DE LA JUSTICE

ce perfectionnement mémorable , par lequel les juges qui , avant la révolution , dépendaient du bon plaisir du roi , ne peuvent maintenant être privés de leur place que par une adresse des deux chambres. C'est en effet la * manière la plus régulière , la plus solennelle et la plus authentique , par laquelle le peuplé puisse témoigner son mécontentement. Pour rendre cette indépendance des juges plus complette , le salaire attaché à leurs places doit non seulement être assuré , quant à la somme et à la durée , mais encore être assez considérable pour épargner à leur intégrité la tentation des cadeaux. Cette libéralité aura encore l'avantage de donner plus d éclat à leur juridiction et d éloigner tout soupçon contre leur caractère , en même temps qu'elle rendra ces places dignes de l'ambition des hommes les plus distingués dans leur profession.

Une troisième précaution qu'il faut prendre, en formant les cours de justice , est de rendre petit le nombre des juges. Car -, outre que la violence et le tumulte inséparables des grandes assemblées sont incompatibles avec la patience , la méthode et l'attention nécessaires dans les recherches judiciaires; outre que les passions et les préjugés agissent avec une double force sur une réunion nombreuse ; outre cela^ diVje, les juges, lorsqu 1 ils sont

ÛombreHX , divisent en quelque sorte la

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-honte d'une détermination injuste ; ils se couvrent réciproquement de l'exemple des autres ; chacun croit son propre caractère perdu dans la foule. Pour cette raison , les juges devraient être toujours en si petit nombre , que la conduite de chacun fut entièrement soumise à l'observation du public ; et que chacun vît sa réputation particulière fortement intéressée dans les décisions de la cour dont il est membre. Nous avons vu , dans ce pays, un exemple frappant de la vérité de cette remarque , dans les effets de ce règlement sage , qui transporta la décision des causes , qui se rapportent à l'élection des membres du parlement , à une commission composée de treize membres pris dans la chambre des communes , tandis qu'autrefois /c'était la chambre en corps qui s'acquittait de cette fonction. Ce changement, en réduisant simplement lé-nombre des juges , et soumettant la conduite particulière de chacun d'eux , à l'attention du public , a donné à ce genre de judicature , qui était autrefois le jouet de l'intérêt et des sollicitations , l'importance et la solennité des tribunaux les plus respectés. — Je préférerais volontiers un nombre familier à un nombre qui ne Test pas , et quatre à tout autre : Cjar y avec ce nombre qui rend suffisante la responsabilité particulière de chacun des juge$ ^