DOCTRINE DE L'ÉCRITURE

la première fois après sa résurrection. « Sur » le soir du même jour , qui était le premier jour » de la semaine , les portes du lieu où les » disciples étaient assemblés étaut fermées , parce » qu'ils craignaient les Juifs , Jésus vint et se »tint au milieu d'eux (i). » D'après ce ample récit , on pourrait regarder • la circonstance du jour comme accidentelle : mais, dans le vingt-sixième verset du même chapitre , nous trouvons que huit jouis après, c'est-à-dire, le premier jour de la. semaine suivante* les . disciples étaient encore assemblés. Cette # se* <conde assemblée , le même jour de la semaine , semble marquer un accord et un dessein pour ce jour particulier. Dans le vingtième chapitre des Actes , nous trouvons la mémo coutume établie dans une église très-éloignée de Jérusalem : « après la fête des pains sans » levain , nous nous embarquâmes à Phi lippe s, » et au bout de cinq jours nous les joignîmes » à Troas, où nous demeurâmes sepi jours* » Le premier four de la semaine, les disciples ,* étant assemblés pour rompre le pain , Paul, » qui devait partir le lendemain , leur fit ua » discours qu'il étendit jusqu'à minuit (a). » La manière dont l'historien parle de la réunion.

(i) Jean. XX, 19.

(2) Act. XX, 6, 7.

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éHes disciples, pour rompre le pain, le premier four de la semaine, montre, je pense, que cet usage était, dès cette époque, généralement établi. St. Paul écrit ainsi aux Corinthiens : « à l'égard des aumônes que i» l'on recueille pour les saints» usez-en de » la manière que j'ai établie pour les églises » de .Galatie. Que , le premier jour de la sey> marne , chacun de vous mettre à part et » rassemble ce qu'il pourra donner selon le » bon état de ses affaires ( i ). » Ces conseils «ont une preuve assez plausible , que le premier jour de la semaine, parmi les chrétiens de Corinthe et de Galatie , était déjà distingué ai.es autres jours par quelque devoir particulier. J)ans le temps qù St. Jean écrivit son apoxalypse, le premier jour de la semaine était appelé le jour du Seigneur. « Je fus ravi èij, •.» extase le jour du Seigneur (2). » Ce nom, \et l'usage que St, Jean en fait, indiquent suffisamment que ce jour était approprié au .service religieux et que cette destination était -parfaitement connue des .églises d'Asie, Je ne • doute point que le jour du Seigneur ne .désigne le premier jour de la semaine • car .mous ue trouvons aucune trace d'une autçe

(1) Cor. xyi , % , *.

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distinction de jours , qui ait pu faire donner Ce nom au premier jour de la semaine. La suite de l'histoire chrétienne est parfaitement' en*accord avec ce que l'écriture nous enseigne à cet égard.

Il faut se souvenir ici que; par ces preuves > nous ne voulons établir qu'un seul devoir pou r le premier jour de la semaine, celui de tenir et de fréquenter les assemblées religieuses.

Suspendre le travail, pendant ce jour, au cjelqt du temps nécessaire pour assister au cuite public,- n'est ordonné* dans aucun passage du Nouveau-Testament. Jésus -Christ et ses apôtres, autant que nous pouvons les connaître , ne donnèrent à leurs disciples aucun ordre pour discontinuer, pendant ce jour, le devoirs de leur profession. Nul ne doit s'étonner de cette réserve , ou la blâmer comme un défaut de l'institution, s'il considère que, dans la position primitive des chrétiens, l'observation d'un nouveau sabbat aurait été ou inutile , ou inconvenante , ou impraticable. Pendant le ministère de Jésus- Christ lui-même , sa religion ne fut préchéé qu'aux Juifs. Les Juifs avaient déjà un sabbat, qu'ils étaient obligés d'observer comme citoyens et sujets de cette législation , et tju ils observaient en effet. Il ii'était donc pas probable que Jésus-Christ ordonnât un autre sabbat à coté de celui-là. Lorsque la nouvelle religion