CHAPITRE

Division de ces devoirs;

JJaks un sens, tous nos devoirs sont des devoirs envers Dieu , puisque c'est sa volonté qui en fait pour nous des devoirs : niais il y a certains devoirs dont Dieu est l'objet non moins que l'auteur j et ce sont ceux-là que l'on appelle, dans un sens plus restreint et plus propre, devoirs envers Dieu.

Cetle piété silencieuse, qui consiste dans l'habitude de reconnaître la sagesse et la bonté du créateur dans les objets qui nous entourent bu dans l'histoire de ses dispensa tio us, de rapporter les biens . dont nous jouissons à sa bienveillance , et de recourir à lui dans nos infortunes; cette piété, dis-je, peut être plus agréable à la divinité que toutes les expressions

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visibles de la dévotion la plus profondé.

Cependant ces expressions , que la piété peut surpasser en excellence , mais dont elle ne dispense pas, sont la seule partie de ce sujet dans laquelle les directions et les recherches du moraliste puissent trouver place.

Notre devoir envers Dieu, dans ce quil a d extérieur, se divise en culte et en respect. Dieu est l'objet immédiat de l'un et de l'autre, la différence se trouve en ce que l'un consiste * faire, et l'autre a s abstenir. Lorsque nous nous rendons au temple le dimanche, conduits par un sentiment de devoir «envers Dieu, nous faisons un acte de culte* lorsque, par le même motif, nous suspendons notre route ce jour-là, nous accomplissons un devoir de respect.

Le culte divin se compose d'adorations, d'actions de grâces et de prières. Mais , comme ce que nous avons à- dire des deux premières peut se dire aussi de l'autre , nous ferons de la prière l'objet direct de nos recherches , dans les chapitres suivaos.

EFFICACITÉ DE Zk PRIÈRE. 39