des inflexions où ces marques auxiliaires ont perdu toute signification indépendante et sont devenues autant de signes inséparables. La période finale a une tendance plus prononcée à l'analyse; les inflexions sont perdues ; on use de ces composés que le temps a mutilés, comme en anglais, pour exprimer séparément et indépendamment, au moyen de la position, les divers rapports dans lesquels peut se résoudre une phrase. La période. analytique diffère de la période isolante en ce que dans la dernière chaque racine est une sorte de germe qui contient en lui-môme toute espèce de mode et de relation, tandis que dans la première les germes se sont séparés en leurs divers éléments : ces éléments sont représentés par des mots dont chacun est un reste de Tère précédente d'inflexion*. Ces trois époques, dit-on, répondent

1. Scbleicher dans ses Langues de TEurope (p. 51 [aU.]), a bien montré les différences qui séparent les formes analytiques et les