CHAPITRE XXn

Signature des articles de foi. - ^

r La signature des articles de foi n'est , dans le fond, qu'une déclaration de Tassentiment du signataire : cependant nous pouvons j oindre

^ ;(i) J'ai omis ici deux ou» troi» chapitres que je r)'ai pas cru devoir 'traduire. J'aurais pu* et peut-être dû omettre ^coce le» àfo, précédeov *

•00 ' SIGKATORB DES ÀXtIÛLBSIyt FOt.

ce qiie nous deyons en dire avec le s\\)et det sermens 9 parce que dous devons nous dirigeif d après la même règle d'interprétation.

Cette règle est lintention de celui qui a imposé le serment ; onimus imponentis.

li'objet de cette recherche est donc de sa* voir (fui a imposé cette déclaration , et dans^ ^el dessein ?

Uévêque , qvd reçoit la signature ^ n'est pas mieux celui qui impose la déclaration »

que Thuiasier de la cour n est celui qui im«» pose le serment du témoin ; ce n'est donc point l'opinion particulière ou l'interprétation de l'évèque , que le signataire doit prendre poi)r règle de sa propre interprétation.

Ce ne sont point les rédacteurs des trente* neuf articles, qui ont imposé la déclaration ; pas plus que le rédacteur d'uQe loi n'e&t h personne qui l'impose. *

C'est la législature de la treizième année du rè^e d'JËlizabethqui a imposé le sermentj^ et dont rintention doit diriger les signataires.

Ceux qui prétendent que rien ne peut |iistifier la signature des trenterneqf articles^ $i ce n'est l'adhésion actuelle ^ chacune des propositionfit distinctes qui y sont contenues ^ Ku^t obligés de supposer que : lai législature d'Alors comptait sur Taçcord unanime 4e din inlUp hommes , d^ps une çucQession perpé-»,

tnelloi Qoa*4C9leaieat sur uoe propoution «

œWATUSE DES ARÏIGLBS DK VpL SOI

mais sur plusieurs centaines» Il est difficile de concevoir comment on peut compter sur un tel accord , lorsqu'on obsei-ve la diversité incurable des opinions humaines sur tou9 les sujets qui ne sont pas susceptibles dç démonstration.

Si les auteurs de la loi n avaient pas cette intention , quelle intention avaient«ils donc ?

. Us voulaient exclure des charges ^ana l'église ,

!• Tous les partisans du papisme;

2. Les anabaptistes ^ qui formaient alors uo parti considérable sûr le continent ;

S. Les puritains , qui étaient ennemis de la constitution épiscopale. v

Ët| en général, les membres de ces secte$ puissantes ^ ou de ces églises étrangères » qui menaçaient de renverser la nôtre.

Quiconque se trouve compris dans Tune de ces classes , ne doit point signer. Et celui qui signe ne doit point profiter de^la latitude que notre i*ëgle semble donner $ à moins qu'il ne soit assuré de satisfaire aux inten«« tions de la législature,.

DansTétat actuel du patronage ecclésias«« tique^ des particuliers ayant la permission de nommer des pasteun pour des paroisses , 9vëc lesquelles ils n'ont souvent aucune

liaisoa^ à a. bien fallu lipiiter d^ quelque?

àOi fllGKATtTRB DBS ARTIGLS5 DB TàH.

taximère le choix du patron y pour préven v des disputes peu édifiantes entre des pasteurs Voisins , om entre les pasteurs et leurs trou^ |)eaux. Mais ce danger ^ s'il «Liste ^ peut être prévenu d'une manière aussi e£Bcace^ en changeant les atticles de foi en articles de |>aix.