RESPECT POUR IA DIVINITÉ

de la c royance ou dans le règlement de la conduite religieuse de la multitude ^ l'indifférence et la soumission avec lesquelles le peuple reçoit ordinairement la religion de l'état , et la véhémence qu'il a mise quelquefois à la rejeter • la fureur avec laquelle les hommes ont souvent disputé sur des opinions et des cérémonies, dont ils ne connaissaient ni les preuves, ni le sens, ni l'origine; la confiance égale et inébranlable avec laquelle nous voyons la doctrine de Christ ou* celle de Confucius , la loi de Moïse ou celle de Mahomet, la Bible, le Koran ou le Shaster , soutenus ou anathéxnatisés, enseignés, ou abjurés, révérés ou moqués, suivant que nous vivons a droite ou à gauche d'une rivière , en dedans ou en dehors des frontières d r un état • ou dans le même pays et chez le même peuple , aussi souvent que l'événement d'un combat ou l'issue d'une bataille le livrent à un nouveau maître : — le tout comme autant d'arguinens contre la religion chrétienne. — Et ce n'est pas sans succès. Car ces lieux communs étant rassemblés en aggravant quelques circonstances, et produits dans un style agréable et vif, qui n'est pas étranger aux écrits et à la conversation des incrédules, conduisent peua-péu l'imagination à ranger le christianisme parmi les' erreurs qui ont régné à différentes époques dans la croyance populaire, et à le